Un gran vuelco para la industria de la luz

Como consecuencia del confinamiento por la covid-19, ha habido cambios profundos en la manera en la que consumimos electricidad. Durante abril, primer mes completo bajo el estado de alarma, la demanda baj¨® un 17% con respecto al mismo periodo de 2019, seg¨²n datos de Red El¨¦ctrica de Espa?a (REE). Y la que se ha mantenido est¨¢ variando la forma de su curva: si al principio de la crisis la demanda matinal baj¨®, m¨¢s adelante, ¡°muy probablemente por las medidas m¨¢s extremas de confinamiento¡±, la tendencia se ha invertido, y actualmente la punta de la demanda diurna (sobre las dos de la tarde, aproximadamente) es algo superior a la de ¨²ltimas horas del d¨ªa. Una circunstancia at¨ªpica, puesto que en este periodo del a?o, lo normal es que las puntas de consumo por la tarde sean superiores a las de la ma?ana.

¡°Denota un mayor consumo dom¨¦stico en esa primera parte del d¨ªa¡±, analiza Juan Bola, jefe del Centro de Control de REE. Ni?os en casa, teletrabajo, horno o encimera a la hora del almuerzo, electrodom¨¦sticos funcionando. Seg¨²n un estudio de Selectra, un comparador de tarifas de energ¨ªa en Espa?a, los recibos mensuales dom¨¦sticos se encarecer¨¢n durante el periodo de confinamiento del orden de 25,72 euros para familias de cuatro personas, y de 15,60 euros en una vivienda con dos personas. Red El¨¦ctrica no tiene el dato de cu¨¢nto ha sido el incremento de demanda en el hogar, aunque a la vista est¨¢ que no ha logrado compensar el hecho de que industria y sectores profesionales hayan parado m¨¢quinas e interruptores.

A fecha de 28 de abril, 89.000 empresas hab¨ªan reducido su potencia contratada, seg¨²n aport¨® Juan Jos¨¦ Alba, director de Regulaci¨®n de Endesa, en un seminario organizado por la patronal AELEC y que se celebr¨® por videoconferencia. A menor demanda, menos necesidad de recurrir a las tecnolog¨ªas m¨¢s caras. ¡°Las unidades m¨¢s caras fijan el precio¡±, recuerda Jos¨¦ Pablo Chaves, investigador y profesor de Comillas ICAI. Las renovables, sin gasto de combustible, tienen unos costes variables m¨¢s bajos, y, en concreto, ¡°hemos tenido mucho recurso hidr¨¢ulico, porque en abril ha llovido¡±, a?ade Bola. ?Resultado? La electricidad que se compra en el pool o mercado mayorista ha experimentado un descenso de precio ¡°espectacular¡±, como lo califica Chaves, de un 65% respecto a abril del a?o pasado. La tendencia a la baja ven¨ªa desde inicios de a?o, aclara, pero lo de abril ha sido una ca¨ªda en picado. En conjunto, el caldo perfecto para engordar el d¨¦ficit del sistema el¨¦ctrico. ¡°Un agujero significativo¡±, seg¨²n lo describe Chaves, que est¨¢ por ver c¨®mo se tapa.

Pero este periodo de rebajas en el pool el¨¦ctrico se va a ver poco reflejado en los recibos, seg¨²n advierte Chaves. ¡°No ser¨¢ de m¨¢s del 15%¡±, calcula, ya que la energ¨ªa en s¨ª representa menos del 25% de la factura, mientras que la mayor parte se la llevan peajes e impuestos, que hay que seguir pagando. ¡°Los usuarios nos consultan, sobre todo, acerca de bajada de potencia o tarifas con discriminaci¨®n horaria; tambi¨¦n sobre el bono social¡±, observa Laura Cardenal, responsable de comunicaci¨®n de Selectra. ¡°Detectamos una tendencia mayor a enfocarse en el precio, no tanto en el mantenimiento o en otro tipo de servicios de atenci¨®n al cliente¡±, agrega.

Un decreto del Gobierno garantiza que no se cortar¨¢ el suministro a los espa?oles mientras dure la crisis. Como recoge en su web el Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica, se extiende autom¨¢ticamente el descuento social de electricidad (el llamado bono social) a quienes les caducaba la prestaci¨®n en estas fechas, y se ampl¨ªa a los trabajadores aut¨®nomos que hayan cesado su actividad o reducido su facturaci¨®n como consecuencia de la covid-19. Se abre, adem¨¢s, la posibilidad de suspender las facturas de luz y gas para aut¨®nomos y pymes, flexibilizar los contratos de electricidad y gas para aut¨®nomos y empresas y cambiar la potencia, todo ello a cargo de las distribuidoras. Las grandes exhiben m¨²sculo financiero, tanto como para emprender acciones voluntarias. Por ejemplo, Naturgy, que suministra gratuitamente electricidad y gas a hospitales de campa?a y a hoteles que alojan pacientes y personal m¨¦dico, seg¨²n rese?a AELEC en un informe de Eurelectric sobre el impacto de la covid-19 en los clientes y la sociedad europea.

