A Chenonceau se le conoce como el castillo de las Damas porque fue mandado construir por Katherine Bri?onnet en 1513 sobre un antiguo castillo renacentista del siglo XI (del que solo permanece la torre de los Marques), embellecido por Diana de Poitiers y Catalina de M¨¦dicis, preservado durante la Revoluci¨®n Francesa por su entonces propietaria, Madame Dupin, y restaurado por Madame Pelouze a finales del XIX. Se alza en el valle del Loira, en el cauce del r¨ªo Cher, con sus espl¨¦ndidos jardines, una excepcional colecci¨®n de pintura y una selecci¨®n de tapicer¨ªa de Flandes del siglo XVI.kjschoen (iStock)El castillo de Bran es una fortaleza medieval cercana a Bra?ov, en la frontera entre Transilvania y Valaquia, en Rumania, que debe su nombre y su enorme atractivo tur¨ªstico al conde Dr¨¢cula de ficci¨®n, el de la novela de Bram Stoker. Es m¨¢s que probable que el personaje hist¨®rico el real, Vlad III Draculea, jam¨¢s pisara este castillo, cuya estructura actual fue mandada construir por el rey Luis I de Hungr¨ªa en 1377. Vlad El Empalador, en rumano Vlad Tepes, habit¨® el castillo de Poenari, en el centro-sur del pa¨ªs, cuyas ruinas, en lo alto de un acantilado, tambi¨¦n pueden visitarse.iStockPalacio de cuento de hadas versi¨®n castellana, es decir, austera, y uno de los que inspir¨® el castillo de Blancanieves de Walt Disney. El Alc¨¢zar de Segovia, del siglo XII, ha sido fortaleza, palacio real, prisi¨®n de estado, Real Colegio de Artiller¨ªa y Archivo Hist¨®rico Militar. Se convirti¨® en una de las residencias favoritas de los Trast¨¢mara, y en uno de los m¨¢s suntuosos palacios-castillos del siglo XV. Aqu¨ª se proclam¨® reina Isabel la Cat¨®lica, en 1474, y en su capilla tuvo lugar la misa de velaciones entre Felipe II y Ana de Austria, en 1570. Parece guardar la ciudad, elevado sobre un cerro en la confluencia del Eresma y el Clamores, con su Torre del Homenaje asemejando la proa de un barco navegando entre dos r¨ªos. www.alcazardesegovia.comiStockConstrucci¨®n formada por 25 edificios y tres patios protegidos por dos anillos de murallas defensivas. El castillo de Chillon, alzado sobre una roca que se adentra en el lago de Lem¨¢n (tambi¨¦n conocido como de Ginebra), residencia de los condes de Saboya entre los siglos XII y XVI, es uno de los edificios de car¨¢cter hist¨®rico m¨¢s visitados de Suiza (350.000 personas al a?o seg¨²n sus autoridades tur¨ªsticas). Desde finales del XVIII atrajo a pintores como Delacroix, Turner o Courbet. Y a escritores como Victor Hugo, Alejandro Dumas, Gustave Flaubert o Lord Byron, que titul¨® uno de sus poemas 'El prisionero de Chillon'. Hay quien ve similitudes entre Chillon y el palacio del pr¨ªncipe Eric de 'La Sirenita' de Disney. www.chillon.chChristof Sonderegger (www.swiss-image.com)Cuenta la leyenda que el castillo de Trakai, la ciudad del lago, capital hist¨®rica de Lituania, fue construido por el capricho de Birute, esposa del duque Kestutis, que quer¨ªa vivir cerca del agua. Para complacerla, el duque orden¨®, a mediados del XIV, levantar esta edificaci¨®n de estilo g¨®tico en una pen¨ªnsula rodeada de lagos, conectados por un canal de 12 kil¨®metros. Salas, galer¨ªas, vidrieras, frescos, pasadizos secretos. Y un puente de madera de 300 metros de largo. En el siglo XVI se convirti¨® en prisi¨®n para nobles; en 1962, restaurado, pas¨® a formar parte del Museo de Historia de Trakai. A menudo acoge torneos medievales, conciertos y ferias de artesan¨ªa.iStockConsiderado uno de los castillos renacentistas (su estructura actual data del XVI) rodeado de agua mejor conservados de Europa, Egeskov se alza en la isla danesa de Fionia, al sur de Odense, pisando una alfombra verde de 200.000 metros cuadrados dividida en varios jardines. Forma parte de un complejo tur¨ªstico con diferentes museos: de autom¨®viles antiguos, de motocicletas antiguas, de coches de caballos, de aparatos voladores, de coches de bomberos y otros veh¨ªculos de emergencia de la marca danesa Falck. El conde Michael y la condesa Margrethe Ahlefeldt-Laurvig-Bille, actuales propietarios, se han reservado un ¨¢rea para uso privado. El resto, la mayor¨ªa, est¨¢ abierto al publico.Steve Allen (Getty Images)Su colorida silueta es uno de los iconos de Sintra, villa cercana a Lisboa. Su rom¨¢ntica imagen, con su singular mezcla de estilos