Ruta del Pac¨ªfico al Caribe repleta de vida salvaje, lagos volc¨¢nicos, playas des¨¦rticas, r¨ªos de aguas bravas, olas gigantes y bosques envueltos en la bruma
El litoral occidental de Costa Rica, ba?ado por el Pac¨ªfico, ofrece las mejores playas para el surf (en la foto, Playa Guiones, en la pen¨ªnsula de Nicoya), as¨ª como pueblos costeros donde la agenda del d¨ªa suele reducirse al estudio de los informes de oleaje, una saludable aplicaci¨®n de protector solar y unas cuantas cervezas Imperial bien fr¨ªas. Hay buenos rompientes para novatos y muchas olas para cabalgar, entre ellas, la segunda izquierda m¨¢s larga del mundo, en Pavones.Rob FrancisAunque abarrotado de visitantes, el parque nacional Manuel Antonio es una verdadera joya natural, una maravilla: los monos capuchinos corretean por sus playas, los pel¨ªcanos pardos se lanzan en picado sobre sus aguas claras y los perezosos vigilan sus senderos.Stefano AmantiniSi a uno le tira la cultura playera y disfruta code¨¢ndose con neorrastas y fan¨¢ticos del yoga, o tumb¨¢ndose en caletas blancas como el az¨²car, sabr¨¢ encontrar el camino a Montezuma (en la foto), en la punta de la Pen¨ªnsula de Nicoya.Stefano AmantiniEn el extremo sur de la pen¨ªnsula de Nicoya el Pac¨ªfico rebosa de flora y fauna y las olas son casi perfectas en forma, color y temperatura. Un paisaje de colinas cubiertas de bosque, largas playas y elegantes alojamientos 'boutique' (en la foto, villa privada en Tambor).Stefano AmantiniAs¨ª llaman a la playa S¨¢mara algunos residentes extranjeros, fascinados por esta medialuna de arena que se extiende entre dos cabos de roca. Oportunidad para aprender a coger olas o probar el paddle surf; pescar con ca?a entre el oleaje o volar por encima de las ballenas migratorias en un ultraligero.Rob FrancisCon un sinf¨ªn de playas y calas naturales aleda?as para escoger, en S¨¢mara todo queda a mano, por lo que se ha convertido en un destino perfecto para ir en familia.Stefano AmantiniAmbiente surfista internacional, microclimas selv¨¢ticos y ¨¦xtasis 'yogui'. En Nosara (en la foto, Lagarto Lodge), una red de sinuosos y accidentados caminos serpentean entre las colinas de la costa y comunican playas impresionantes, como el enclave 'surfer' de Playa Guiones o Playa Pelada, rom¨¢ntica, primitiva y apartada.Rob FrancisCasi en la frontera con Nicaragua, al norte del Golfo del Papagayo (en la foto), llegamos a la capital nacional del kitesurf un lugar donde los surfistas con cometa surcan las aguas bajo magn¨ªficos arco¨ªris que abovedan esta amplia bah¨ªa hasta Nicaragua.Tony ArruzaUna cordillera volc¨¢nica proporciona empaque al paisaje interior de Costa Rica y, sobre todo, una abrumadora riqueza de vida natural. El volc¨¢n Arenal (en la foto) es uno de los puntos imprescindibles de este recorrido: aunque permanezca dormido, sigue mereciendo una peregrinaci¨®n senderista.Kevin SchaferPara los cient¨ªficos el volc¨¢n Arenal s¨ª se mantiene activo, pero incluso cuando se juntan las nubes y el fr¨ªo corta el aire, uno puede relajarse en las muchas fuentes termales circundantes, (muchas de ellas gratis) como la rom¨¢ntica Eco-Termales (en la foto).Layne KennedyEl Bosque Nuboso de Monteverde, en las faldas del Volc¨¢n Arenal, tiene una moda reciente: la tirolina y los recorridos a¨¦reos de ¨¢rbol en ¨¢rbol por el dosel de la jungla. Pero tambi¨¦n cuenta con puntos de observaci¨®n desde los que contemplar c¨®mo la niebla se arremolina con la luz postrera del crep¨²sculo.Stefano AmantiniEl descenso de aguas bravas es otra de las grandes aventuras en Costa Rica y hay tres r¨ªos imprescindibles, Pacuare (en la foto), Reventaz¨®n y Sarapiqu¨ª, con descensos emocionantes (de clase II a clase V) y tramos de agua mansa que permiten contemplar la exuberancia de la jungla circundante.Gaylon WamplerAunque no sea la capital m¨¢s bonita de Centroam¨¦rica, San Jos¨¦ ofrece ejemplos notables de arquitectura neocl¨¢sica y colonial, barrios arbolados, museos con jade y oro precolombinos, una vida nocturna que se prolonga hasta el alba y algunos restaurantes refinados. En la foto, el Teatro Nacional.Robert HardingAl alcanzar la otra costa oriental, ba?ada por el Caribe, nos recibe uno de los parques nacionales m¨¢s emblem¨¢ticos de Costa Rica, Tortuguero. Criadero principal de la tortuga verde, es tambi¨¦n uno de los rincones m¨¢s h¨²medos del pa¨ªs y sus famosos canales (en la foto), creados en los a?os 70, permiten la navegaci¨®n fluvial entre Lim¨®n y los pueblos del litoral.Paolo GiocosoLa ruta concluye con aires afrocaribe?os, entre Puerto Lim¨®n y las playas del litoral sur, como Cahuita (en la foto) y Puerto Viejo de Talamanca. El plan es f¨¢cil: tumbarse en una hamaca; coger la bici para ir a para bucear con tubo en playas casi vac¨ªas o caminar hasta pozas alimentadas por cascadas.Barrett & MacKay
