Los volcanes cercanos al lago Natr¨®n, en Tanzania, causan el alto contenido mineral y la alcalinidad de sus aguas, que pueden alcanzar una temperatura de hasta 50?C. En estas condiciones extremas proliferan las algas, que son las culpables de su color rojo. Los ¨²nicos animales que se han adaptado a este entorno son unos peces, los 'alcolapia alcalica', y los flamencos, que se alimentan de las algas del lago.George SteinmetzLas emanaciones de CO2 que surgen de las profundidaes de este lago recordaron a alguien las burbujas que bailan en una copa de champ¨¢n. De ah¨ª su nombre: Champagne Pool (piscina de champ¨¢n). Eso s¨ª, en lugar de estar fresquito como un cava listo para brindar, la temperatura del agua supera los 70?C. El lago est¨¢ situado en la isla Norte de Nueva Zelanda, en Wai-o-tapu, una zona de actividad volc¨¢nica y geotermal.Frank KrahmerA m¨¢s de 4.200 metros de altitud, la Laguna Colorada atrae a los flamencos andinos que acuden para criar en este aguazal salino perteneciente a la reserva nacional boliviana de Eduardo Avaroa. Los colores anaranjados, rojizos y marrones de sus aguas, ricas en minerales, se debe a la presencia de microorganismos hal¨®filos. Aqu¨ª y all¨¢ aparecen islas de b¨®rax, cuyos cristales de color blanco contrastan con el agua colorada.Dordo Joe BrnobicRojo, amarillo, verde, azul, negro... Las algas de agua dulce que crecen en el fondo del lecho de Ca?o Cristales ti?en este r¨ªo colombiano de colores que parece irreales. Las plantas pertenecen a la especie 'macarenia clav¨ªgera' y han convertido este rinc¨®n selv¨¢tico de la sierra de la Macarena en una atracci¨®n tur¨ªstica a unos nueve kil¨®metros del municipio del mismo nombre.Mario Carvajal (cano-cristales.com)En abril empieza el espect¨¢culo, cuando las plantas rojas ('chenopodiaceae') que crecen en su suelo alcalino comienzan a florecer en los humedales cercanos a la ciudad china de Panjin, en la provincia de Liaoning, al noreste de China. Su intenso color rojo le ha dado el nombre al lugar, Red Beach, Playa Roja. Adem¨¢s del espect¨¢culo colorista, la zona, uno de los mayores humedales del mundo, acoge a 260 tipos de aves.AFPEn este caso, el color viene dado por la luz y cambia seg¨²n la estaci¨®n del a?o. Las paredes areniscas erosionadas por el agua en el Antelope Canyon (Ca?¨®n del Ant¨ªlope), en Page (Arizona), lucen desde naranjas intensos a violetas. Situado en territorio navajo, la cavidad solo se puede visitar con un gu¨ªa local.Sapna ReddyA unos 40 kil¨®metros al norte de Dakar, la capital de Senegal, sorprende una gran mancha de color rosa chicle. Se trata del lago Retba, o lago Rosa, cuyo color se debe a unos microorganismos amantes de la sal, los hal¨®filos, que proliferan donde otros organismos no pueden sobrevivir. En la imagen se aprecian dos barcos recolectores de sal.SCIENCE PHOTO LIBRARYEn medio del bosque de melaleuca y eucaliptos que brilla en la isla de Middle, la mayor del archipi¨¦lago de La Recherche, al suroeste de Australia, aparece el lago rosa de Hillier, rodeado por una fotog¨¦nica franja de arena. Y a un paso, el azul del oc¨¦ano ?ndico. Tambi¨¦n aqu¨ª las bacterias hal¨®filas son las generadoras del color de las aguas, aptas para el ba?o.Jean-Paul FerreroLas aguas saladas de las lagunas de La Mata y Torrevieja, en la costa de la Comunidad Valenciana, tienen dos colores bien diferentes: el verde (de La Mata) y el rosado (Torrevieja). Los microorganismos amantes de la sal son, una vez m¨¢s, los responsables del despliegue crom¨¢tico, que se aprecia muy bien en im¨¢genes a¨¦reas como las que ofrece Google maps. Est¨¢n protegidas bajo la figura de parque natural.Jose A. Bernat BacetePasar un d¨ªa en el 'spa' geotermal de la Laguna Azul, en los campos de lava de Grindav¨ªk, cuesta 35 euros en invierno y 45 en verano. Por 50 y 60 euros se incluye, adem¨¢s del ba?o, una toalla, una bebida y el derecho a enbadurnarse con una mascarilla de algas. Tambi¨¦n se puede uno dar un masaje sin salir del agua, cuya temperatura es de entre 37? y 39?C. En fin, todo para lograr la relajaci¨®n total en unas aguas azul celeste ricas en silicio y azufre que ayudan frente a enfermedades