Aventuras en la nieve
Dormir en un castillo de hielo o bajo una aurora boreal en Finlandia. Cabalgar sobre un lago congelado de Suiza y hacer esqu¨ª nocturno en Girona. Diez experiencias ¨²nicas para disfrutar de la estaci¨®n m¨¢s fr¨ªa del a?o
La fortaleza de hielo
El castillo de hielo y nieve de Kemi, en el golfo de Botnia (Finlandia), abre sus puertas cada invierno desde 1996. Esta temporada lo har¨¢ desde el 19 de enero hasta el 13 de abril (acceso: 29 euros; los ni?os, 17,40). En su exterior se encuentra rodeado por un kil¨®metro de murallas y torres de 20 metros de altura. Dentro reciben al visitante un restaurante con una barra y mesas de hielo, as¨ª como un hotel donde los hu¨¦spedes duermen sobre la nieve. Para ello se cubren con sacos adaptados a las condiciones ¨¢rticas y una gruesa piel de cordero (la temperatura es de -5 grados, pero fuera alcanza los -30). El precio es de 350 euros la noche (dos personas, con desayunos). Otra atracci¨®n de la Laponia finlandesa es la estaci¨®n de esqu¨ª de Ruka, en Kuusamo, donde las pistas suelen abrir en octubre y permanecen con nieve hasta finales de mayo. La mayor¨ªa est¨¢n iluminadas para ser usadas durante la larga noche polar. Los aficionados al esqu¨ª de traves¨ªa pueden visitar los bosques boreales del parque nacional de Oulanka, con rutas se?alizadas como la del Sendero del Oso. En Rovaniemi, el exclusivo Arctic TreeHouse Hotel ofrece 37 habitaciones modulares con paredes de vidrio t¨¦rmico para dormir bajo la aurora boreal (desde 704 euros la noche).Gilles Clarke (Getty Images)
Esqu¨ª nocturno en Masella
La estaci¨®n de esqu¨ª de Masella, en Girona, cuenta con la mayor superficie de la Pen¨ªnsula para esquiar de noche, gracias a un sistema de luces en las 13 pistas de las cotas bajas y medias. Todas ellas est¨¢n enlazadas por una red de siete remontes que salvan los 420 metros de desnivel que tiene el dominio de noche. Se puede practicar esqu¨ª nocturno los jueves, de 18.00 a 20.00, y los s¨¢bados, de 18.30 a 21.30. De d¨ªa, Masella ofrece un trepidante descenso de m¨¢s de 900 metros de bajada continua desde la cima de La Tosa (2.535 metros) hasta el Pla de Masella (1.600 metros), que atraviesa el bosque que cubre amplias zonas de la estaci¨®n. (Fortfait de d¨ªa: 44 euros; ni?os, 34).Escena nocturna de esquiadores (Kai-Otto Melau)
Caminatas con raquetas
Corzos, lobos, jabal¨ªes y osos merodean por los valles del norte de Le¨®n, como el de Babia, reserva de la biosfera. Seguir su rastro con raquetas sobre la nieve es una de las actividades que los alojamientos rurales organizan los meses de fr¨ªo. El Mirador de Babia cuenta con dos casas con capacidad para cuatro y seis personas por 98 y 144 euros al d¨ªa. El Rinc¨®n de Babia, una posada de arquitectura tradicional leonesa, ofrece alcobas a partir de 57 euros la noche. Se trata de una de las comarcas m¨¢s emblem¨¢ticas de la cordillera Cant¨¢brica, a la que sol¨ªan retirarse los reyes de Le¨®n a descansar. De ah¨ª la expresi¨®n ¡°Estar en Babia¡±.BSIP
Descender, flotar y volar
Cerler, en el Pirineo aragon¨¦s, es la ¨²nica estaci¨®n espa?ola donde est¨¢ permitido el speed riding, una divertida variedad de esqu¨ª que sustituye los bastones por una minivela de parapente que permite flotar sobre la nieve y realizar vuelos cortos. Para practicar esta modalidad se requiere un nivel medio-alto de esqu¨ª (el equivalente a una pista roja) y realizar un curso de iniciaci¨®n o de progresi¨®n de cuatro horas diarias durante cuatro o cinco d¨ªas (350 y 450 euros, respectivamente). Adem¨¢s de Cerler, en los Pirineos se puede practicar este deporte en Vallnord (Andorra) y la estaci¨®n francesa de Peyragudes.Icon Sport (Getty Images)
Entre glaciares azules
El parque nacional de las Torres del Paine, uno de los campos de hielo de la Patagonia chilena, es un para¨ªso de actividades invernales. Aqu¨ª es posible deslizarse en kayak entre t¨¦mpanos azules, practicar senderismo o escalada y realizar rutas a caballo por un paisaje de lagos, cascadas y afilados picachos de granito negro. Es la oferta que los escasos hoteles y albergues que hay dentro del parque ¡ªcon precios desde 141 euros la noche hasta m¨¢s de 1.000¡ª incluyen con la estancia. Declarado reserva de la biosfera en 1978, en sus 242.000 hect¨¢reas habitan guanacos, ?and¨²es, c¨®ndores y pumas. Desde Punta Arenas, junto al estrecho de Magallanes, zarpan los dos barcos de la naviera Australis (el Stella y el Ventus), los ¨²nicos que navegan durante la primavera y el verano australes por los laber¨ªnticos canales de Tierra del Fuego. Siguen la estela del bergant¨ªn Beagle y Charles Darwin hasta el m¨ªtico cabo de Hornos y la ciudad argentina de Ushuaia. A partir de 1.440 euros por persona.Felipe Arruda
