Si no se hace, no se aprende

Marina Arnaldos, 33 a?os, murciana con un puesto directivo en Barcelona, particip¨® en 2019 en una escape room organizada por Esade, escuela de negocios en la que cursa un Executive MBA. No aprendi¨® nada de finanzas, gesti¨®n o cualquier otra habilidad de las que se conocen en ingl¨¦s como hard skills y se refieren a la t¨¦cnica, al conocimiento. En aquella habitaci¨®n llena de pistas por resolver, entren¨® sus soft skills o habilidades blandas: orientaci¨®n a objetivos, trabajo en equipo, autocontrol emocional, empat¨ªa, adaptabilidad, gesti¨®n de los conflictos, creatividad. Sali¨® conoci¨¦ndose m¨¢s a s¨ª misma, y confirmando que, dentro del grupo, suele asumir posiciones de liderazgo. ¡°Las empresas cada vez valoran m¨¢s las soft skills, y la mejor manera de adquirirlas es mediante el learning by doing [aprender haciendo]¡±, afirma Julio Villalobos, director corporativo y chief digital officer de Esade.

¡°La capacidad de atenci¨®n se reduce mientras que las distracciones aumentan; las habilidades gerenciales como la negociaci¨®n, la gesti¨®n de personas, el pensamiento cr¨ªtico, la toma de decisiones y la inteligencia emocional se han convertido en las m¨¢s buscadas; y necesitan un enfoque de aprender haciendo¡±, redunda en la idea Kitri Jain, profesora de Comportamiento Organizacional y Recursos Humanos en IE Business School. Opina que, en general, ¡°los profesores tienden a dedicar entre un 70% y un 100% de su tiempo de clase en conferencias¡±, pero advierte de que la din¨¢mica del aula est¨¢ cambiando r¨¢pidamente. ¡°Necesitamos una combinaci¨®n de nuevas herramientas pedag¨®gicas que aumenten los niveles de participaci¨®n de los estudiantes y les permitan aprender la teor¨ªa con experiencia de la vida real¡±, receta.

Las escape rooms son una de las opciones de aprendizaje a trav¨¦s de la acci¨®n que explora Esade. ¡°Pueden ayudar a los directivos a mejorar sus capacidades de liderazgo¡±, subrayaba su art¨ªfice, el profesor Carlos Royo, en su presentaci¨®n. Los Programas In.On constituyen otra v¨ªa: sus primeros m¨¢steres h¨ªbridos dirigidos a ejecutivos, concebidos como una suerte de clase invertida, con un 40% de formaci¨®n presencial, de la mano de docentes, directivos y profesionales, y un 60% de formaci¨®n online para adquirir las hard skills, los conocimientos, por m¨¦todos m¨¢s cl¨¢sicos. Los siete laboratorios de su Rambla de la Innovaci¨®n, en el campus internacional de Sant Cugat del Vall¨¨s (Barcelona), son, por su parte, el ecosistema perfecto para aprender innovando, experimentando e investigando sobre problemas reales de empresas reales. ¡°Apostamos por un modelo mixto de formaci¨®n m¨¢s reglada, porque hay conocimiento que tenemos que aprender, combinada con otra m¨¢s experimental¡±, explica Villalobos la filosof¨ªa general de su instituci¨®n.

¡°Creo que esa llamada al aprendizaje a trav¨¦s de la acci¨®n est¨¢ en el planteamiento inicial de todas las escuelas de negocios¡±, tercia Antonio Alonso, presidente de la AEEN, la Asociaci¨®n Espa?ola de Escuelas de Negocios. No en vano, han sido ellas las que han convertido el m¨¦todo del caso en la piedra angular de su formaci¨®n: se estudia a fondo, en grupo, una empresa o situaci¨®n concretas, y en torno a ese caso se articula la investigaci¨®n y el debate. ¡°Lo que puedas implementar y hacer por tu cuenta es lo que realmente integras en tu proceso de aprendizaje¡±, remacha Alonso. ¡°Quiz¨¢s fuera de nuestro ¨¢mbito se est¨¦ poniendo m¨¢s ¨¦nfasis en el learning by doing, pero las escuelas de negocios siempre hemos tenido simuladores y concursos de simulaci¨®n empresarial¡±, a?ade.