cut¨¢neas como la psoriasis. La laguna ha sido hecha por el hombre y se alimenta del agua que bombea la vecina estaci¨®n el¨¦ctrica geotermal.Jonathan PercyAguas cargadas de bicarbonato y calcio han creado el paisaje blanco y turquesa de Pamukkale (castillo de algod¨®n, en turco), situado al suroeste de Turqu¨ªa. Las terrazas de piedra caliza y travertino que bajan la ladera crean unas piscinas termales que se han convertido en una de las mayores atracciones tur¨ªsticas de la zona.Keren SuEl azul el¨¦ctrico que encierran los glaciares impresiona a cualquiera que se acerque a alguna de estas masas de agua helada. Cuanto m¨¢s compacto el hielo, m¨¢s azul. Aunque un rayo de sol subraya el efecto, su magn¨¦tico colorido se aprecia tambi¨¦n con el contraste de un cielo cubierto de nubes grises. En la fotograf¨ªa, unos turistas se acercan a uno de los glaciares de la Tierra de Fuego chilena durante un crucero.Paul HarrisAlgunas de las rutas tur¨ªsticas que recorren el entorno del campo de hielo de Mendenhall, en Alaska, descubren cuevas glaciares como la de la imagen, inundada por el azul de sus paredes de hielo. El glaciar se extiende a lo largo de 19 kil¨®metros y se encuentra cerca de la localidad de Juneau, al sureste del estado de Alaska (Estados Unidos).Hyde JohnLa recompensa de bajar una escalera de 300 pelda?os es un gran lago azulado que convierte la Gruta del Lago Azul, a unos 20 kil¨®metros de la localidad de Bonito, en Mato Grosso do Sul (Brasil), en una de las cavidades inundadas m¨¢s grandes del mundo. Fue descubierta en 1924 y algunos c¨¢lculos hablan de que su profundidad alcanza los 90 metros. Nadie sabe a ciencia cierta de d¨®nde provienen sus aguas, aunque se cree que pudieran ser de un r¨ªo subterr¨¢neo.Ricardo Nishioka MoriEn el centro de la Gran Fuente Prism¨¢tica, un lago termal de 113 metros de di¨¢metro en el parque nacional de Yellowstone (Wyoming, Estados Unidos), el agua alcanza una temperatura de 93?C. Seg¨²n se llega a la orilla, las temperaturas son algo m¨¢s bajas. Y seg¨²n la temperatura, viven diferentes bacterias que aportan una coloraci¨®n distinta. En verano, los bordes se vuelven anaranjados, mientras que en invierno son verdosos. En la fotograf¨ªa se aprecia la pasarela que acerca a los visitantes a esta fuente natural de aguas termales.George SteinmetzAl sureste de la isla de las Flores, en Indonesia, encontramos el volc¨¢n Kelimutu. Un volc¨¢n que cuenta en su cima con tres lagos de colores llamativos. Aunque su aspecto cambia c¨ªclicamente, el azul, verde y rojo son los tres colores de sus aguas, provocados posiblemente por la reacci¨®n qu¨ªmica entre los minerales del agua y las emanaciones de gases volc¨¢nicos. Sus nombres: Tibu Ata Bupu (el lago de los mayores), Tibu Ko'o Fay Nuwa Muri (el lago de los j¨®venes y las doncellas) y Tibu Ata Polo (el lago encantado).Kimberley CooleEl valle de Jiuzhaigou, literalmente el valle de los siete pueblos, en la provincia china de Sichuan, se sit¨²a en las monta?as de Min, en el borde de la meseta del T¨ªbet. Ha sido declarado patrimonio mundial por la Unesco y reserva de la Biosfera, entre otras razones por la belleza de sus cascadas de m¨²ltiples niveles y sus lagos de color azul, turquesa y verde.Viewstock/CorbisSus bailes en el cielo nocturno fascinan al hombre desde tiempos inmemoriales. Las auroras boreales aparecen cuando los vientos solares chocan, cerca de los polos, con la magnetosfera de la Tierra. La energ¨ªa se acumula hasta crear este efecto visual de luminiscencias. Los colores dependen del viento solar y de la presencia de gases como el ox¨ªgeno, el nitr¨®geno o el helio. En la imagen, una auroral boreal completamente verde se refleja en el lago glaciar de Jokulsarlon, en el parque nacional de Skaftafell, en Islandia.Larry GerbrandtUna caminata de algo m¨¢s de 19 kil¨®metros por territorio volc¨¢nico recorre el monte Tongariro, en el parque nacional del mismo nombre situado en la isla Norte de Nueva Zelanda. Una de las mayores atracciones de esta excursi¨®n de un d¨ªa entero se encuentra en el paso por los lagos Esmeralda, en la imagen. Ruapehu (Mordor en la trilog¨ªa de 'El Se?or de los