De la vid a la copa

La denominaci¨®n Ribera de Duero, que toma el nombre de la regi¨®n vin¨ªcola estrella de Castilla y Le¨®n, presume hoy de unos vinos de calidad que la han situado a la vanguardia de los caldos espa?oles, con una acreditada proyecci¨®n internacional.

Repartida entre las provincias de Valladolid, Burgos, Soria y Segovia, la uni¨®n de esta comarca con la cultura vin¨ªcola cuenta al menos con 2.000 a?os de historia. Esa es la antig¨¹edad del mosaico romano hallado durante la vendimia de 1972 en la localidad burgalesa de Ba?os de Valdearados. Con Baco, dios griego del vino, como protagonista, sus m¨¢s de 60 metros cuadrados conforman la primera referencia vin¨ªcola en la zona.

Como en otras denominaciones de Castilla y Le¨®n, el medievo favoreci¨® la extensi¨®n del cultivo y elaboraci¨®n de la uva en la Ribera. Localidades como Pe?afiel o Aranda de Duero se fundan y expanden en estos siglos (X y XI), y lo hacen estrechamente unidas a la actividad viticultora que, poco a poco, se convierte en el motor econ¨®mico de esta zona ba?ada por el caudaloso Duero.

Documentos hist¨®ricos sit¨²an ya en esta ¨¦poca las primeras exportaciones de sus caldos a otras zonas de Castilla, fruto del desarrollo del comercio vin¨ªcola. Con inevitables altibajos en siglos posteriores, el cultivo del fruto de la vid ha mantenido su auge en la Ribera del Duero hasta nuestros d¨ªas, en la que hoy marca el pulso de la regi¨®n a muchos niveles.

Con el paso del tiempo, la creciente presencia de vi?edos ha transformado el paisaje de sus campos, ha influido en la arquitectura local, ha fraguado en la cultura popular, el car¨¢cter de sus gentes, sus h¨¢bitos sociales o la econom¨ªa de la regi¨®n.

La primera de La Ribera

Fundada como cooperativa en 1927, Bodegas Protos se ha convertido por su calidad en s¨ªmbolo de esta denominaci¨®n de origen, desde las profundidades del Castillo de Pe?afiel, en Valladolid, donde descansan sus m¨¢s de 9.000 barricas.

La primera de La Ribera reza el cartel que preside la fachada del edificio original de Bodegas Protos. Desde 1927, cuando naci¨® como cooperativa, esta prestigiosa firma elabora cada a?o algunos de los mejores caldos de la regi¨®n y del pa¨ªs. El cuidado y dedicaci¨®n que se aplican en cada fase del proceso ayuda a comprender la calidad que alcanzan sus vinos de crianza.

El mimado de la vid es fundamental en Protos. Recortar los brotes sobrantes para que los racimos est¨¦n bien expuestos al sol y al viento, aligerar la carga de sus cepas para mejorar la calidad de la uva y reforzar con riego artificial sus campos para que aquellas reciban la cantidad justa de agua, son algunas de las claves en el vi?edo.

Ya en la bodega, tras una cuidada selecci¨®n en mesa de toda la uva cosechada, unas 9.500 barricas de roble franc¨¦s y americano dormitan en una fresca atm¨®sfera que oscila entre los 12 y 14 grados de temperatura todo el a?o. Evitar bruscas inversiones t¨¦rmicas es indispensable para la correcta conservaci¨®n del vino, algo que en Protos se consigue de forma natural.

Su bodega, literalmente excavada bajo el Castillo de Pe?afiel, no precisa de un acondicionamiento artificial del aire, tan s¨®lo renovar ¨¦ste una vez cada d¨ªa, mediante turbinas extractoras.

Cumplir rigurosamente con el constante proceso de trasiego resulta tambi¨¦n clave en el proceso de elaboraci¨®n. Las barricas son vaciadas peri¨®dicamente (cada cuatro meses) y se limpian y desinfectan. Mientras tanto se realiza una cata y control del vino y despu¨¦s ¨¦ste vuelve a la barrica. Con este proceso, adem¨¢s de la calidad del caldo, se regula y evita la evaporaci¨®n de l¨ªquido dentro de la barrica, y que la excesiva presencia de aire en su interior lo da?e.

Como asegura Carlos Guzm¨¢n, en¨®logo de Bodegas Protos desde 1999, la tendencia natural del vino es llegar a ser vinagre, es decir, picarse. Evitar que esto ocurra es su trabajo. El excelente resultado de cada a?ada en esta bodega, es la mejor prueba de que lo realizan excelentemente desde hace muchos a?os.

Bodegas Protos de Pe?afiel (Valladolid)