Simulaciones realistas

La Global Marketing Competition (#GmkCompetition) de ESIC ya va por su 25? edici¨®n y supone, en palabras de su fundador, Sim¨®n Reyes Mart¨ªnez-C¨®rdova, ¡°una experiencia previa muy parecida a la que el alumno se va a encontrar en el mercado; los grupos no compiten contra el simulador, sino con las dem¨¢s; la decisi¨®n que cada equipo tome influir¨¢ en el resto¡±. Vivir lo que despu¨¦s se encontrar¨¢n en el mundo real prepara de cara al futuro, seg¨²n viene a decir. ¡°Algunos chicos y chicas confiesan haber aprendido a poner precios con el simulador m¨¢s que con la clase te¨®rica¡±, subraya. Reyes, presidente asimismo de la Asociaci¨®n Espa?ola de Escuelas de Direcci¨®n de Empresas (AEEDE), comenta que una de las claves para este aprendizaje a trav¨¦s de la acci¨®n son los grupos reducidos.

Diapositivas y clase magistral. Alejandro Rodr¨ªguez Villalobos impart¨ªa a la manera tradicional la asignatura de log¨ªstica en el campus de Alcoy de la Universitat Polit¨¨cnica de Val¨¨ncia, obligatoria, entre otros, en el Master in Business Administration (MBA), con la sensaci¨®n de que no era la mejor forma de que sus estudiantes retuvieran el conocimiento. ¡°?Por qu¨¦ no intentar una metodolog¨ªa m¨¢s activa, para que puedan aprender haciendo?¡±, se preguntaba este doctor e investigador del Instituto de Tecnolog¨ªa Inform¨¢tica, que en 2014 contest¨® a su propia pregunta desarrollando un software que simulaba un centro log¨ªstico. Recepci¨®n, manutenci¨®n, almacenaje, preparaci¨®n de pedidos, expediciones, gesti¨®n de inventarios. Lo llam¨® LLOG, y funcion¨® muy bien. ¡°Los alumnos se emocionaban, aprend¨ªan y recordaban¡±; puntuaron la actividad con m¨¢s de un 9, valorando, sobre todo, la simulacio?n y el realismo, el trabajo en equipo o el juego de rol.

A Rodr¨ªguez Villalobos lo llamaron de Mercadona: quer¨ªan su juego de simulaci¨®n para formaci¨®n interna de sus directivos. ¡°He organizado cursos en 93 empresas, con 350 personas implicadas; colaboro con la ADL, Asociaci¨®n para el Desarrollo de la Log¨ªstica¡±, informa, orgulloso de haberse metido en un c¨ªrculo virtuoso: ¡°Lo que aprendo en el aula lo aplico en mis cursos de formaci¨®n continua, y a la inversa¡±. Hace dos a?os sac¨® una versi¨®n de LLOG en realidad virtual, que recrea, a escala real, un almac¨¦n de verdad. ¡°Si un piloto de avi¨®n se entrena con simulador, ?por qu¨¦ no un director de operaciones?¡±, plantea. ?l es de los que piensan que convertir el aprendizaje en un reto a superar, en una experiencia emocionante, y divertida, mejora los resultados, independientemente de la edad del alumno. Lo ha comprobado tanto en j¨®venes de grado como en un responsable de log¨ªstica a punto de jubilarse. ¡°A los veteranos a veces les sirve para ponerle nombre a cosas que ya hac¨ªan intuitivamente; otras, simplemente para abrirles a ideas diferentes, a pensar de otro modo¡±, expone.

