De una infancia tr��gica a los Juegos Paral��mpicos de Tokio

La atleta paral��mpica de remo Asiya Mohammed y su entrenador principal Joshua Kendagor se dejan hacer fotos con algunos fans que le desean lo mejor para los Juegos Paral��mpicos despu��s de su sesi��n de entrenamiento en Mombasa, Kenia, el 27 de julio de 2021, d��as antes del inicio de los preparativos para Tokio 2020. Asiya Mohammed, de 29 a?os, se convertir�� en la primera mujer keniana en asistir a unas olimpiadas en la modalidad de remo.LUIS TATO (AFP)

Asiya Mohammed, durante un entrenamiento de remo en Mombasa, Kenia, el 27 de julio de 2021. La atleta ha superado muchos desaf��os: como mujer keniana con discapacidad f��sica ha experimentado la falta de financiaci��n y apoyo, pero ahora vive y se entrena en un complejo hotelero con su equipo para competir en los Juegos Paral��mpicos de Tokio 2020, que arrancan este 24 de agosto. Inicialmente particip�� como tenista profesional, pero hace solo dos a?os cambi�� sus intereses y empez�� a competir en remo. Su esfuerzo la ha llevado a las Olimpiadas.LUIS TATO (AFP)

Mohammed camina entre aparatos deportivos durante su entrenamiento en el Hotel Tudor de Mombasa, Kenia, donde ha estado concentrada prepar��ndose para los Juegos de Tokio. Con dos a?os, esta deportista fue atropellada por un tren cerca de su casa en Kenia, lo que le provoc�� la p��rdida de las dos piernas y de varios dedos. Siete a?os despu��s, el destino volvi�� a golpearla al quedarse hu��rfana de padre y madre. Pero, en lugar de sucumbir ante la adversidad, se convirti�� en deportista paral��mpica.LUIS TATO (AFP)

Asiya Mohammed recibe un masaje de la fisioterapeuta del equipo ol��mpico keniano Josephine Kaburu. La atleta fue criada por un primo y curs�� estudios de Magisterio, pero no se hab��a inclinado nunca por el deporte hasta que hace cinco a?os comenz�� a ganar peso. "Pesaba 70 kilos, lo que preocupaba mucho a mi familia por mi discapacidad. Ellos me aconsejaron hacer deporte para perder peso y estar en forma", recuerda.LUIS TATO (AFP)

En aquella ��poca pod��a elegir en su ciudad, Mombasa, entre el tenis, el b��dminton o el remo. Y eligi�� los tres, ganando medallas en varias competiciones y en pruebas de marat��n en silla de ruedas. Pero el remo es el que la ha dado el billete para Tokio. "Me di cuenta de que lo prefer��a por la atm��sfera amistosa y decid�� practicarlo hasta que lograse clasificarme para los Juegos Paral��mpicos", confiesa Mohammed.LUIS TATO (AFP)

Asiya Mohammed entrena los brazos en una m��quina del gimnasio del hotel Tudor de Mombasa."Decid�� abandonar la ense?anza por completo y centrarme totalmente en el deporte, sobre todo en el remo", dice Mohammed. La joven se clasific�� a su primera competici��n internacional, la Gavirate Regatta en Italia, en mayo de 2019.LUIS TATO (AFP)

Joshua Kendagor coloca una barca de remo en su sitio despu��s del entrenamiento de Aisya Mohammed. "Ella finaliz�� pen��ltima, pero su pasi��n y su inter��s por el remo impresionaron a los entrenadores internacionales que asist��an a la prueba. Consideraron que no le har��a falta mucho tiempo para clasificarse en los campeonatos del mundo y en los paral��mpicos", recuerda Kendagor, un oficial de marina keniano que ejerce como entrenador de la deportista y que la acompa?a a Tokio.LUIS TATO (AFP)

Asiya Mohammed y sus entrenadores Joshua Kendagor y Swaleh Fakii salen de un barco despu��s del entrenamiento de la atleta. Su boleto para los Juegos Paral��mpicos lo sell�� en T��nez en octubre de 2019, superando a otras siete participantes que, como ella, solo se valen de la fuerza de sus brazos para remar.LUIS TATO (AFP)

Una sesi��n de entrenamiento de Asiya Mohammed en las aguas de Mombasa. El recorrido no ha sido f��cil para esta deportista. Tuvo que remontar numerosos obst��culos y frustraciones, tanto como discapacitada como mujer, todo ello con escaso apoyo econ��mico por parte de las federaciones deportivas del pa��s africano.LUIS TATO (AFP)

Aisya Mohammed recibe ayuda para salir de la embarcaci��n en la que ha estado remando. Entre las dificultades que experiment�� esta joven atleta cuenta que tuvo que buscarse su propio material entre los patrocinadores del equipo masculino para poder participar en T��nez.LUIS TATO (AFP)

Asiya Mohammed desayuna con la tambi��n atleta Miriam Nandwa y la fisioterapeuta del equipo keniano Josephine Kaburu antes de su entrenamiento. "Ten��a tanto desaliento y estaba tan frustrada cuando la federaci��n keniana de remo y la federaci��n keniana paral��mpica me dijeron que no apoyar��an a remeras en las clasificaciones preol��mpicas por falta de fondos", lamenta la atleta. Ante esta situaci��n su familia y sus amigos decidieron financiar el precio de su billete de avi��n a T��nez. Y tuvo recompensa: ella es la ��nica remera keniana clasificada a los Juegos Paral��mpicos. "Remar�� hasta que gane una medalla en los Juegos Paral��mpicos", promete Mohammed.LUIS TATO (AFP)