Ant��rtida: el grito silencioso

Los fot��grafos Cristina Mittermeier, Andy Mann, Paul Nicklen y John Weller nos sumergen en estas im��genes que, como dice este ��ltimo, ��son un grito de ayuda de los habitantes de la Ant��rtida y una llamada a afrontar el mayor desaf��o ambiental en la historia de la humanidad: la crisis clim��tica��.En 2020 se ha cumplido el 200? aniversario del descubrimiento de la Ant��rtida. Tambi��n este a?o ser�� tristemente recordado por ser el que mayores temperaturas ha registrado ese continente (en febrero alcanz�� el r��cord de 20,75 grados).Andy Mann

Con el deshielo, el calentamiento de sus aguas y el incremento de la pesca, las criaturas que habitan estos glaciares nos necesitan m��s que nunca. Y nosotros, aunque muchas veces no queramos contemplarlo, tambi��n necesitamos este vasto territorio helado que contribuye a estabilizar el clima de la Tierra gracias a sus nutrientes oce��nicos vitales para los peces y humanos de todo el globo. En la imagen, una foca de Weddell retratada como si flotase en un cuadro del Greco. Estos son los ��nicos animales con respiraci��n pulmonar que habitan en la Ant��rtida todo el a?o.John Weller

Con la iniciativa #Antarctica2020, la Comisi��n para la Conservaci��n de los Recursos Vivos Marinos ha emprendido la mayor campa?a de preservaci��n de los mares de la historia, promoviendo la protecci��n de tres grandes ��reas en el oc��ano Austral para contribuir al equilibrio del ecosistema: la regi��n de la pen��nsula Ant��rtica, el mar de Weddell y la Ant��rtida Oriental. En la imagen, un imponente ejemplar de leopardo marino de m��s de 500 kilos con el qeu el fot��grafo Paul Nicklen vivi�� una experiencia extraordinara: este se le aproxim�� ofreci��ndole ping��inos: ��Me di cuenta de que esta criatura extraordinaria quer��a ayudarme a encontrar comida. Se hallaba en peligro inminente por nuestra culpa y ella buscaba alimentarme��.Paul Nicklen

El r��pido deshielo de la pen��nsula Ant��rtica (la parte m��s al norte de la Ant��rtida) est�� provocando una emigraci��n de muchas de las especies que lo habitan a zonas m��s australes. Pero ya no se puede ir mucho m��s al sur.John Weller

La predicci��n de un incremento de dos grados en la temperatura del planeta lleva consigo el desplazamiento del 75% de las colonias de ping��inos Adelia y el 50% de las de ping��inos emperador.Paul Nicklen

La poblaci��n de ping��inos barbijo ha ca��do hasta un 77% en la Ant��rtida en los ��ltimos 50 a?os. La transformaci��n de su h��bitat los obliga a recorrer cada vez mayores distancias en busca de alimento. Fotograf��a de Paul NicklenPaul Nicklen

Hay m��s peligros, como se?ala la fot��grafa Cristina Mittermeier: ��Vimos polluelos de ping��ino empapados y embarrados tiritando con el plum��n pegado al cuerpo. En el momento equivocado del a?o, antes de que los polluelos hayan podido desarrollar el plumaje adulto, la lluvia y la nieve pueden erradicar generaciones enteras. Era como estar fotografiando una marcha de la muerte��.Paul Nicklen

La disminuci��n del hielo marino en la Ant��rtida ha supuesto tambi��n una reducci��n considerable de las poblaciones de kril, un peque?o crust��ceo que supone la base alimenticia de la foca cangrejera.Cristina Mittermeier