Un balneario entre macacos
El parque de Jigokudani, en Jap¨®n, alberga a una tropa de macacos rojos, tambi¨¦n llamados monos de las nieves. Hasta 200 primates de cara sonrosada habitan en este pueblo de onsen (ba?os de aguas termales) situado en la regi¨®n central de la isla de Honshu, la principal del pa¨ªs. Por la ma?ana, estos simios ¡ªde los m¨¢s inteligentes del mundo¡ª descienden desde las monta?as hasta las humeantes aguas del valle, atra¨ªdos por los silbatos de los cuidadores del parque, quienes les avisan de que el desayuno est¨¢ listo. Jigokudani (que significa valle del infierno en japon¨¦s) debe su nombre a las fuentes termales que caldean esta garganta del r¨ªo Yokoyu. Los visitantes pueden aproximarse con libertad a los monos y fotografiarlos desde muy cerca. Pero con precauci¨®n y respeto: no se permite tocarlos, ni asustarlos, ni darles comida.Pablo Bonfiglio (Getty Images)
Heliesqu¨ª en Andorra
Del 11 al 17 de marzo, las pistas de Avet y ?liga, en Grandvalira, acoger¨¢n la final de la Copa del Mundo FIS de esqu¨ª alpino. Esta temporada se inauguran una plataforma artificial de 14.000 metros cuadrados sobre el r¨ªo Valira y el M¨¤gic Gliss, un tobog¨¢n de nieve de 555 metros de bajada donde se alcanzan los 40 kil¨®metros por hora (los menores de ocho a?os deben ir con un adulto). El Grandvalira Outdoor Centre ofrece la posibilidad de practicar heliesqu¨ª en sesiones de dos, cuatro o seis subidas en helic¨®ptero hasta las cumbres de las monta?as, con descensos freeride por nieve virgen (desde 210 euros por persona).Esqu¨ª de alta competici¨®n (Alexis Boichard. Agence Zoom, Getty Images)
Auroras boreales en Islandia
El a?o pasado, dos millones de turistas viajaron a Islandia atra¨ªdos por sus cascadas, glaciares, g¨¦iseres y volcanes. La mayor¨ªa escogen ir en verano, cuando los d¨ªas son largos y las temperaturas moderadas. En invierno, las condiciones son m¨¢s duras y muchas carreteras est¨¢n cerradas, pero a cambio es posible ba?arse en las aguas geotermales de la Laguna Azul mientras cae la nieve o presenciar una aurora boreal. En Reikiavik, el faro de Gr¨®tta o la colina del bosque de Oskjuhlid son dos buenos enclaves para observar este fen¨®meno. Algunos hoteles ofrecen un servicio de despertador si aparecen las luces del norte en plena noche. Norwegian vuela en invierno a Reikiavik desde Madrid y Barcelona a partir de 130 euros, ida y vuelta.Tommy Eliassen
Un refugio en Ar¨¢n
Montgarri es una aldea abandonada en el noroeste del valle de Aran (Lleida) donde solo quedan algunas casas, la iglesia del siglo XVI y la antigua rector¨ªa, que ha sido habilitada como refugio y ofrece alojamiento en habitaciones compartidas con ducha y media pensi¨®n desde 49 euros. En invierno solo se puede llegar con esqu¨ªs, raquetas, moto de nieve o trineo de perros desde el Pla de Beret, a siete kil¨®metros de distancia. Se organizan excursiones nocturnas en moto de nieve con cena en el refugio por 145 euros. El men¨² incluye olla aranesa, chulet¨®n de buey, magret de pato, postres y bebidas. Se sale a las ocho de la tarde y se regresa un poco antes de la medianoche.Gonzalo Azumendi (AGE Fotostock)
Al galope sobre el lago
Monturas y jinetes de toda Europa acuden cada invierno desde 1907 a St. Moritz, en la regi¨®n suiza de la Alta Engadina, para participar en las White Turf, carreras de caballos que se celebran sobre la superficie helada del lago (en 2019, el 3, 10 y 17 de febrero). Darse un ba?o caliente al raso en las piscinas termales de Leukerbad, en el cant¨®n del Valais, donde el agua est¨¢ a una temperatura de entre 28 y 43 grados, es otra de las experiencias invernales que se subrayan en la web de Turismo de Suiza. Para el alojamiento, destacan hoteles como The Cambrian, un resort de monta?a en Adelboden, con interiorismo de Peter Silling. La impresionante piscina exterior de su spa, de 750 metros cuadrados, tiene asombrosas vistas a los Alpes berneses. Cuesta desde 209 euros la noche (dos personas, con desayunos y acceso al spa).AGE Fotostock