Festivales ceremoniales, rutas de senderismo, estupas gigantes o el lugar exacto donde naci¨® Buda, en un recorrido por el pa¨ªs con las monta?as m¨¢s altas del mundo
La experiencia con la que sue?an muchos viajeros que llegan a Nepal es realizar una excursi¨®n de dos semanas hasta la base de la monta?a m¨¢s alta del mundo: el Everest (8.848 metros). Desde el campamento base, ubicado en torno a los 5.300 metros de altitud, las vistas de tan famoso monte son parciales, pero algunos picos circundantes, como el Kala Pattar (5.545 metros), ofrecen panor¨¢micas espectaculares a cambio de una ascensi¨®n relativamente asequible.Alun Richardson/CorbisLa traves¨ªa que rodea el macizo de los Annapurnas, incluida su punta principal de 8.091 metros, uno de los conocidos como 14 ochomiles, es la ruta de trekking m¨¢s popular de Nepal. Los alojamientos son confortables y los paisajes de monta?a que se pueden contemplar, maravillosos.Alamany/Vicens/CorbisEl valle de Katmand¨² cuenta con la mayor densidad de lugares patrimonio mundial del mundo. De las tres ciudades hist¨®ricas del valle, la m¨¢s intacta es la villa medieval de Bhaktapur, con templos, pagodas y estanques ornamentados. Los callejones serpenteantes entre edificios tradicionales de ladrillo rojo conducen a plazas que los lugare?os utilizan para secar grano y modelar cer¨¢mica.Jeremy Horner/CorbisChitwan se encuentra en el otro Nepal, el de las h¨²medas llanuras. Es uno de los mejores lugares de toda Asia para observar fauna. Basta con subirse a un elefante y adentrarse en la neblina al amanecer en busca de rinocerontes y tigres.John Harper/CorbisEl pueblo de Bodhnath, epicentro de la comunidad tibetana en Nepal, alberga la estupa m¨¢s grande de Asia (en la foto). Una espectacular c¨²pula blanca rematada por una aguja, que se vio seriamente afectada por el terremoto de 2015 (se encuentra en fase de reconstrucci¨®n).Jack Kurtz/corbisPokhara, segunda ciudad tur¨ªstica m¨¢s grande de Nepal, quiz¨¢ no tenga el encanto hist¨®rico de Katmand¨², pero lo compensa con creces con una de las ubicaciones m¨¢s espectaculares del pa¨ªs. Contemplar el reflejo del Machhapuchhare y el Annapurna (en la foto) al amanecer en las aguas tranquilas del lago Phewa es inolvidable.Robert Holmes/CORBIsEl peregrinaje a Lumbini (en la foto), lugar de nacimiento de Buda, es uno de los grandes viajes espirituales del subcontinente asi¨¢tico. Se puede visitar el lugar exacto donde naci¨® Siddhartha Gautama hace 2.500 a?os (redescubierto hace solamente un siglo) y recorrer la colecci¨®n de templos construidos por las naciones budistas vecinas.Frank Bienewald/GettySi el viajero dispone de pocos d¨ªas para hacer senderismo en Nepal una gran opci¨®n es la regi¨®n de Langtang, fronteriza con el T¨ªbet. Los paisajes van variando desde empinadas colinas cubiertas por bamb¨² y rododendros hasta extensos pastos para yaks y valles alpinos rodeados de picos que superan los 7.000 metros. Tambi¨¦n hay excursiones complementarias, como rutas a los lagos sagrados de Gosainkund (en la foto).Jochen Schlenker/corbisNepal es uno de los principales destinos del mundo para practicar rafting y kayak. El r¨ªo Bhote Kosi, alimentado por el deshielo de las cimas del Himalaya, permite hacer descensos en aguas bravas que vienen directamente del T¨ªbet. A¨²n mejor son las propuestas de navegaci¨®n de varios d¨ªas en r¨ªos como el Karnali, Tamur y Sun Kosi (en la foto), que recorren algunos de los rincones m¨¢s remotos de Nepal.Peter Barritt/corbisNepal tiene tantos y espectaculares festivales tradicionales que cualquier visita coincidir¨¢, al menos, con uno. Las celebraciones van desde bailes de m¨¢scaras para exorcizar demonios hasta ¨¦picas competiciones de cuerda entre barrios rivales de un pueblo.PRAKASH MATHEMA/GettyLa impresionante estupa encalada de Swayambhunath, patrimonio mundial, es uno de los santuarios budistas m¨¢s sagrados de Nepal. Los peregrinos recorren las capillas, haciendo girar rodillos de oraci¨®n (en la foto) y murmurando mantras mientras otros moradores se aprovechan del momento de rezo.Eddie Gerald/gettyLa ciudad hermana de Katmand¨² no recibe la atenci¨®n que se merece. La mejor forma de explorar sus patios budistas interconectados y sus templos ocultos es a pie. Tiene callejones fascinantes para pasear, as¨ª como la c¨¦ntrica plaza Durbar (en la foto) y el Museo de Patan.PRAKASH MATHEMA/GettyEstas peque?as empanadillas rellenas de carne o verdura son el plato nacional (no oficial) de Nepal. Se pueden saborear en alguno de los grandiosos restaurantes tradicionales nepal¨ªes de Katmand¨², compartiendo mesa con unos monjes en una discreta cocina tibetana o en un refugio de monta?a con vistas al Annapurna.Dave Stamboulis/gettyA menudo se dice que aunque se visita Nepal por sus monta?as, se regresa por la gente. Desde los silenciosos y protectores sherpas hasta los acogedores propietarios de hoteles tibetanos y los tenderos newa, todos los nepal¨ªes reciben a los hu¨¦spedes con respeto y un cordial 'namaste'.Michael Melford/Getty
