Concursos de belleza... ?interior?

Los primeros en oponerse a que las concursantes de Miss America desfilaran en traje de ba?o fueron los hombres. Los sectores m¨¢s conservadores defend¨ªan que las mujeres deb¨ªan cubrir sus cuerpos en p¨²blico. En 1921, Margaret Gorman, de 16 a?os, fue la primera en ser coronada como ¡°La chica en ba?ador m¨¢s bella de Estados Unidos¡±. Esta semana los organizadores del certamen anunciaron que se extirpaba el alma del concurso: en la edici¨®n de 2019 no habr¨¢ desfiles en bikini y no se juzgar¨¢ a las participantes por su apariencia f¨ªsica, aseguran. El cambio en las reglas despierta dudas complejas, como qu¨¦ es la belleza y c¨®mo se mide. Pero tambi¨¦n una pregunta m¨¢s b¨¢sica: ?tiene sentido que siga existiendo esta competici¨®n?

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La decisi¨®n de hacerle una cirug¨ªa al concurso se achaca a la influencia del movimiento #MeToo. No cabe duda de que la ha tenido, pero tambi¨¦n es cierto que se trata de una vieja reivindicaci¨®n feminista. Ya en los a?os sesenta, denominaron a estos cert¨¢menes ¡°subastas de ganado sexista¡± por juzgar a las mujeres como si fueran animales de feria. Las cr¨ªticas a este tipo de concursos tambi¨¦n apuntaban a que se promov¨ªa un est¨¢ndar de belleza que solo premiaba a las mujeres blancas. ¡°Todas las mujeres son hermosas¡±, se le¨ªa en las pancartas de las manifestaciones feministas de aquellos a?os. Mientras, las jugueter¨ªas colocaban en sus vitrinas una nueva mu?eca que causaba furor entre las ni?as: la Barbie. Un maniqu¨ª en miniatura que, c¨®mo no, iba en ba?ador y cuyo cuerpo ten¨ªa unas proporciones imposibles: si fuera humana, habr¨ªa medido 1,80 metros y pesado solamente 48 kilos.

La decisi¨®n de eliminar el bikini, anunciada el mi¨¦rcoles, la tom¨® la nueva direcci¨®n del concurso. La anterior renunci¨® en diciembre por un esc¨¢ndalo de correos sexistas sobre las concursantes. El actual equipo est¨¢ compuesto solo por mujeres y es liderado por Gretchen Carlson, ganadora del t¨ªtulo en 1989. Votaron de forma un¨¢nime cambiar el desfile en ba?ador por 10 minutos de entrevista ante los jueces y as¨ª evaluar ¡°el interior¡± de las concursantes. ?C¨®mo? Solo se sabe que se centrar¨¢n m¨¢s en su talento, objetivos y logros. El vestido de noche se reemplazar¨¢ por un conjunto con el que vayan c¨®modas y los tacones ser¨¢n opcionales. Adem¨¢s, la competici¨®n se abrir¨¢ ¡°a mujeres de todas las formas y tama?os¡±, adelant¨® Carlson, que tambi¨¦n es portavoz del #MeToo.

Betty Cantrell, de 23 a?os y ganadora del t¨ªtulo en 2016, se ha mostrado en desacuerdo con los cambios. ¡°Miss America es un concurso de belleza y cerebro, no de ser Miss Empresaria¡±, afirm¨® a NBC News. Sobre eliminar el bikini sostuvo: ¡°Estamos diciendo a las mujeres que se cubran¡±. Kirsten Haglund, coronada en 2008, lo ve distinto, sobre todo despu¨¦s de la experiencia que supuso para ella viajar por el pa¨ªs promoviendo una imagen corporal saludable: ¡°Vi lo dif¨ªcil que era dar ese mensaje cuando el p¨²blico ve Miss America solo como un concurso de belleza¡±.

Miss America lleva casi un siglo luchando por convertirse en algo que no es. Se celebr¨® por primera vez en 1921 como un certamen de belleza femenina. En los a?os treinta incluy¨® un concurso de talento. En los cuarenta comenz¨® a otorgar becas. En los cincuenta dej¨® de coronar a las ganadoras vestidas con el traje de ba?o. En los ochenta premi¨® a la primera afroamericana. Y en los noventa cambi¨® el desfile del ba?ador por el bikini, que se consideraba una prenda m¨¢s moderna. En 2000, esa secci¨®n, que representaba un 10% de la nota final, pas¨® a llamarse ¡°Estilo de vida y estado f¨ªsico¡±.

Pese a todas estas adaptaciones, cada vez menos gente sigue la competici¨®n en televisi¨®n. La sociedad ha cambiado y Miss America con ella. De la misma forma que la Barbie nunca volver¨¢ a ser lo que era.