El ma��z detr��s de los incendios del Amazonas

Una de las zonas m��s deforestadas de Per�� en los incendios del pasado verano es la regi��n de San Mart��n. Los agricultores queman y talan el bosque para cultivar ma��z y subsistir bajo un sistema de producci��n ruinoso. En esta regi��n se producen m��s de 90.000 toneladas de esta materia prima, seg��n datos de el Ministerio de Agricultura y Riego, que representa el 20% de toda la producci��n nacional.Roberto Palomo

El ma��z cosechado se destina principalmente para la alimentaci��n de pollos. Seg��n la Asociaci��n Peruana de Avicultura, el pa��s andino es el principal consumidor de Latinoam��rica de este ave. Cada peruano consume un promedio de 47 kilogramos al a?o.Roberto Palomo

San Mart��n representa el 20% de toda la deforestaci��n de Per��. A la entrada del nuevo milenio, hab��a perdido 1,9 millones de hect��reas. En la fotograf��a puede apreciarse c��mo los cultivos y pastos han ganado terreno al ecosistema original.Roberto Palomo

El bosque de San Mart��n se ha ido perdiendo desde que se construy�� la carretera que conecta la selva central con la costa, la conocida como Marginal de La Selva. La creciente demanda mundial de ma��z y la improductividad de los agricultores locales obliga a deforestar y quemar cada vez m��s hect��reas.Roberto Palomo

Fernando Tuanama Tapullima vive con su familia rodeado de sus plantas de ma��z. La agricultura es su vida y la de su familia, que le ayuda con el sembrado y la cosecha. Como Fernando no sabe sacarle la m��xima productividad a su tierra, tiene que estar constantemente cultivando cada vez m��s espacio. La manera m��s r��pida y eficaz de retirar la maleza es quem��ndola, cuenta.Roberto Palomo

Tradicionalmente, la manera de sembrar ha sido esparcir la semilla sin control ni criterio. Por esa raz��n, la cosecha no es productiva pues las plantas de ma��z crecen desordenadas y d��biles. Se deber��a enterrar la semilla a cierta distancia, adem��s de separar las plantas equidistantemente para que crezcan sanas y robustas.Roberto Palomo

Los agricultores est��n preocupados por la baja productividad de sus cultivos. La ��ltima cosecha fue de cuatro toneladas y media por hect��rea. Solo mejorando el sistema de sembrado podr��an doblar la producci��n, adem��s de reducir el espacio cultivado y la deforestaci��n.Roberto Palomo

El kilo de ma��z en la tienda se vende a 33 c��ntimos de euro, mientras que al agricultor se lo compran a 19 aproximadamente. En la mayor��a de los casos, el ma��z no es rentable como cultivo.Roberto Palomo

Diversos estudios han demostrado que la deforestaci��n en San Mart��n est�� directamente relacionada con el aumento de la temperatura en la regi��n, adem��s de ocasionar la alteraci��n de los ecosistemas. Las ��pocas de cosecha de muchos frutales silvestres se ha alterado y la mayor intensidad del sol da?a a muchas plantas.Roberto Palomo

Jos�� Gonz��lez Saboya es estudiante de Ingenier��a Agr��noma de la universidad Nacional de San Mart��n, en Tarapoto. Visita a agricultores de su regi��n natal para mostrarles una sembradora eficiente que puede ayudarles a aumentar el rendimiento y reducir las hect��reas de cultivo. Esta sembradora permite mantener las plantas equidistantes y enterrar la semilla a la profundidad adecuada para que la planta crezca robusta y recta.Roberto Palomo

Existen muchas variedades de semillas de ma��z en el mercado. Para ahorrar gastos, los agricultores siembran un grano barato y de baja calidad. Esto tambi��n afecta a la productividad. Como soluci��n, el agricultor vuelve a optar por deforestar m��s terreno y aumentar las hect��reas de su cultivo. Roberto Palomo

Durante d��cadas, los agricultores de San Mart��n han estado sometidos a las demandas mundiales de materias primas. Primero fue la fiebre del caf��, luego vino el cacao y ahora el ma��z. Sin embargo, nunca han venido acompa?adas de desarrollo. Los productores no han tenido posibilidad de cualificarse ni t��cnica ni tecnol��gicamente.Roberto Palomo

Muchos optan por aplicar fertilizantes qu��micos como la UREA para que las plantas crezcan m��s r��pido y fuertes. Sin embargo, no saben que estos productos, si no se usan con moderaci��n, acaban degradando y agotando la fertilidad de los suelos. Cuando eso sucede, otra vez optan por expandir los cultivos.Roberto Palomo

Los agricultores y sus familias suelen aprovechar la madera de los ��rboles tumbados como le?a. Cuando los ��rboles ca��dos son tan grandes que no se pueden transportar, simplemente se deja que descomponga con el paso del tiempo.Roberto Palomo