Visita a Mbola, una de las Aldeas del Milenio

En 2005, el exsecretario general de la ONU Kofi Annan y el economista Jeffrey Sachs calcularon que si se daba a los pobres entre 90 y 114 euros por a?o y habitante llevar��an avances enormes a la lugares como Mbola, en Tanzania. Si se invert��a anualmente esta cantidad a lo largo de 10 a?os, la vida de miles de millones de seres humanos mejorar��a de manera duradera. Esta era la premisa que quer��an verificar en 13 localidades de 10 pa��ses del ?frica subsahariana en el marco del proyecto Pueblos del Milenio.

En Tanzania, el proyecto Pueblos del Milenio inclu��a el poblado de Mbola y otras 19 poblaciones pr��ximas, con un total de casi 40.000 habitantes.

El proyecto recibi�� financiaci��n de m��s de 200 instituciones, fundaciones y empresas, entre ellas el Programa Mundial de Alimentos de Naciones Unidas, Nestl��, Unilever o la Fundaci��n Pepsi.

Gerson Nyadzi fue durante 10 a?os el director de un programa cuyo objetivo era nada menos que lograr que el desarrollo alcanzase todos los ��mbitos de la vida de pueblos como este.

Hace cuatro a?os que el proyecto concluy��, y en Mbola el balance es ambivalente. Por un lado, fue un aprendizaje ambicioso que trajo cambios al pueblo; por otro, supuso nuevas dificultades. En la foto, Aisha Bahari, de 35 a?os, se dirige a la bomba de agua.

Omari Jumanne Dengus lleva la mitad de su vida cultivando tabaco. En Mbola, las hojas y su contenido de nicotina son una maldici��n y una bendici��n al mismo tiempo. En la zona se cultiva tabaco de Virginia con efectos desastrosos para el medio ambiente. La raz��n es que, para fermentar las hojas con un aroma ahumado, hay que secarlas sobre las llamas del fuego, y los cultivadores obtienen el combustible talando el bosque.

A muchos cultivadores de tabaco, como Omari Dengu, se les entregaron hornos de fermentaci��n mejorados que les permit��an quemar ramas peque?as, y no solo troncos enteros. De ese modo se proteg��an los bosques.

Los responsables del programa intentaron ofrecer a los campesinos alternativas atractivas al tabaco, como por ejemplo semillas de girasol para extraer aceite alimentario. Sin embargo, igual que hab��a ocurrido con la miel, fue dif��cil montar cadenas de distribuci��n. Pero en el caso de Hamsa Martin Singa funcion��.

Hubo algunos que cambiaron el cultivo de tabaco por otros. En la imagen, Hamsa Martin Singa (en segundo plano) ha dejado de cultivar tabaco. ?l y su hijo lo han sustituido por plantones de frutales que venden a las plantaciones de los alrededores.

En kinyamwezi, la lengua local, Mbola significa "picadura de abeja". La regi��n es famosa por su miel oscura.

Con el programa, se cre�� una cooperativa de apicultores que empezaron a recolectar hasta 2.000 litros anuales de miel. Hoy en d��a quedan 30 empleados y 20 colmenas. Muchas las robaron, pero la mayor��a se pudrieron debido a la humedad del aire, y las termitas se las comieron. Tambi��n fue dif��cil establecer una cadena comercial eficaz. El apicultor Shaban Lusiga, de 58 a?os, afirma que la mayor��a de los habitantes de Mbola han vuelto a cultivar tabaco.

Uno de los mejores resultados del programa, se consigui�� en el ��mbito sanitario, especialmente en la planificaci��n familiar. La comadrona Restitua Karela junto con Damian Cleopa Kindole, director del hospital, atienden a 2.300 personas con un equipo de tres m��dicos.