Surf, arrozales infinitos, playas de arena blanca abrazadas por palmeras, arrecifes incre¨ªbles para bucear y un sinf¨ªn de islotes sin turistas para sentirnos como n¨¢ufragos.
Los primeros 'jeepneys', el principal transporte p¨²blico en muchas ciudades filipinas, as¨ª como entre centros regionales, eran todoterrenos modificados que el ej¨¦rcito de Estados Unidos abandon¨® en el pa¨ªs tras la II Guerra Mundial. Personalizados con detalles filipinos, lucen cromados, faros coloridos, antenas de radio, pinturas de la Virgen Mar¨ªa o personajes de c¨®mic. Las rutas de servicio est¨¢n escritas en los laterales del veh¨ªculo.Thom LangLas terrazas de arrozales de la regi¨®n de Ifugao, declaradas patrimonio mundial, resultan incre¨ªbles todo el a?o, pero es mejor contemplarlas dos meses antes de la cosecha, cuando el verde es m¨¢s brillante. En Batad (en la foto,) con dos siembras al a?o, los campos est¨¢n m¨¢s verdes de abril a mayo y de octubre a noviembre.Emilio Maranon IIIArenales v¨ªrgenes, lagunas de aguas cris?talinas, islotes rocosos¡ La traves¨ªa hacia el archipi¨¦lago de Bacuit, al norte de Palawan, es una experiencia irrenunciable. Un corto trayecto desde la relajada poblaci¨®n costera de El Nido depara una mez?cla brutal de imponentes acantilados calizos, playas de arena blanca (como Secret Beach, en la foto) y arrecifes de coral.Jason LangleyEl festival por excelencia en Filipinas es el Ati-Atihan, una especie de carnaval que se celebra en enero en la ciudad de Kalibo. Es la mayor fiesta del pa¨ªsy se cree que se remontan a los d¨ªas de los colonos de Borneo. Mezcla de de ritual cat¨®lico, actividad social, espect¨¢culo ind¨ªgena y atracci¨®n tur¨ªstica, durante una semana, las calles se llenan de ambiente desde el alba hasta la puesta de sol.Ahmad SyukaeryHasta no hace tanto, la isla de Boracay era un lugar atrasado y pr¨¢cticamente desconocido. Pero esta diminuta isla ¨Csiete kil¨®metros de largo y 500 metros en su zona m¨¢s estrecha¨C se ha convertido en parada obligada en los circuitos de fiestas playeras del sudeste asi¨¢tico. Pese a los cambios, sigue siendo m¨¢s relajada que destinos como Kuta Beach o KoSamui e incluso es posible encontrar todav¨ªa lugares solitarios donde perdura el viejo esp¨ªritu de Boracay, como el extremo sur de la White Beach (en la foto), su playa de referencia.John HarperUn ambiente tranquilo y unos espectaculares rompientes convierten la isla de Siargao (en la imagen) en un destino surfero de primera. La famosa Cloud Nine es su principal reclamo, pero las olas abundan en otros puntos. Se puede disfrutar de naturaleza virgen en la tranquila aldea de Burgos, al norte, o alquilar un 'bangka' hasta las profundidades de Blue Cathedral, cueva solo asequible para expertos.J. S. CallahanRelativamente intacta y de extensi¨®n asequible para explorarla, Camigu¨ªn (en la foto) es la isla del mundo con m¨¢s volcanes por kil¨®metro cuadrado, m¨¢s de 20 conos que superan los 100 metros de altura. Al no estar contaminada por el turismo masivo (gracias, en parte, a estar separada unos 10 kil¨®metros de tierra firme en la bah¨ªa de Gingoog), quienes la visitan tienden a no divulgar sus maravillas.Ulrich HollmannLa reserva marina de la isla de Apo (en la foto) conforma el mayor arrecife de tipo atol¨®n de Filipinas. Sus aguas transparentes rebosan de vida, con 285 especies de peces y 197 de corales. Es el ¨²nico sitio de f¨¢cil acceso del pa¨ªs donde tanto buceadores como submarinistas tienen casi garantizado ver tiburones martillo, tiburones ballena o rayas gigantes.Robert HardingSi existe, est¨¢ en Manila. As¨ª se resume la oferta noct¨¢mbula de la capital de Filipinas. Desde garitos a la ¨²ltima en Ciudad Quez¨®n hasta bares de m¨²sica en vivo en Malate, pasando por los clubes de Makati, el flamante Resorts World o el espect¨¢culo de drag queens del Club Mwah, todo un cl¨¢sico.En cualquier visita a Bohol es impres?cindible contemplar los montes de Chocolate y como a los tarseros, unos simp¨¢ti?cos primates de ojos salto?nes (en la foto). La poblaci¨®n local sigue refiri¨¦ndose a la provincia como la Rep¨²blica de Bohol, en alusi¨®n a su breve independencia a principios del siglo XIX.Sean WhiteTodas las tribus de la cordillera del norte de Luz¨®n practican rituales funerarios asombrosos, como puede verse en Sagada, con ata¨²des colgantes dispuestos en precipicios rocosos sobre los tupidos valles, ya que, seg¨²n establece la tradici¨®n, los esp¨ªritus de los muertos prefer¨ªan estar cerca del cielo. Otro de los puntos de inter¨¦s es la cueva sepulcral de Lumiang. Los ancianos applai, animistas, contin¨²an enterr¨¢ndose en las cuevas de Sagada (en la foto, la caverna de Sumaging) siempre que se lo pueden permitir.Sean White
