Un grupo de investigadores halla decenas de especies que se cre¨ªan extintas en La Mosquitia, una selva de 350.000 hect¨¢reas, la zona protegida m¨¢s grande de Honduras
Los cient¨ªficos que se desplazaron a la Mosquitia entre el 14 y el 25 de febrero de 2017 realizaron tres redescubrimientos destacables: la serpiente coral ('Rhinobothryum bovallii') que no se ve¨ªa en Honduras desde 1965, el murci¨¦lago ('Phylloderma stenops') que se vio por ¨²ltima vez en Honduras en los a?os cuarenta y el escarabajo tigre ('Odontochila nicarag¨¹ense') que se cre¨ªa extinto y hab¨ªa sido registrado ¨²nicamente en Nicaragua. Adem¨¢s, los investigadores catalogaron un pez desconocido en todo el planeta ('Poecilia sp').Se documentaron 246 especies de lepid¨®pteros (mariposas y polillas; 86 especies diurnas y 160 especies nocturnas grandes). Quince de ellas nunca se hab¨ªan registrado en Honduras ¡°pese a que muchas mariposas son grandes y llamativas y no se pasan por alto f¨¢cilmente¡±, aseguran los cient¨ªficos en el informe de la expedici¨®n. 'Morpho menelaus amathonte', 'Caerois gerdrudtus' y 'Prepona dexamenus' son las m¨¢s destacadas. Los investigadores encontraron una gran tar¨¢ntula alrededor del campamento: 'Sericopelma melanotarsum' (este animal solo se hab¨ªa encontrado en Nicaragua). En la imagen, una de las mariposas m¨¢s grandes de la tierra ('Morpho helenor'). Sus alas miden entre 12 y 20 cent¨ªmetros y es de las m¨¢s buscada por los coleccionistas.Los investigadores documentaron 40 especies de micromam¨ªferos; 30 murci¨¦lagos y diez roedores. 14 peque?os mam¨ªferos (el 35%), son muy importantes para la conservaci¨®n del ecosistema (por ser indicadores del calidad del h¨¢bitat propias de los bosques bien conservados). La presencia del murci¨¦lago 'Chiroderma trinitatum' fue registrada por primera vez en esta zona y se confirma la existencia de 'Hylonycteris underwoodi', considerada en peligro de extinci¨®n. En este estudio el murci¨¦lago de la imagen, 'Phylloderma stenops' se redescubre en Honduras despu¨¦s de m¨¢s de 75 a?os sin haber sido visto. Esta especie vive cerca de arroyos donde se alimenta de frutas e insectos. El estudio revela que hay 111 clases de murci¨¦lagos identificadas en Honduras.Una comunidad de mam¨ªferos aut¨®ctonos de gran tama?o es uno de los mejores indicadores del estado de conservaci¨®n de un ecosistema. Los investigadores registraron 30 especies de mam¨ªferos de tama?o mediano y grande. El informe asegura que el ¨¢rea de estudio es un refugio para especies que son extremadamente vulnerables a la caza excesiva. Los animales que m¨¢s abundan son los jabal¨ªes. La abundancia de especies de cacer¨ªa como el venado colorado, el venado cola blanca, la danta, la guardiola y el sahino es un indicador de que la intensidad de caza es extremadamente baja. La comunidad completa de herb¨ªvoros aut¨®ctonos registrados sostiene a los principales carn¨ªvoros sin competencia humana. La comunidad completa de carn¨ªvoros incluye 'Mustelidae', 'Procyonidae' y las cinco especies de felinos que se encuentran en la regi¨®n (tigre, le¨®n, tigrillo, manigordo y yaguarundi). Adem¨¢s se observaron las tres especies de primates que esperaban encontrar, las especies arb¨®reas como mico le¨®n. cacomistle y la nutria evidencian el buen estado de conservaci¨®n de la zona.Los investigadores detectaron 198 especies de aves; 28 no se hab¨ªan documentado nunca. Seis animales de la zona est¨¢n en la Lista Roja de la Uni¨®n Internacional de la Conservaci¨®n de la Naturaleza (UICN) como casi amenazadas, dos especies vulnerables y un ave en peligro de extinci¨®n: el guacamayo verde mayor que se observa en la imagen. "Se cree que quedan menos de 2.500 guacamayos verde mayor adultos en la tierra", apuntan los investigadores en el informe de la expedici¨®n.Los cient¨ªficos encontraron un total de 57 especies; 22 anfibios y 35 reptiles. Los expertos aseguran que las cifras confirman una gran diversidad considerando el corto per¨ªodo del muestreo (11 d¨ªas). Los investigadores redescubrieron a la serpiente Rhinobothryum bovallii, una especie que no se hab¨ªa registrado ni en Honduras ni en Centroam¨¦rica desde 1965. Tambi¨¦n hallaron la rana de cristal 'Teratohyla spinosa' a 290 metros a nivel del mar, un hecho nada habitual. Se registraron 8 nuevas especies en la Reserva del Hombre y Biosfera del R¨ªo Pl¨¢tano. Varias especies encontradas se han visto rara vez en Honduras.Los cient¨ªficos encontraron 13 especies de peces, que representan el espectro completo de los animales aut¨®ctonos que esperaban encontrar y la ausencia de especies invasoras como 'Plecostomus' y Tilapia que se encuentran en muchas cuencas hondure?as. Adem¨¢s, los investigadores encontraron una nueva especie de Poecilia (pez actinopeterigio de agua dulce) que est¨¢n estudiando porque creen que no est¨¢ registrado en ning¨²n ecosistema terrestre.Los naturalistas estudiaron las plantas con flores y frutos. Identificaron 183 especies de 68 familias. Registraron 14 especies amenazadas y 10 plantas que est¨¢n en la lista roja de la Uni¨®n Internacional para la Conservaci¨®n de la Naturaleza (UICN). La palmera 'Reinhardtia gracilis', y el helecho 'Adiantum pulverulentum' est¨¢n en peligro de extinci¨®n. Hay seis especies documentadas que son raras en la Mosquitia y 20 especies con poca presencia en Am¨¦rica Latina.Los resultados de la evaluaci¨®n biol¨®gica muestran que el ¨¢rea de La Mosquitia tiene una biodiversidad muy rica con multitud de especies raras y amenazadas. Los 12 cient¨ªficos que acudieron a la zona entre el 14 y el 25 de febrero de 2017 presentes en la fotograf¨ªa aseguran en su informe que ¡°es una de las pocas zonas que quedan en Centroam¨¦rica donde los procesos ecol¨®gicos y evolutivos permanecen intactos¡±.
