La vida del Gran Duque Juan de Luxemburgo pende de un hilo

"El estado de salud de su alteza real el Gran Duque Juan se ha deteriorado significativamente desde ayer por la noche. Toda la familia Gran Ducal est¨¢ reunida junto a su cama". El escueto comunicado publicado este domingo por la Casa Real luxemburguesa ha generado preocupaci¨®n sobre la situaci¨®n del hombre que ostent¨® la jefatura del Estado durante casi 36 a?os, entre 1964 y 2000.

Tras diez d¨ªas hospitalizado por una infecci¨®n pulmonar, las noticias evolucionan a peor. Poco despu¨¦s de ser ingresado, las autoridades informaron de que su salud estaba mejorando, pero en las ¨²ltimas horas el optimismo se ha desvanecido. Aunque en 2016 ya super¨® una bronquitis, las dos breves frases con las que se describe su estado apuntan a que, a sus 98 a?os, el Gran Duque Juan, considerado en su pa¨ªs un h¨¦roe de guerra, puede estar librando una de sus ¨²ltimas batallas.

Hijo mayor de la gran duquesa Carlota y del pr¨ªncipe F¨¦lix de Borb¨®n-Parma, naci¨® en el castillo de Berg el 5 de enero de 1921, y en su condici¨®n de primog¨¦nito de una monarqu¨ªa cat¨®lica fue apadrinado por el Papa Benedicto XV. Su infancia transcurri¨® sin alejarse demasiado de los muros de la fortaleza hasta los 13 a?os, cuando fue enviado a estudiar a Yorkshire (Inglaterra) durante cuatro a?os. Esa primera gran separaci¨®n familiar pronto se volver¨ªa una minucia ante lo que estaba por venir: el caudal de la historia lo arrastrar¨ªa a la Segunda Guerra Mundial, el mayor conflicto b¨¦lico que ha conocido el mundo.

En 1940, todav¨ªa pr¨ªncipe heredero del Gran Ducado, huye al exilio junto a sus padres ante la inminente ocupaci¨®n nazi del pa¨ªs. Tras un periplo por Europa, se traslada a Canad¨¢, donde cursa Derecho y Ciencias Pol¨ªticas durante algunos meses en Quebec antes de que el esfuerzo b¨¦lico interrumpa sus estudios. A los 21 a?os decide unirse como voluntario al ej¨¦rcito brit¨¢nico, y tomar¨¢ parte en el Desembarco de Normand¨ªa el 11 de junio de 1944, cinco d¨ªas despu¨¦s de su inicio. Tambi¨¦n participar¨¢ en la batalla de Caen y en la liberaci¨®n de Bruselas, si bien el momento m¨¢s simb¨®lico llega cuando entra con las tropas aliadas en su Luxemburgo natal, de donde los nazis son expulsados tras cuatro a?os de ocupaci¨®n.

Ese bagaje militar le ser¨ªa recompensado con m¨²ltiples condecoraciones. Y una vez termina la contienda, asume diversos papeles institucionales al mando de la organizaci¨®n de boyscouts, del Comit¨¦ Ol¨ªmpico luxemburgu¨¦s y de la asociaci¨®n de antiguos combatientes. En el ¨¢mbito personal, a los 32 a?os se casa con la princesa belga Josefina Carlota, hermana de los reyes Balduino y Alberto II de B¨¦lgica, con la que tendr¨¢ cinco hijos.

Su salto a la jefatura del Estado le llega en 1964, a los 43 a?os de edad, con la abdicaci¨®n de su madre, la gran duquesa Carlota, muy querida en su pa¨ªs por haber rechazado colaborar con los nazis, una decisi¨®n que dot¨® de legitimidad a la continuidad de la monarqu¨ªa. Mientras la gran duquesa se aparta de toda actividad pol¨ªtica y se dedica a la lectura y la jardiner¨ªa en el castillo de Fischbach hasta su muerte en 1985, su v¨¢stago vive de primera mano los grandes cambios de la segunda mitad del siglo XX. La construcci¨®n europea germina en la UE, la Guerra Fr¨ªa llega a su final con la ca¨ªda de la Uni¨®n Sovi¨¦tica ¡ªse vio en Estados Unidos con el presidente John F. Kennedy seis meses antes de que este fuera asesinado¡ª, y el boom econ¨®mico convierte a Luxemburgo en el pa¨ªs con mayor renta per c¨¢pita de la UE gracias a un discutido modelo fiscal que propicia el desembarco en el Gran Ducado de decenas de bancos y grandes empresas.

Retirado del cargo en el a?o 2000, a los 79 a?os, en favor de su hijo Enrique, su momento m¨¢s duro llega con la muerte en 2005 de su esposa Josefina Carlota, con la que llevaba casado 51 a?os, de un c¨¢ncer de pulm¨®n. En su funeral, seg¨²n el protocolo, deb¨ªa encabezar el cortejo f¨²nebre, pero por problemas de salud aguard¨® la llegada del f¨¦retro en la catedral, para acompa?arlo, visiblemente emocionado, en el corto trayecto hasta el altar.

Su ¨²ltima fotograf¨ªa fue tomada hace solo tres meses y medio, cuando festej¨® su 98 cumplea?os rodeado de sus hijos, nietos y bisnietos. La familia que ahora aguarda junto a su cama la evoluci¨®n de sus problemas pulmonares.