Incentivos diferentes

Explotar ese lado jug¨®n del ser humano para incentivarlo en su formaci¨®n es un camino que la francesa Grenoble School of Management emprendi¨® en 2013, con un departamento de serious games (juegos serios) desde el que anima a resolver problemas de gesti¨®n de una manera l¨²dica, a golpe de simulaciones, realidad virtual o juegos de mesa. Harvard Business School ha colaborado en el simulador de la gesti¨®n del Benihana, como continuaci¨®n del caso que la escuela de negocios estadounidense elabor¨® en 1972 sobre este restaurante especializado en cocina japonesa, con cerca de 80 franquicias alrededor del mundo. Atenci¨®n al cliente, gesti¨®n de las operaciones, servicio, marketing.

¡°Urge poner en pr¨¢ctica la expresi¨®n 'Menos charla y m¨¢s acci¨®n', a todos los niveles, ya sea con ejecutivos experimentados o con j¨®venes aspirantes a puestos de direcci¨®n¡±, clama Jain, galardonada como coautora de un estudio de caso basado en un juego de roles en los Awards and Competitions de The Case Centre, que premian la excelencia en la redacci¨®n de estudios de caso y la ense?anza mediante esta metodolog¨ªa. El caso en cuesti¨®n, Boost M6700: Buyer-Seller Negotiation, recrea una negociaci¨®n de venta y adquisici¨®n de equipos de tecnolog¨ªa de la informaci¨®n; tanto el comprador como el vendedor reciben instrucciones espec¨ªficas y confidenciales que definen sus roles, objetivos o limitaciones; sobre ellas, los estudiantes empiezan a negociar en tiempo real.

¡°Mi consejo para los docentes ser¨ªa que pensaran de manera creativa sobre c¨®mo los conceptos te¨®ricos clave pueden ser memorables para los estudiantes de una manera interactiva y divertida¡±, subraya Jain, que destaca que actualmente existen muchas herramientas para promover el aprendizaje a trav¨¦s de la experiencia. Juegos de rol en clase, simuladores, trabajo en proyectos de compa?¨ªas, creaci¨®n de prototipos y dem¨¢s actividades que lleven la formaci¨®n fuera del aula. Tanto para estudiantes de MBA como para ejecutivos. Marina Arnaldos, que est¨¢ dentro de ese segundo saco, cree imprescindible el trabajo en equipo y los casos reales. ¡°Cuando llegas a cierta experiencia, es lo que est¨¢s buscando. No es tanto acumular informaci¨®n como ponerte en la situaci¨®n de actuar¡±, declara.

Cambio de paradigma

¡°Arrastramos una tradici¨®n acad¨¦mica de maestro en la tarima y alumnos en filas que hemos de cambiar¡±, defiende Rodr¨ªguez Villalobos. ¡°Hay docentes de todos los niveles educativos que intentan trabajar de otra forma. Tampoco pienso que el futuro sea la formaci¨®n online, ver cursos como si fueran una serie de Netflix... Ser¨ªa apostar por algo intermedio¡±, plantea. ¡°En clase hay que tener experiencias emocionantes, responder a problemas complejos, de verdad, de la manera m¨¢s realista posible¡±, enfatiza. En este escenario, el profesor asumir¨ªa el rol de persona que gu¨ªa y estimula (no le gusta la palabra coach), de ¡°guionista de una pel¨ªcula de la que el alumno es protagonista¡±, describe. ¡°Cuando mejor funciona una sesi¨®n es cuando crees que el profesor no est¨¢¡±, apostilla. Este acompa?ante ha de permitir equivocarse, e incluso pone trampas, porque ¡°del error se aprende m¨¢s¡±.

Alonso suele tirar de una an¨¦cdota personal para explicarlo: ¡°Hace muchos a?os, mi padre me re?¨ªa porque me daba un consejo y no le hac¨ªa caso. Hasta que le dije, 'La combinaci¨®n de tu consejo y de mi error es la que me genera el aprendizaje¡±. Emprender el camino del ensayo-error sin aviso de por medio es dar muchos tropezones. Con una admonici¨®n previa, todo va m¨¢s r¨¢pido. ¡°Eres m¨¢s cauto cuando haces lo contrario de lo que te han recomendado; fallas, y reflexionas¡±, comenta. ¡°Ese es el resumen de la filosof¨ªa con la que echaron a andar, y que mantienen las escuelas de negocios¡±, concluye.?