Entramos en uno de los museos m¨¢s antiguos y completos del mundo, con una colecci¨®n excepcional de obras de arte y maravillas arquitect¨®nicas de inestimable valor. Fue encargado construir por la emperatriz Catalina la Grande, en 1764, para albergar su colecci¨®n privada y actualmente re¨²ne m¨¢s de tres millones de piezas. Ubicado en el Palacio de Invierno, dorado y verde, se extiende por cinco edificios anexos junto al r¨ªo (todos imponentes). De laber¨ªnticos salones y refinadas salas repletas de tesoros art¨ªsticos de todas las ¨¦pocas, bajo el techo del museo se guardan desde antig¨¹edades egipcias hasta instalaciones contempor¨¢neas; obras de maestros antiguos, impresionistas y postimpresionistas; huevos de Faberg¨¦ y m¨¢s iconos de valor incalculable de los que uno se pueda imaginar. No resulta dif¨ªcil sentirse abrumado por la riqueza de este emblem¨¢tico edificio de San Petersburgo, que se extiende lujosamente a lo largo de las riberas del r¨ªo Neva. Se calcula que para llegar a ver todas las obras del Ermitage (www.hermitagemuseum.org), dedicando apenas un minuto a cada una de ellas, se necesitar¨ªan 11 a?os. Planificar la visita permitir¨¢ evitarse el dolor de pies y, por supuesto, mantener la cordura.GettyCinco millones de visitantes al a?o no pueden estar equivocados. La Tate Modern (www.tate.org.uk) de Londres es la galer¨ªa de arte contempor¨¢neo m¨¢s visitada del mundo. No solo por el arte, aunque la oferta sea considerable, con obras de Rothko, Matisse, Warhol, Pollock, Hirst¡; tambi¨¦n por la arquitectura industrial de edificio, de 200 metros de largo, una antigua central el¨¦ctrica construida en la d¨¦cada de 1940. Quiz¨¢ su ubicaci¨®n contribuya, en la orilla meridional del T¨¢mesis. Y desde este a?o hay otra raz¨®n m¨¢s para visitarla: la despampanante ampliaci¨®n de 11 pisos en el lado sur (The Switch House, proyectado por Herzog & De Meuron, en la foto), que ha doblado el espacio expositivo. Hay que unirse a sus admiradores y decidir qu¨¦ obras son las mejores.Paris Jefferson (Getty)La capacidad del museo Metropolitan (www.metmuseum.org) de emocionar, desconectar e inspirar lo ha convertido en uno de los museos m¨¢s populares del mundo. Seis millones de personas contemplan cada a?o sus colecciones de arte egipcio, pintura europea y americana, escultura griega antigua, m¨¢scaras africanas y de Ocean¨ªa, as¨ª como armas medievales. Es un ente cultural aut¨®nomo y completo en s¨ª mismo. El remate es el jard¨ªn de la azotea, con esculturas y unas espectaculares vistas de Central Park.Franz Marc Frei/getty (Getty)?En cu¨¢ntos museos se pueden ver delfines jugando en el agua cuando nos aproximamos a bordo de una lancha? Uno de los centros de arte moderno m¨¢s apreciados del mundo es el Museo Old & New Art (mona.net.au) de Hobart, la capital del estado australiano de Tasmania. Cuando el millonario jugador profesional David Walsh quiso regalar algo a la ciudad en la que creci¨®, nadie fue capaz de prever lo que har¨ªa. Primero construy¨® una bodega, Moorilla; luego una cervecer¨ªa. Y diez a?os despu¨¦s encarg¨® la construcci¨®n del Museum of Old and New Art (MONA) al arquitecto Nonda Katsalidis. Sus ingenieros excavaron y extrajeron 60.000 toneladas de tierra y Walsh llen¨® la caverna de objetos que hab¨ªa ido coleccionando a lo largo de los a?os. Desde puntas de flecha de la Edad de Piedra hasta monedas romanas e instalaciones de arte vanguardista, como 'Amarna', de James Turrell (en la foto).MONA/R¨¦mi ChauvinLa colecci¨®n de la Galer¨ªa de los Uffizi (www.uffizi.com), en Florencia, abarca toda la historia del arte, pero su alma est¨¢ en los renacentistas; las obras de Botticelli no tienen parang¨®n y merece estar en esa lista de cosas que hay que ver antes de morir. Tan extraordinario como las pinturas de Miguel ?ngel, Leonardo, Rafael, Tiziano o Caravaggio es el edifico, un colosal palacio junto al r¨ªo Arno construido por la familia de los M¨¦dici, en el siglo XVI, y unido al Palazzo Pitti, en la otra orilla, por el enigm¨¢tico Corredor Vasariano.Thomas Winz (Getty)Una vez superadas las colas para conseguir audiencia con los frescos de Miguel ?ngel, en la m¨ªtica Capilla Sixtina, ya puede uno pellizcarse; val¨ªa la pena. Este aluvi¨®n de colores e im¨¢genes es el broche de oro a una visita a los Museos Vaticanos (www.museivaticani.va). Este gigantesco complejo expositivo, que alberga m¨¢s obras maestras que muchos pa¨ªses peque?os, est¨¢ rematado por los frescos de las Estancias de Rafael y, m¨¢s adelante, por la capilla en la que millones de personas contemplan c¨®mo Dios da vida a Ad¨¢n.Huey Yoong (Getty)?Cu¨¢l es la diferencia entre toltecas y zapotecas? ?Qu¨¦ son esos aros de las ruinas mayas que recuerdan a una canasta de baloncesto? Las visitas a M¨¦xico plantean infinidad de preguntas sobre su extenso legado hist¨®rico y en ning¨²n sitio se responden mejor que en el Museo Nacional de Antropolog¨ªa (www.mna.inah.gob.mx), en M¨¦xico DF. La planta baja de este moderno edificio inaugurado en la d¨¦cada de los 60 alberga reliquias del M¨¦xico prehisp¨¢nico que ilustran la complejidad de sus antiguas sociedades. Los dioses y diosas aztecas dominan estancias con preciosos jaguares tallados, y asombra una escultura de 3,5 metros de ancho conocida como la Piedra del Sol, que es, en realidad, un calendario c¨®smico. Hay montones de iconos y estatuas olmecas, y las maquetas de las grandes ciudades mayas permiten hacerse una idea de c¨®mo era la vida en esa ¨¦poca. Una visita no es suficiente, porque al deambular por las muchas salas prehisp¨¢nicas queda claro que pocas colecciones del mundo pueden compararse con la del museo m¨¢s visitado de M¨¦xico.Richard I'Anson (Getty)Representa la lucha del artista contra la pobreza y la oscuridad (solo vendi¨® un cuadro en vida) y, sin embargo, Vincent Van Gogh fue el mejor pintor holand¨¦s del siglo XIX. Este museo (www.vangoghmuseum.nl) alberga la mayor colecci¨®n de obras del artista y muestra desde piezas tempranas pintadas en los Pa¨ªses Bajos hasta lienzos de sus ¨²ltimos a?os en Francia. Recorri¨¦ndolo planta a planta, se puede seguir la evoluci¨®n vital de Van Gogh y, a la vez, maravillarse con los v¨ªvidos amarillos y profundos lilas y azules en pinturas como ¡®Los girasoles¡¯ o ¡®Los comedores de patatas¡¯.Jean-Pierre LescourretDeambular por este museo es como jugar al escondite entre objetos de incalculable valor. Repleto con lo mejor de la egiptolog¨ªa, el centro ofrece una fascinante aventura a trav¨¦s del tiempo, pero sin tecnolog¨ªa de pantallas t¨¢ctiles ni muestras interactivas ni sesudas explicaciones. Los tesoros m¨¢s obvios (y esperados) son los de Tutankam¨®n y las momias de Hatshepsut, as¨ª como la Sala de las Momias Reales, aunque las verdaderas maravillas de este laber¨ªntico museo son las estatuas, altares y esfinges que acechan en cada esquina.Danita Delimont (Getty)Cuando en 1628 el imponente buque de guerra sueco ¡®Vasa¡¯ se hundi¨® nada m¨¢s ser botado en el puerto de Estocolmo ¨Cnaveg¨® poco m¨¢s de un kil¨®metro¨C, el desastre fue absoluto (y recordado). A pesar de ello, tras ser reflotado y restaurado se convirti¨® en orgullo nacional y s¨ªmbolo del imperio sueco en su apogeo. Expuesto ahora en el Vasamuseet (www.vasamuseet.se/es) con todo su fasto, el nav¨ªo resulta soberbio. Nos asombrar¨¢ su tama?o y la espl¨¦ndida decoraci¨®n, y sabremos c¨®mo se hundi¨®, se rescat¨® y se logr¨® conservar este pedazo de la historia sueca.Anders Blomqvist (Getty)Instalado en un edificio se?orial del siglo XVIII, ofrece una mirada ¨²nica a los vaivenes hist¨®ricos del alma espa?ola; imperiosa en los retratos reales de Vel¨¢zquez, turbulenta en las Pinturas Negras de Goya. El Prado (www.museodelprado.es) estar¨ªa ya entre las mejores pinacotecas de Europa ¨²nicamente por su colecci¨®n de maestros espa?oles, desde El Greco a Zurbar¨¢n, pero las piezas de pintores del resto de Europa que atesora, desde Rembrandt hasta Rubens, Brueghel o El Bosco, ampl¨ªa m¨¢s si cabe la lista de obras maestras que acumula su colecci¨®n.Grant Faint (Getty)Este museo, uno de los principales del mundo, atesora obras maestras en sus 1.500 metros de galer¨ªas. La gente se api?a alrededor del monumental cuadro La ronda de noche, de Rembrandt, y de La lechera, de Vermeer de Delft, y con raz¨®n. La primera es un s¨ªmbolo del Siglo de Oro; la segunda, tan evocadora, que siglos despu¨¦s a¨²n despierta el inter¨¦s de Hollywood. Pero en el restante centenar de salas del Rijksmuseum (www.rijksmuseum.nl/en) nos esperan tesoros alucinantes: maquetas de barcos antiguos, b¨¢rbaras espadas, copas de cristal y linternas m¨¢gicas del siglo XVII, cuando los holandeses surcaban los mares en busca de riquezas. Otras galer¨ªas muestran la delicada porcelana azul y blanca de ¨¦poca de Delft, y casas de mu?ecas tan exquisitamente decoradas que valen m¨¢s que una vivienda de verdad. Se podr¨ªa estar semanas admirando las bellas y curiosas colecciones que hay por todos los rincones del museo. De hecho, si se curiosea lo suficiente, se hallar¨¢n obras de Van Gogh y del movimiento CoBrA del siglo XX.Bernard Jaubert (Getty)Ocho millones de espec¨ªmenes y miles de millones de a?os de historia: este museo es capaz de embutir las eras en su monumental espacio. Aqu¨ª se aprender¨¢ sobre huesos de dinosaurios, mariposas, ballenas azules y beb¨¦s humanos; tambi¨¦n sobre volcanes e incluso el Big Bang. Este museo (www.nhm.ac.uk), pozo de conocimiento, tesoros e investigaci¨®n, ocupa un majestuoso edificio londinense abierto al p¨²blico en 1881; de estilo neorrom¨¢ntico alem¨¢n, se adorna con relieves y g¨¢rgolas zoomorfas.Maremagnum (Getty)El museo de arte de Chicago (www.artic.edu) alberga una de esas colecciones que deja a los visitantes boquiabiertos. Deambulando por los interminables pasillos de m¨¢rmol se llega ante 'American Gothic', de Grant Wood, cuyos modelos fueron su hermana y su dentista. Muy cerca cuelga la solitaria obra 'Nighthawks', de Edward Hopper. M¨¢s adelante, 'Tarde de domingo en la isla de la Grand Jatte', del puntillista Georges Seurat. Y despu¨¦s los 'Almiares', de Monet; 'La habitaci¨®n', de Van Gogh; 'El viejo guitarrista', de Picasso... La colecci¨®n de impresionistas y postimpresionistas tan solo es comparable a las que hay en Francia y el n¨²mero de obras surrealistas es tambi¨¦n asombroso. Por no hablar de las salas repletas de grabados japoneses, urnas griegas y armaduras. En el s¨®tano se exponen las miniaturas, como un min¨²sculo tocador franc¨¦s de 1740. En la foto, el ala moderna, de Renzo Piano.Franz Marc Frei (Getty)Que este edificio largo, bajo y blanco, una obra de arte del dise?o moderno dan¨¦s de la d¨¦cada de 1950, haya entrado en esta lista se debe, no solo a su interior, tambi¨¦n a su exterior. El Louisiana se halla justo en la orilla de la costa del Oresund, en una peque?a localidad