El sue?o de un socialismo de rostro humano que pas¨® a la historia como la Primavera de Praga fue sepultado por las tropas del Pacto de Varsovia hace exactamente medio siglo. Checos y eslovacos, hoy miembros de la OTAN, rememoran este triste y violento cap¨ªtulo de su historia
El sue?o de un "socialismo de rostro humano" que pas¨® a la historia como la "Primavera de Praga" fue sepultado por las tropas del Pacto de Varsovia hace exactamente medio siglo. En la imagen, un ciudadano muestra la hora en su reloj de pulsera frente a una avenida en Praga, en agosto de 1968.Josef Koudelka (Magnum Photos / NG Prague)Ciudadanos de Praga rodean los tanques sovi¨¦ticos frente al edificio de la estaci¨®n de radio checoslovaca en el centro de la ciudad durante el primer d¨ªa de la invasi¨®n liderada por los sovi¨¦ticos, el 21 de agosto de 1968.Libor Hajsky (REUTERS)Bajo el nombre "Operaci¨®n Danubio", la avalancha militar de 200.000 soldados, 2.300 tanques y 700 aviones de los ej¨¦rcitos de la antigua Uni¨®n Sovi¨¦tica (URSS), la Rep¨²blica Democr¨¢tica Alemana, Hungr¨ªa, Polonia y Bulgaria cruz¨® la frontera poco antes de la medianoche del 20 de agosto de 1968. En la imagen, un civil con una lata de gasolina observa c¨®mo los tanques sovi¨¦ticos ruedan por la calle durante la invasi¨®n de las fuerzas del Pacto de Varsovia en Praga, Checoslovaquia, en agosto de 1968.Hulton Archive (Getty Images)Un ciudadano checoslovaco arroja una piedra contra un tanque sovi¨¦tico en Praga, en agosto de 1968.Josef Koudelka (Magnum Photos / NG Prague)Se considera que la Primavera de Praga se inici¨® el 5 de enero de 1968, cuando Alexander Dubcek, l¨ªder del movimiento reformista, fue nombrado secretario general del Partido Comunista de Checoslovaquia (KSC), si bien ciertas tendencias aperturistas hab¨ªan comenzado unos a?os antes. En la imagen, un grupo de personas escucha la radio en busca de noticias de la ocupaci¨®n sovi¨¦tca de Praga, en 1968.Hulton Deutsch (Corbis via Getty Images)Vista de un tanque en las calles de Praga durante la invasi¨®n sovi¨¦tica, en agosto de 1968.AFPDesde 1948 en el pa¨ªs centroeuropeo el ¨²nico partido permitido era el KSC, y cualquier cr¨ªtica o protesta contra el r¨¦gimen era duramente reprimida. Pero despu¨¦s de la muerte de Josef Stalin en 1953 se llevaron a cabo algunas cautelosas reformas econ¨®micas y se relaj¨® t¨ªmidamente la estricta censura, lo que dio pie al surgimiento de movimientos de intelectuales y artistas que se atrev¨ªan cada vez m¨¢s a criticar al partido comunista. En la imagen, manifestantes queman neum¨¢ticos durante los enfrentamientos con las tropas sovi¨¦ticas tras la ocupaci¨®n de Checoslovaquia, el 21 de agosto de 1968.AFPEn estas circunstancias, Dubcek sube al poder y, aunque mantiene el monopolio de su partido, introduce medidas para reformar y "democratizar" el r¨¦gimen, incluida la libertad de prensa y de expresi¨®n. Tambi¨¦n legaliza partidos pol¨ªticos y sindicatos, as¨ª como el derecho a la huelga y a viajar libremente a pa¨ªses occidentales, algo prohibido hasta entonces. En la imagen, tanques rusos en las calles de Praga, el 27 de agosto de 1968.Reg Lancaster (Getty Images)Tropas sovi¨¦ticas marchan por las calles del centro de Praga (Checoslovaquia), tras la ocupaci¨®n en agosto de 1968. El contingente fue aumentando en los d¨ªas siguientes a la ocupaci¨®n hasta totalizar 750.000 soldados y 6.000 tanques.Reg Lancaster (Getty Images)La pol¨ªtica de Dubcek es apoyada e impulsada por intelectuales y pol¨ªticos que en junio firman el "Manifiesto de las 2000 palabras", donde cuestionan el comunismo como sistema y critican al KSC. La formaci¨®n pol¨ªtica se distancia del documento pero sin actuar en contra de sus signatarios, al tiempo que se niega a ceder a las crecientes presiones de Mosc¨² y de sus aliados. En la imagen, un hombre observa los tanques recorrer las calles de Praga durante la invasi¨®n sovi¨¦tica, en agosto de 1968.Cordon PressMedios gr¨¢ficos trabajan en la frontera entre Alemania y Checoslovaquia durante la invasi¨®n sovi¨¦tica, el 28 de agosto de 1968.Reg Lancaster (Getty Images)En la madrugada del 21 de agosto, los checoslovacos se despiertan con los tanques del Ej¨¦rcito Rojo y sus aliados en las calles. El Gobierno de Dubcek pide a la poblaci¨®n que mantenga la calma, pero no puede evitar enfrentamientos violentos. En la imagen, estudiantes queman peri¨®dicos rusos en la plaza de Wenceslao de Praga, el 29 de agosto de 1968.Reg Lancaster (Getty Images)Richard Seeman, redactor jefe de Radio Praga en 1968, recuerda, en un v¨ªdeo publicado en la p¨¢gina web de la emisora, c¨®mo "los carros de combate quedaron rodeados de manifestantes". En la imagen, ciudadanos checoslovacos rodean un tanque en una calle de Praga, el 21 de agosto de 1968.AFP"Antes de la llegada de las tropas, delante del edificio de la Radiodifusi¨®n checa se hab¨ªa congregado una muchedumbre". Lejos de obedecer a las autoridades y dispersase, los manifestantes levantaron barricadas con tranv¨ªas y autobuses. En la imagen, j¨®venes se re¨²nen en una calle durante los enfrentamientos entre los manifestantes y las tropas y tanques del Pacto de Varsovia, en agosto de 1968.AFPDubcek y sus colaboradores fueron detenidos y trasladados a Mosc¨², donde el l¨ªder sovi¨¦tico, Le¨®nidas Breznev, les oblig¨® a firmar un acuerdo que "legalizaba" la ocupaci¨®n de Checoslovaquia. Centenares de personas se exiliaron. En la imagen, un tanque avanza por una avenida de Praga durante los enfrentamientos entre manifestantes y las tropas del Pacto de Varsovia.AFPLas tropas sovi¨¦ticas se quedaron y las de los dem¨¢s pa¨ªses se retiraron a fines de 1968. El 19 de junio de 1991 vieron partir de su territorio al ¨²ltimo tren con soldados rusos. En la imagen, ciudadanos pasean junto a restos de las barricadas construidas en Praga para defender la ciudad de la ocupaci¨®n sovi¨¦tica, el 28 de agosto de 1968.Reg Lancaster (Getty Images)
