?Estamos preparados para la gran pandemia?
La gripe aviar solo est¨¢ a unas cuantas mutaciones de distancia de convertirse en la epidemia m¨¢s larga y peligrosa que ha vivido nuestro planeta
El mundo podr¨ªa estar viviendo una de las primeras escenas de una pel¨ªcula de desastres. La gripe aviar provoca grandes problemas econ¨®micos a granjeros de todo el mundo y solo est¨¢ a unas cuantas mutaciones de distancia de convertirse en la pandemia m¨¢s larga y peligrosa que ha vivido nuestro planeta. El galardonado periodista?Simon Parkin investiga el pasado, presente y futuro de esta amenaza para la humanidad, hablando con los epidemi¨®logos que est¨¢n realizando las m¨¢s innovadoras investigaciones, los granjeros que est¨¢n en primera l¨ªnea del problema y los pol¨ªticos que tratan de atajarlo incluso aunque sufran crecientes recortes de presupuesto. Materia publica en espa?ol esta serie de cinco reportajes, originales de How We Get Next, como parte de la red Difussion Network.
1. Inicio
EL BROTE DE GRIPE AVIAR EN HONG KONG, 1997
En abril de 1997, un ni?o de tres a?os llamado Lam Hoi-ka lleg¨® a la escuela y descubri¨® que su clase hab¨ªa sido tomada por un grupo de visitantes inesperados. Era una escena que se repet¨ªa en escuelas primarias de todo el mundo: un cacareo de polluelos api?ados como peque?as bolas de pelusa bajo una l¨¢mpara de calor. A medida que se llamaba a los ni?os por su nombre, cog¨ªan y acunaban a los p¨¢jaros. Luego, de uno en uno, los polluelos empezaron a morir.
2. Premonici¨®n
C?MO LA GRIPE AVIAR DIO FORMA A LA GRAN GUERRA
Era la primavera de 1918 y los campos de batalla a lo largo de la frontera entre Francia y B¨¦lgica estaban repletos de cad¨¢veres. A estos hombres no los hab¨ªan derribado proyectiles o balas. Su atacante era un azote invisible, un atacante que viv¨ªa en los r¨ªos de lodo, sangre y orina que goteaban de las trincheras, un atacante que flotaba en el aire.
3. Aves en marcha
EL REGRESO DE LA GRIPE AVIAR
El 4 de febrero de 2003, una ni?a de ocho a?os que estaba de viaje con su familia por la provincia china de Fujian enferm¨® repentinamente y muri¨®. Mientras se investigaba su muerte tres d¨ªas despu¨¦s, el padre de la ni?a, de 33 a?os, desarroll¨® problemas respiratorios. El 11 de febrero ingres¨® en el hospital con una neumon¨ªa aguda. Muri¨® seis d¨ªas despu¨¦s. Durante la autopsia, los m¨¦dicos encontraron rastros del virus H5N1 en su cad¨¢ver.
4. Evoluci¨®n
C?MO UN VIRUS SE CONVIERTE EN AMENAZA
En 2011, Ron Fouchier cogi¨® una pipeta con una mano, un hur¨®n con la otra y ech¨® unas gotas de l¨ªquido en el tembloroso hocico de la criatura. Este era un procedimiento rutinario para Fouchier, uno de los principales vir¨®logos del Centro M¨¦dico Erasmus de Rotterdam. Sin embargo, mientras apretaba la pipeta, no pod¨ªa anticipar las consecuencias de sus acciones.
5. Brote
NUESTRA PR?XIMA PANDEMIA GLOBAL
Si un corredor de apuestas tuviera que estimar las probabilidades sobre qu¨¦ evento apocal¨ªptico es m¨¢s probable que elimine la raza humana, una pandemia tendr¨ªa m¨¢s probabilidades que cualquier ataque nuclear, alzamiento de robots o asteroide.