al norte de Copenhague con vistas a montones de turbinas e¨®licas que giran lentamente. Tras deambular por sus pasillos de cristal y salas con obras de Picasso, Yves Klein y David Hockney ¨Ccuenta una de las colecciones de arte moderno posterior a 1945 m¨¢s importantes de Escandinavia¨C, hay que salir a la terraza (en al foto) y a su parque de esculturas, con obras de artistas como Henry Moore.Kim Hansen (Louisiana Museum of Modern Art)Es una de las creaciones arquitect¨®nicas m¨¢s llamativas del planeta, y una de las responsables de haber sacado a la ciudad de Bilbao de su depresi¨®n posindustrial, haci¨¦ndola entrar en el siglo XXI. El arquitecto canadiense Frank Gehry se inspir¨® en la industria tradicional de pesca y construcci¨®n de barcos de la ciudad. El uso de aleros, riscos, promontorios, torres y aletas es, sencillamente, irresistible. Con tanto para admirar en su estructura, el hecho de que tambi¨¦n sea un museo de primera categor¨ªa (www.guggenheim-bilbao.eus) puede parecer secundario.Gonzalo Azumendi (Getty)El Museo del Oro de Bogot¨¢ deja pasmados a todos sus visitantes. Los conquistadores espa?oles oyeron por primera vez rumores de El Dorado, una legendaria ciudad de oro perdida que inspir¨® durante siglos a exploradores y cazadores de tesoros, en Quito (Ecuador), desde donde se organizaron expediciones hacia la sabana de Bogot¨¢. No es de sorprender, por tanto, que la capital colombiana sea uno de los pocos sitios del mundo en los que se puede experimentar lo que ser¨ªa encontrar un tesoro de semejante proporciones. Aunque la ciudad perdida nunca se encontr¨®, s¨ª se consiguieron otros botines, y el Museo del Oro de Bogot¨¢ (www.banrepcultural.org) cuenta actualmente con m¨¢s de 55.000 brillantes objetos de oro y otros materiales, originales de las culturas prehisp¨¢nicas. Despu¨¦s de visitarlo, las ganas de lanzarse a la jungla en busca de tesoros son irresistibles.Wolfgang Kaehler (Getty)Si todas las grandes ciudades europeas pudieran reunir ordenadamente sus mejores museos en un barrio construido expresamente para ello, el turismo ser¨ªa mucho m¨¢s sencillo. En Viena, ocurre. El MuseumsQuartier (www.mqw.at), enorme y con amplios espacios creativos, es un conjunto de museos nada desde?able completado con un sinf¨ªn de caf¨¦s, restaurantes y bares que sirven de semillero para la vida cultural de la ciudad. Con m¨¢s de 60.000 metros cuadrados de espacio expositivo, un museo infantil espectacular y la instituci¨®n de danza m¨¢s importante de Viena, es uno de los complejos dedicados al arte m¨¢s ambiciosos del mundo. Destacan la mayor colecci¨®n de pinturas de Egon Schiele en luminoso Leopold Museum, as¨ª como el MUMOK, un centro a la vanguardia del arte contempor¨¢neo con una colecci¨®n tan imponente como su fachada de basalto negro y cantos afilados.Hertha HumausPablo Picasso pas¨® sus a?os de formaci¨®n en Barcelona y esta colecci¨®n de m¨¢s de 3.500 pinturas es un digno tributo al maestro. Repartido en cinco mansiones medievales de piedra contiguas, los bonitos patios, galer¨ªas y escaleras del complejo muse¨ªstico (www.museupicasso.bcn.cat) son casi tan maravillosos como la colecci¨®n que acoge en sus salas (en la foto 'El jugador de cartas II', prestada por el Museo de Arte Moderno de Dinamarca). La exposici¨®n se centra en los primeros a?os del artista malague?o, aunque hay suficiente material de ¨¦pocas posteriores como para entender a la perfecci¨®n la versatilidad del gran genio de la pintura del siglo XX. M¨¢s informaci¨®n en ¡®Los 500 mejores lugares para viajar¡±, de Lonely Planet, y en www.lonelyplanet.esMassimiliano Minocri