¡°Las peque?as lo tienen m¨¢s dif¨ªcil, lo van a pasar peor¡±, admiten varios entrevistados; sobre todo aquellas que cerraron acuerdos a largo plazo seg¨²n los precios de 2019 (47,70 euros de promedio por megavatio hora, MWh) y ahora se encuentran con que el MWh ha ca¨ªdo a los 17,65 euros (dato de abril). Algunas fuentes se plantean, incluso, si no hay demasiadas en el mercado. Chaves aboga, como posible soluci¨®n, por que no se limiten a vender electricidad, sino que se conviertan en proveedoras de soluciones energ¨¦ticas. Para el a?o que viene, y seg¨²n confirma REE, est¨¢ previsto que tambi¨¦n la demanda, y no solo la parte de la generaci¨®n, como ocurre ahora, pueda participar en los servicios de ajustes del sistema, los llamados mercados de balance entre la oferta y la demanda el¨¦ctrica. ¡°Ah¨ª podr¨ªan entrar las comercializadoras¡±, sugiere Chaves.

Holaluz es una comercializadora independiente, de energ¨ªa renovable, metida en el negocio del autoconsumo, con un 90% de clientes dom¨¦sticos y un 10% de pymes, que sali¨® a Bolsa en noviembre de 2019, no ha cambiado sus objetivos para 2023 y, ¡°gracias a la tecnolog¨ªa¡±, ha bajado el recibo ¡°a dos tercios de nuestros clientes¡±, subraya su cofundadora y presidenta ejecutiva, Carlota Pi, quien ve en esta crisis ¡°una oportunidad inmensa¡±, y defiende que ¡°cada vez m¨¢s gente decidir¨¢ vivir alineada con sus valores y construir un sistema energ¨¦tico 100% renovable¡±. Para ella, la crisis ha actuado de acelerante de un proceso que se hubiera dado de todas formas. ¡°Probablemente hubiera necesitado a?os, y ha pasado en semanas¡±, compara. En su opini¨®n, la gente, en casa, tiene m¨¢s tiempo para valorar las ofertas, y le ve m¨¢s sentido que nunca a producir, si puede, energ¨ªa en su tejado. ¡°Estamos vendiendo m¨¢s autoconsumo que nunca, mucho m¨¢s que antes de la covid-19¡±, enfatiza.

Jos¨¦ Mar¨ªa Gonz¨¢lez Moya, director general de APPA Renovables (Asociaci¨®n de Empresas de Energ¨ªas Renovables), defiende que el autoconsumo s¨ª se ha visto tocado por esta crisis. ¡°Las instalaciones que estaban en construcci¨®n se vieron afectadas por los 10 d¨ªas de par¨®n total de la econom¨ªa, pero la mayor¨ªa de obras se ha retomado. Tambi¨¦n puede ocurrir que particulares recelosos ante un futuro de crisis e incertidumbre se lo piensen m¨¢s a la hora de acometer nuevas inversiones¡±, reflexiona. En cualquier caso, no cree que se trate de un par¨®n salvaje. ¡°Esta situaci¨®n va a suponer un retraso en la penetraci¨®n de placas solares, por la incertidumbre y la ca¨ªda de la capacidad adquisitiva; m¨¢s en los hogares que en las empresas que se puedan permitir una inversi¨®n que les optimiza los costes de manera elevada¡±, tercia Cardenal. ¡°Es algo que va a ocurrir, pero el pico se dar¨¢ m¨¢s adelante y no ser¨¢ tan pronunciado, sino m¨¢s progresivo, m¨¢s tendido¡±, anticipa. ¡°La tecnolog¨ªa est¨¢ despegando y lleva dos a?os con buen ritmo¡±, resalta Gonz¨¢lez Moya.

El sector de las renovables est¨¢ acostumbrado a avanzar mediante acelerones y frenazos, y ¡°ha salido claramente reforzado de esta crisis¡±, dice Gonz¨¢lez Moya, que lo sit¨²a como sector estrat¨¦gico para la recuperaci¨®n econ¨®mica. ¡°No solo no es un lastre, sino que constituye una ventaja. Apoyarnos en las renovables en un momento de recesi¨®n sumar¨¢ al cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU, permitiendo, adem¨¢s, un acceso m¨¢s barato a la energ¨ªa. Vendr¨¢n a reforzar la econom¨ªa¡±, insiste. ¡°Es un sector clave, con enormes oportunidades de exportar tecnolog¨ªa y conocimiento. Espa?a es un referente mundial; ha de consolidar esa posici¨®n estrat¨¦gica¡±, remacha Chaves.