Rusos, la vacuna Soberana 02 y sol y playa para reactivar el turismo cubano
Cuba apuesta por Varadero y sus puntos tur¨ªsticos m¨¢s consolidados para recuperar la actividad del sector
El sol y la playa, y m¨¢s a¨²n los 23 kil¨®metros de arenales de Varadero, vuelven a ser las joyas del turismo cubano en estos tiempos de pandemia. La covid-19 ha dejado a la mayor¨ªa de los clientes extranjeros en sus casas y cerca del 85% de los hoteles cubanos cerrados, pero un a?o de descanso obligado ha servido para que la naturaleza y las playas se regeneren, al tiempo que algunas de las instalaciones hoteleras m¨¢s emblem¨¢ticas del famoso balneario cubano han podido realizar reparaciones importantes.
A?os atr¨¢s, cuando nadie pod¨ªa prever lo que se ven¨ªa encima, la isla hab¨ªa hecho una fuerte apuesta por diversificar el turismo y promocionar los valores de sus ciudades patrimoniales.
Adem¨¢s de poseer cientos de kil¨®metros de payas y cayos v¨ªrgenes, Cuba es el pa¨ªs del ¨¢rea del Caribe que tiene m¨¢s centros hist¨®ricos, fortalezas y paisajes incluidos por la UNESCO en su lista de patrimonio mundial. La Habana, Trinidad, Camag¨¹ey, Cienfuegos o Santiago de Cuba son algunas de las ciudades de m¨¢s riqueza patrimonial, y en ellas las m¨¢s importantes cadenas hoteleras extranjeras han ido abriendo establecimientos en la ¨²ltima d¨¦cada.
Pero las restricciones impuestas por la epidemia, que aconsejan reducir el turismo de ciudad para prevenir los contagios, han hecho que Cuba vuelva al sol y playa y apueste por sus polos tur¨ªsticos consolidados, en los que ahora la salud y la seguridad sanitaria se han convertido en alicientes tan importantes como los cocoteros, las arenas blancas y las aguas color esmeralda.
La cadena hotelera l¨ªder en Cuba, Meli¨¢ Hotels Internacional, que administra una de cada cuatro habitaciones de cuatro y cinco estrellas existentes en el pa¨ªs, es un ejemplo de por d¨®nde van los tiros. Meli¨¢ gestiona m¨¢s de 30 hoteles en la isla, de los cuales en estos momentos solo siete contin¨²an abiertos, el Meli¨¢ Habana, en la capital, cuatro en Varadero y dos en Cayo Coco.
Con 23 kil¨®metros de playa y 52 hoteles, la playa de Varadero es la m¨¢s famosa de Cuba y la que tiene m¨¢s historia, y durante a?os ha sido seleccionada por TripAdvisor entre las mejores del mundo. Antes de la crisis visitaban el balneario cerca de un mill¨®n de turistas al a?o, la mayor¨ªa canadienses, alemanes, espa?oles y tambi¨¦n latinoamericanos y otros ciudadanos de la Uni¨®n Europea, aunque ahora las cosas han cambiado.
En estos tiempos de vacas flacas, Meli¨¢, Iberostar y los principales grupos hoteleros en la isla vuelven a apostar abiertamente por Varadero y la cayer¨ªa norte para recuperar el pulso tur¨ªstico. Las playas est¨¢n mejor que nunca, la renovaci¨®n de algunas instalaciones es notable y, como comodines, el sol y playa cubano ofrece unos protocolos de seguridad anticovid dif¨ªciles de igualar ¡ªen todos los establecimientos hay de guardia un m¨¦dico, una enfermera y un t¨¦cnico en epidemiolog¨ªa¡ª, adem¨¢s de la garant¨ªa del sistema de salud cubano y la luz en el horizonte que supone tener dos vacunas propias en fase III de ensayos cl¨ªnicos ¡ªSoberana 02 y Abdala¡ª, con las que se aspira a tener vacunada a m¨¢s de la mitad de la poblaci¨®n antes de que termine el verano.
Con todos estos mimbres, Iberostar ya ha abierto tres de los siete hoteles que administra en Varadero, y Meli¨¢ 4 de los 12 que tiene en el balneario.?Junto al Sol Varadero Beach y el Meli¨¢ Pen¨ªnsula, esta cadena mantiene la actividad en los dos hoteles m¨¢s emblem¨¢ticos del polo, el Meli¨¢ Internacional y el Sol Palmeras, primero construido en r¨¦gimen de empresa mixta ¡ªen 1990¡ª y en proceso de total renovaci¨®n. Tambi¨¦n en Cayo Coco y Cayo Guillermo ambas cadenas han comenzado a reabrir establecimientos.
Hay una novedad grande. En estos momentos, con el turismo canadiense en standby y lo mismo Europa hasta que llegue el verano, son los rusos los clientes principales. De Mosc¨² llega de promedio un vuelo diario, unos 20.000 viajeros al mes, y ante esta realidad Meli¨¢ ya ha contratado traductores de ruso y ofrece en sus restaurantes platos tradicionales del pa¨ªs euroasi¨¢tico, adem¨¢s de incluir versiones en cir¨ªlico en las cartas. El otro d¨ªa, un veterano director de la cadena mallorquina daba as¨ª la bienvenida a pie de lobby a un grupo de moscovitas entusiasmados: ¡°§¥§à§Ò§â§à §á§à§Ø§Ñ§Ý§à§Ó§Ñ§ä§î¡±. Es lo que hay, y nada como saber adaptarse.
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