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Las cataratas m¨¢s espectaculares del mundo De torrentes que caen al abismo en el remoto outback australiano, a las heladas cortinas del estruendoso Ni¨¢gara, escaladas con piolet y crampones por primera vez este invierno Frontera entre Canad¨¢ y Estados Unidos, a pesar de la avalancha de novios en luna de miel y de turistas las cataratas del Ni¨¢gara no dejan de ser imponentes: llegan a precipitar hasta 2.800 metros c¨²bicos de agua por segundo. El Maid of the Mist, la moderna recreaci¨®n del primer barco venerable que naveg¨® entre la bruma de estas aguas en 1846, permite contemplarlas desde muy cerca. Kelly Mooney Una imagen in¨¦dita en el Ni¨¢gara: el alpinista canadiense Will Gadd escal¨® con crampones y piolets la secci¨®n helada de las cataratas. Es la primera vez que una persona sube por su (congelada) cortina de agua. Christian Pondella/Red Bull Content Pool Al borde del precipicio de las estruendosas cascadas de Reichenbach (250 metros de altura), cerca de Meiringen, del Oberland bern¨¦s (Suiza), el famoso detective creado por Arthur Conan Doyle luch¨® con su archienemigo, el profesor Moriarty, antes de que ambos cayeran al vac¨ªo en 'El problema final', relato de 1891. Se pueden contemplar a bordo de un telef¨¦rico hist¨®rico que sale de Willingen. Christian Kober Las cascadas perdidas de Kaieteur, en el interior de Guyana, un peque?o estado al este de Venezuela, son probablemente las m¨¢s salvajes. El r¨ªo Potaro, que recorre una zona nada tur¨ªstica y apenas accesible, cae en picado unos 250 metros desde una meseta selv¨¢tica de roca arenisca. Keren Su Para contemplar las cataratas Kaieteur, en el interior de Guyana, se puede contratar un vuelo ch¨¢rter desde la capital, Georgetown, o en un viaje ¨¦pico de varios d¨ªas por tierra que comibna microbuses, barcos y caminatas. Brandon Rosenblum Las cataratas de Iguaz¨², frontera entre Argentina y Brasil, ofrece distintos atractivos desde sus dos lados: la vertiente argentina es la id¨®nea para sumergirse en ellas, la brasile?a cuenta con las mejores panor¨¢micas: 275 cascadas a lo largo de 2,7 kil¨®metros, cuya fuerza combinada es alucinante y ensordecedora. Werner B¨¹chel Las cataratas de D¨¦tian, cuyo frente de 200 metros se extiende por la frontera entre la provincia china de Gu¨£ngx¨© y el norte de Vietnam forman, sencillamente, un escenario natural precioso: vistas verdosas enmarcadas por salientes k¨¢rsticos y serenos bancales de arroz. Keren Su Entre las maravillas geol¨®gicas de Islandia, repleta de paisajes ¨²nicos propios de otro mundo, se encuentran estruendosas cascadas como la de Gullfoss, compuesta de varios niveles que van cayendo desde un tajo imponente que parece engullir semejante torrente de agua. Anna Gorin El fiordo de Milford, en la isla Sur de Nueva Zelanda, es id¨®neo para los aficionados a las cataratas. Al recorrerlo por la ruta senderista Milford Track surgen saltos de agua tan impresionantes como las Sutherland Falls (en la imagen), de 580 metros de alto, que se precipitan desde un lago situado sobre las paredes del valle. James L. Amos ?Qu¨¦ impresiona m¨¢s, flotar en una poza remota bajo una cascada de 215 metros que cae sobre unos acantilados de roca marr¨®n rojiza o preguntarse si habr¨¢ alg¨²n reptil prehist¨®rico de cinco metros de largo al acecho? Las Jim Jim Falls, en las profundidades del parque nacional de Kakadu, en el Territorio del Norte de Australia, ofrecen ambas cosas. Corbis La cascada con la ca¨ªda libre m¨¢s grande del mundo -tiene 979 metros, 807 literalmente en picado- debe su nombre al aviador Jimmie Angel, el primero en sobrevolarl la plana superficie de este tepuy de la regi¨®n de Canaima (Venesuela), en 1933. Un espa?ol, F¨¦lix Cardona, lo contempl¨® antes que ¨¦l y fue quien gui¨® al piloto estadonudense hasta la zona. Fabio Filzi
