El polvo que enferma a Moatize

Desde 2011, dos minas de carb��n a cielo abierto operan justo al lado de dos n��cleos de poblaci��n en Moatize, Mozambique. Las actividades de explotaci��n, incluidas las explosiones y el tr��fico pesado, est��n liberando part��culas de polvo en el aire, que caen sobre las comunidades cercanas. En la imagen, una vista general de la ciudad de Tete. El puente Samora Machel es uno de los cinco que cruza el r��o Zambezi en toda su longitud. A lo lejos, con sus 23.000 hect��reas, una de las minas de carb��n a cielo abierto m��s grandes del mundo.

Si bien el polvo nunca fue un problema antes de que se excavaran los yacimientos, ahora este se encuentra siempre presente, incluso cuando la mina no est�� activa, y contamina el aire, el agua y la comida de la poblaci��n local. En la imagen, un retrato de Herminio, de 32 a?os, que trabaja en un hotel en la ciudad de Tete. Los numerosos alojamientos de la ciudad albergan principalmente trabajadores o hu��spedes de la empresa minera.

Casas en el pueblo de Bagamoyo. En el fondo, nubes de polvo liberadas por las explosiones y las m��quinas en funcionamiento. Las minas tambi��n han tomado el control del agua de la que dependen los residentes de Moatize.

El polvo causa graves problemas de salud a los residentes, pues desde hace tiempo han empezado a producirse conflictos en la zona como resultado de la contaminaci��n y del acaparamiento de tierras y aguas. Un ni?o recolecta fruta en uno de los pocos ��rboles encontrados en los muchos pueblos de Moatize.

Ni las compa?��as mineras ni el Gobierno de Mozambique han proporcionado a estas comunidades informaci��n sobre los impactos de la mina ni estudios confiables sobre su salud. En la imagen, dibujos hechos en planchas de hierro fuera de la escuela Bagamoyo.

Esta falta de informaci��n y el no tener en cuenta a los miembros de la comunidad cuando hay que tomar decisiones sobre el uso de los recursos naturales suponen violaciones de los derechos humanos que se reconocen a nivel regional, nacional e internacional. Retrato de una mujer en el pueblo de Nhantchere, otro de los m��s afectados por la contaminaci��n.

El polvo fino del ��rea de extracci��n termina en las casas de los pueblos. Edmundu muestra los residuos de carb��n en la palma de su mano que se encuentran en su casa.

Los acu��feros de las aldeas est��n en riesgo de contaminaci��n debido a la infiltraci��n de materiales qu��micos desde las ��reas de extracci��n. Un pozo de agua en el barrio de Nhantchere.

Las comunidades que rodean las minas carecen de pruebas concretas para demostrar que la contaminaci��n producido por los trabajos extractivos viola sus derechos y da?a el medio ambiente. Igualmente, carecen de herramientas t��cnicas para evaluar el estado del medio ambiente y su salud.

Un ni?o descansa a la sombra de una casa en el barrio de Bagamoyo.

El interior de una de las muchas casas da?adas por las repetidas explosiones en las zonas de extracci��n minera. La carretera principal en la que se realiza la mayor parte del transporte de carb��n por carretera es la N7, que conecta la provincia de Tete al norte con la frontera de Malawi.

Una columna de humo se eleva desde el interior de una casa en el centro de Bagamoyo. En la mayor��a de los casos, los propios habitantes queman los desechos, lo que agrava a��n m��s la ya precaria situaci��n de su salud.

Un detalle de un rifle de juguete de madera construido por un ni?o del pueblo de Primeiro de Maio.

Pescado seco en una tienda del mercado de Moatize. El pescado seco es uno de los alimentos t��picos de la provincia de Tete, tambi��n por la presencia de una de las v��as fluviales m��s grandes de ?frica, el r��o Zambezi.

Una vez extra��do, el carb��n se procesa y luego se transporta en camiones y trenes hasta el puerto de Maputo y otros sitios. Dos veces al d��a, los trenes "cortan" las aldeas contribuyendo a la dispersi��n del polvo de carb��n en el camino.

Una mujer en el ��rea suburbana del barrio de Nhantchere. Source International, con el apoyo del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), capacit�� a miembros de la comunidad local y la agencia local de protecci��n ambiental AQUA para monitorear los impactos de las actividades de miner��a del carb��n. Adem��s, la organizaci��n tambi��n realiz�� el primer estudio independiente y p��blicamente disponible sobre la contaminaci��n del agua y el aire en el ��rea.