Uni¨®n Europea y ?frica, juntos podemos hacer mucho m¨¢s

La Uni¨®n Africana y la Uni¨®n Europea acaban de celebrar su 5.? Cumbre en Abiy¨¢n, en Costa de Marfil. Ocurre diez a?os despu¨¦s de la Estrategia Conjunta ?frica-UE, por la que hemos cooperado en cuestiones que revisten importancia a ambos lados del Mediterr¨¢neo y para el resto del mundo.

Para ambas partes, colaborar es lo m¨¢s l¨®gico. Lo que ocurre en ?frica afecta a Europa y lo que ocurre en Europa afecta a ?frica. Juntos representamos a 83 pa¨ªses, en los que residen 1.700 millones de personas. Estamos vinculados por la geograf¨ªa, la historia y la humanidad. Compartimos los mismos valores y principios, as¨ª como la creencia en un orden mundial basado en normas.

A lo largo de la ¨²ltima d¨¦cada, hemos intensificado nuestra cooperaci¨®n en materia de seguridad, lucha contra el terrorismo, acuerdos sobre migraci¨®n, crecimiento econ¨®mico, comercio, cambio clim¨¢tico y otros muchos ¨¢mbitos. Desde Somalia hasta Mali, pasando por la Rep¨²blica Centroafricana, las tropas europeas trabajan codo con codo con tropas africanas para mantener la paz, defender el Estado de derecho y combatir la pirater¨ªa y la trata de seres humanos. Nuestra cooperaci¨®n nos hace m¨¢s fuertes, m¨¢s seguros y m¨¢s pr¨®speros.

Estas cuestiones nunca han sido tan importantes como en el momento presente, en que nuestras dos uniones est¨¢n experimentando grandes transformaciones. Por ejemplo, mientras que Europa est¨¢ en v¨ªas de convertirse en la regi¨®n "m¨¢s envejecida" del mundo en 2030, ?frica es, con mucho, la m¨¢s "joven", con una edad media ya inferior a 20 a?os. Asimismo, es probable que la poblaci¨®n de ?frica se duplique hasta los 2.400 millones de personas en 2050 y que se cuadruplique hasta m¨¢s de 4.000 millones en 2100.

Esto hace que ?frica sea el continente del futuro y por eso hemos elegido la juventud como tema de la Cumbre de este a?o. En Abiy¨¢n, la UE y ?frica tienen una oportunidad ¨²nica para comenzar a dar forma a un futuro com¨²n juntos.

Esta nueva generaci¨®n joven necesitar¨¢ 18 millones de puestos de trabajo sostenibles y de calidad cada a?o. Necesitar¨¢ un entorno seguro, energ¨ªa asequible y acceso a los servicios sanitarios y educativos. ?frica cuenta con un sector empresarial floreciente que la ayudar¨¢ a crecer, pero Europa y su patrimonio de conocimientos t¨¦cnicos tambi¨¦n pueden apoyar esta transici¨®n.

Tenemos mucho trabajo en el que basarnos. La Comisi¨®n facilitar¨¢ 31.000 millones de euros en ayuda al desarrollo de aqu¨ª a 2020 a fin de contribuir a brindar a los j¨®venes la oportunidad de prosperar en su tierra. El Fondo Fiduciario UE-?frica apoya a los j¨®venes y las mujeres en el Sahel, el lago Chad, el Cuerno de ?frica y el norte de ?frica, centr¨¢ndose en la formaci¨®n profesional y en la creaci¨®n de microempresas y peque?as empresas. Adem¨¢s, el Banco Europeo de Inversiones proporciona 2.000 millones de euros de financiaci¨®n cada a?o.

Estas medidas est¨¢n cambiando realmente la situaci¨®n sobre el terreno, por ejemplo, contribuyendo a ampliar la cobertura de telefon¨ªa m¨®vil en zonas rurales remotas de la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo y Camer¨²n y dando acceso a energ¨ªa limpia a m¨¢s de 18 millones de africanos.

Sin embargo, juntos podemos hacer mucho m¨¢s. Debemos esforzarnos a¨²n m¨¢s por hacer frente a las causas profundas de la migraci¨®n irregular, que sigue costando demasiadas vidas y llenando los bolsillos de demasiados traficantes. Por eso, hemos acordado poner en marcha un Grupo de Trabajo ¨Cconjuntamente con la ONU¨C para salvar y proteger las vidas de migrantes y refugiados a lo largo de las rutas, en particular dentro de Libia, acelerando los retornos voluntarios asistidos a los pa¨ªses de origen y el reasentamiento de quienes necesitan protecci¨®n internacional.

Tambi¨¦n debemos hacer m¨¢s por mejorar el entorno empresarial y ofrecer una plataforma para que crezcan los innovadores africanos. Sin la participaci¨®n plena del sector privado ser¨¢ imposible. La UE aporta un tercio de las inversiones extranjeras directas en ?frica, lo que est¨¢ contribuyendo a crear empleo y a generar crecimiento en nuestras dos uniones. El nuevo Plan Europeo de Inversiones Exteriores permitir¨¢ seguir avanzando al respecto. Con fondos p¨²blicos como garant¨ªa, se prev¨¦ que movilice 44.000 millones de euros en inversiones en ?frica de aqu¨ª a 2020, de forma que contribuir¨¢ a la construcci¨®n de infraestructuras esenciales y apoyar¨¢ a las peque?as empresas para que obtengan el cr¨¦dito que necesitan para expandirse y crear m¨¢s empleo.

Se trata de una inversi¨®n en nuestro futuro com¨²n. Diez a?os despu¨¦s de la Estrategia Conjunta ?frica-UE, nuestra cooperaci¨®n va cobrando cada vez m¨¢s fuerza. Es una asociaci¨®n entre iguales en la que nos apoyamos mutuamente y tambi¨¦n nos ayudamos mutuamente a prosperar y a hacer del mundo un lugar m¨¢s seguro, m¨¢s estable y m¨¢s sostenible para vivir. Esperamos continuar juntos por esta v¨ªa durante los a?os venideros, empezando en Abiy¨¢n.

Jean-Claude Juncker es presidente de la Comisi¨®n Europea y Moussa Faki, presidente de la Comisi¨®n de la Uni¨®n Africana.