Priscilla Presley, la mujer que mantiene vivo el legado de Elvis

Cuando Vernon Presley, el padre de Elvis, falleci¨® en 1979, menos de dos a?os despu¨¦s que su hijo, la responsabilidad de administrar el legado del rey del rock and roll,famoso tanto por sus ingresos millonarios (grab¨® m¨¢s de 700 canciones, particip¨® en 31 pel¨ªculas y ha vendido m¨¢s de mil millones de discos) como por su inclinaci¨®n a dilapidarlos, recay¨® sobre Priscilla Presley, la ¨²nica mujer con la que se cas¨® Elvis, en representaci¨®n de los intereses de su hija, entonces menor de edad. ¡°Su padre me dijo que Elvis confiaba tanto en m¨ª que si algo le pasaba a ¨¦l yo cuidar¨ªa de su patrimonio. Me qued¨¦ asombrada, no ten¨ªa ni idea¡±, explica ella en conversaci¨®n con EL PA?S durante su visita a Londres el 1 de diciembre.

Priscilla Beaulieu (Nueva York, 1945) conoci¨® a Elvis en 1959 en Alemania, donde su padrastro, oficial del Ej¨¦rcito, estaba destinado. Ella ten¨ªa 14 a?os; ¨¦l, con 10 m¨¢s, ya era un ¨ªdolo de masas y cumpl¨ªa all¨ª el servicio militar. ¡°Fue impactante, por supuesto¡±, recuerda sobre el d¨ªa que lo vio por primera vez. ¡°Dios m¨ªo, estaba hablando con uno de los artistas m¨¢s famosos del mundo, y me pareci¨® uno de los hombres m¨¢s guapos que hab¨ªa visto. Pero tambi¨¦n era amable, generoso y carism¨¢tico. Cuando entraba en una habitaci¨®n la energ¨ªa que irradiaba era formidable¡±.

Se casaron en 1967 tras un largo noviazgo, y nueve meses despu¨¦s naci¨® su hija, Lisa Marie. La ¨²nica heredera del rey del rock, que ahora tiene 49 a?os y ha tenido una vida complicada. Se ha casado cuatro veces, la ¨²ltima con su guitarrista y productor musical Michael Lockwood, y antes lo hizo con el m¨²sico Danny Keough, el actor Nicholas Cage y con el rey del popMichael Jackson. De su ¨²ltimo matrimonio nacieron las gemelas Finley y Harper Lockwood, cuya custodia tuvo durante un tiempo Priscilla Presley.

A ella el matrimonio con Elvis tambi¨¦n le dur¨® poco, apenas seis a?os. En su biograf¨ªa, Elvis y Yo, Priscilla se sincera sobre los problemas de su relaci¨®n, incluidas las infidelidades del cantante, aunque no es un tema del que quiera hablar. ¡°No voy a entrar en eso¡±, apunta a quien se la relaciona desde el pasado febrero con otro cantante de leyenda, Tom Jones.

Como s¨ªmbolo de su buena relaci¨®n, tras firmar el divorcio abandonaron el juzgado cogidos de la mano. Elvis nunca se volvi¨® a casar, aunque tuvo numerosos amor¨ªos y, de hecho, poco antes de su muerte le hab¨ªa regalado un anillo de compromiso a su ¨²ltima novia, Ginger Alden, dos d¨¦cadas m¨¢s joven que ¨¦l. Pero eso no le impidi¨® seguir unido a Priscilla. ¡°Nos preocup¨¢bamos realmente el uno por el otro¡±, explica ella. ¡°Que un matrimonio se acabe no tiene por qu¨¦ significar que te desagrada la otra persona o que no la quieres cerca. Nosotros nunca nos profesamos odio ni aversi¨®n; sencillamente, nuestra vida cambi¨®. El mundo del rock no es glamuroso, es muy dif¨ªcil, y m¨¢s con alguien tan famoso como ¨¦l, porque tienes que compartirlo con mucha gente y de muchas maneras¡±, explica.

Tras la separaci¨®n, Priscilla prob¨® suerte como actriz en Dallas o la saga Ag¨¢rralo como puedas, pero ha tenido m¨¢s ¨¦xito como mujer de negocios en calidad de coalbacea de la herencia de Elvis, que es una de las figuras que m¨¢s ingresos sigue generando despu¨¦s de su muerte (35 millones de d¨®lares el ¨²ltimo a?o, seg¨²n la revista Forbes).

En 1982 Priscilla convirti¨® Graceland, la casa que Elvis les compr¨® a sus padres en Memphis, en una atracci¨®n tur¨ªstica y hoy es la segunda mansi¨®n m¨¢s visitada de EE?UU despu¨¦s de la Casa Blanca. All¨ª peregrinan cada a?o cientos de miles de admiradores de una de las grandes leyendas de la m¨²sica, cuya muerte prematura, a los 42 a?os, dio p¨¢bulo a multitud de teor¨ªas conspiratorias (incluso a d¨ªa de hoy existe un grupo de Facebook llamado ¡°Evidence Elvis Presley is Alive¡± que cuenta con m¨¢s de 25.000 seguidores).

Priscilla tambi¨¦n sigue involucrada en exposiciones, proyectos musicales o eventos en vivo relacionados con Elvis. El m¨¢s reciente es The Wonder of You, un espect¨¢culo que recupera grandes ¨¦xitos como Suspicious Minds, Love Me Tender o In The Guetto acompa?ados de una orquesta sinf¨®nica e interpretadas por el propio Elvis en grabaciones antiguas que se proyectan en unas enormes pantallas dispuestas sobre el escenario.

Adem¨¢s de coproducir el show (que la pr¨®xima primavera volver¨¢ a Europa, esta vez con parada en Madrid y Barcelona los d¨ªas 11 y 12 de junio), la exesposa de Elvis decidi¨® implicarse en ¨¦l de forma directa, y durante los conciertos act¨²a como maestra de ceremonias, comparte fotos y v¨ªdeos caseros de su vida juntos y desvela an¨¦cdotas personales, lo que a?ade sustrato emocional al espect¨¢culo. ¡°Algunos espectadores gritan su nombre como si ¨¦l estuviera all¨ª, otros tienen l¨¢grimas en los ojos porque les resulta tan real¡­ Elvis conectaba de forma incre¨ªble con su p¨²blico y cuando interpretaba una canci¨®n lo hac¨ªa con tal sentimiento y entrega que pensabas que la estaba cantando para ti. Una vez le pregunt¨¦ por qu¨¦ cre¨ªa que sus canciones resultaban tan conmovedoras. Y me respondi¨®: ¡®Por la vida. Desde estar enamorado al dolor de una p¨¦rdida, todos pasamos por las mismas emociones¡±.