Anillos'), Ngauruhoe y Tongariro son los tres volcanes que forman un espectacular paisaje tel¨²rico.Robert HardingSituado en la costa oeste en el municipio de Yaiza, se conoce como Charca Verde o Charco de los Ciclos. Pertenece al parque natural de Los Volcanes de Lanzarote y se trata de una laguna conectada con el mar por grietas subterr¨¢neas. Su caracter¨ªstico tono verde, que resalta especialmente al estar rodeado de arenas negras, se debe a la presencia de organismos vegetales en suspensi¨®n en sus aguas. El lago est¨¢ protegido y est¨¢ prohibido ba?arse en ¨¦l. Pero se puede visitar para disfrutar de cerca del contraste de colores.Pablo Ech¨¢varriEste lago de agua verde ocupa un cr¨¢ter volc¨¢nico que entr¨® en errupci¨®n hace unos 760 a?os. Pertenece al ¨¢rea termal de Wai-O-Tapu, en Nueva Zelanda, y sus aguas altamente mineralizadas le llegan desde otra de las atracciones de esta zona volc¨¢nica, el Champagne Pool (descrito en otra de las fotos de esta galer¨ªa).Barry LewisDevil's Bath, el Ba?o del Diablo, es otra de las atracciones de Wai-O-Tapu, en Nueva Zelanda. En esta ocasi¨®n, el agua que llena un cr¨¢ter volc¨¢nico es de un chill¨®n color verde lima debido al azufre y las sales ferrosas.Dave G. HouserSu nombre, Morning Glory Pool, se lo debe a la similitud con una flor, la Gloria de la Ma?ana, en forma de campanilla. En la p¨¢gina del parque nacional de Yellowstone (Wyoming, Estados Unidos) se puede leer: "Esta hermosa piscina ha sido v¨ªctima de actos vand¨¢licos. La gente ha echado toneladas de monedas, basura, piedras y troncos en la piscina (...) afectando la circulaci¨®n del agua y acelerando la p¨¦rdida de energ¨ªa t¨¦rmica. Con los a?os, la temperatura baj¨® y cambi¨® su aspecto. El naranja y amarillo que antes solo coloreaban la periferia, ahora se propagan hacia su centro".Eleanor ScrivenJunto a un ¨¢cido lago volc¨¢nico de color turquesa se abre un humeante paisaje amarillo, donde el hombre extrae manualmente azufre. Los mineros cargan el sulf¨²rico material en cestas desde el fondo del cr¨¢ter cuesta arriba. Pero el volc¨¢n de Ijen, en la isla indonesia de Java, tambi¨¦n es un destino tur¨ªstico. Se organizan excursiones nocturnas para ver el cr¨¢ter del fuego azul, cuyas intensas llamas alcanzan temperaturas de hasta 600?C y se alimentan del gas sulf¨²rico que emerge entre las grietas.Kimberley CooleSe llama literalmente el Lago de los Puntos (Spotted Lake) y se encuentra en Okanagan, en la regi¨®n canadiense de British Columbia. Es un lago alcalino de alta concentraci¨®n mineral cuyas aguas no tienen salida. La mayor parte de sus aguas se evapora en verano, dejando a la vista una superficie de grandes manchas de agua redondas con llamativos colores que dependen de la estaci¨®n del a?o y los minerales presentes.Chris HarrisDallol significa literalementre disoluci¨®n o desintegraci¨®n, un nombre muy adecuado para este multicolor paisaje formado por verdes manchas de agua sulfurosa (el color lo causan las algas), azufre y llanuras de sal. Una extravagante sinfon¨ªa de amarillos, naranjas y verdes. El cr¨¢ter de Dallol, situado en la depresi¨®n et¨ªope de Danakil, es relativamente joven, se cre¨® durante unas erupciones de 1926.George SteinmetzTuristas en Dallol, en la depresi¨®n et¨ªope de Danakil.Guido CozziEl r¨ªo Tinto, en Huelva, debe su color rojizo a la descomposici¨®n de minerales y rocas a su paso. Se trata principalmente de rocas de pirita (sulfuro de hierro) y calcopirita (disulfuro de hierro y cobre). El proceso de descomposici¨®n se da gracias a la oxidaci¨®n microbiol¨®gica de estos minerales causada por unas bacterias. Muy cerca se encuentra la mina de Riotinto, de la que se extra¨ªa pirita, convertida en la actualidad en centro tur¨ªstico y museo minero.C¨¦sar Lucas AbreuEn pleno desierto Negro, en el estado de Nevada (Estados Unidos), este paisaje no es del todo natural, ya que este g¨¦iser fue creado accidentalmente en 1964 durante unas perforaciones en busca de energ¨ªa geot¨¦rmica. El agua es lanzada metro y medio por encima de la roca de carbonato de calcio que ha ido creciendo y cuyos colores se deben a las algas term¨®filas.Gerhard Schulz