y corrientes est¨¦ticas que roza lo extravagante, est¨¢ hecha a golpe de azulejos t¨ªpicamente portugueses, motivos mud¨¦jares y manuelinos integrados con torres g¨®ticas, mobiliario barroco. Lo mand¨® construir en el siglo XIX el rey Fernando II, sobre las ruinas de un monasterio de frailes jer¨®nimos, como regalo para su esposa Mar¨ªa II de Portugal. Est¨¢ encaramado a una monta?a, por cuyas laderas se extiende un parque ingl¨¦s con miles de especies bot¨¢nicas procedentes de todo el planeta.iStockEsta fortaleza medieval se yergue sobre una colina por encima del pueblo Werfen, en el valle de Salzach, a unos 40 kil¨®metros al sur de Salzburgo (Austria), como un nido de ¨¢guilas del siglo XI. El castillo de Hohenwerfen ha sido residencia, base militar e incluso campo de entrenamiento de la polic¨ªa rural austriaca hasta 1987. Fue escenario de la pel¨ªcula 'Sonrisas y l¨¢grimas' (1965) y, m¨¢s recientemente, inspiraci¨®n para la ambientaci¨®n del videojuego Call of Duty: Black Ops 3. Organiza exhibiciones de vuelo de cetrer¨ªa.Rolphus (Getty Images)El m¨¢s antiguo de los castillos de Irlanda (erigido en 1228), es hoy un lujoso hotel de cinco estrellas, despu¨¦s de que la propiedad viviera dos ampliaciones de estilo victoriano y creciera en 110 kil¨®metros cuadrados gracias a sir Benjamin Lee Guinness, en el siglo XIX, y de que su hijo, lord Ardilaun, decidiera otra expansi¨®n, de estilo neog¨®tico. Situado cerca de Cong, Condado de Mayo, a orillas del lago Corrib, ha tenido hu¨¦spedes de renombre a lo largo de su historia como El Rey George V y la Reina Mary, John Lennon, Oscar Wilde, el presidente de Estados Unidos Ronald Reagan, John Wayne, Brad Pitt, los pr¨ªncipes Rainiero y Grace de M¨®naco. www.ashfordcastle.comElzbieta Sekowska (iStock)Construcci¨®n medieval con ampliaciones de estilo rom¨¢nico y g¨®tico tard¨ªo, muy bien conservada y convertida en una de las mayores atracciones del estado de Renania-Palatinado (Alemania). El castillo de Eltz se alza entre colinas, en una roca a 70 metros sobre las aguas del r¨ªo Mosela, y pertenece a una comunidad de herederos, lo que significa que est¨¢ dividido en tres partes separadas, una por cada rama de una misma familia que ha ido hered¨¢ndolo desde el siglo XII, durante 33 generaciones. Los complejos de edificios correspondientes a las familias R¨¹benach y Rodendorf est¨¢n abiertos al p¨²blico, mientras que la rama Kempenich ocupa sus dependencias. www.burg-eltz.de/en/Dietmar Scherf (Turismo de Alemania)Considerado el mayor ejemplo del Renacimiento dan¨¦s, el castillo de Frederiksborgk fue construido en Hillerod, ciudad del norte de Selandia, entre los siglos XVI y XVII, a mayor gloria de la monarqu¨ªa danesa. El palacio m¨¢s grande de Escandinavia descansa sobre tres islotes del Lago del castillo (Slotsso) y alberga un Museo de Historia Nacional que ocupa 80 de sus estancias y fue fundado gracias a J. C. Jacobsen, el propietario de la cervecera Carlsberg, que pag¨® la restauraci¨®n del edificio despu¨¦s de que sufriera un incendio en 1859. En el centro del patio exterior se encuentra la fuente de Neptuno, de principios del XVII. Rodeando el castillo, un cuidado jard¨ªn barroco.VisitDenmarkEl castillo m¨¢s grande del valle del Loira fue concebido como pabell¨®n de caza para el rey Francisco I, que no lo vio terminado. Las obras, trufadas de interrupciones, no se completaron hasta el siglo XVII, con el reinado de Luis XIV, que residi¨® en el 'ch?teau' en varias ocasiones. Actualmente es propiedad del Estado franc¨¦s y est¨¢ abierto al p¨²blico, que disfruta de esta enormidad construida a golpe de ¡°elementos tradicionales de la arquitectura medieval francesa con pr¨¦stamos del Renacimiento italiano¡±, como explica su web. La escalera de Chambord es una obra maestra del Renacimiento franc¨¦s. El parque forestal que lo rodea, cercado con muros, es, con sus 50 kil¨®metros cuadrados de extensi¨®n, el mayor de Europa de sus caracter¨ªsticas. www.chambord.orgPhilippe Sainte (Getty Images)El castillo de Hohenzollern, en la cumbre del monte hom¨®nimo, a 50 kil¨®metros al sur de Stuttgart (Alemania), vinculado a los or¨ªgenes de la dinast¨ªa Hohenzollern, es la suma final de tres castillos: un primero construido en el siglo XI y destruido en 1423 tras un asedio durante la conquista de Suabia; un segundo, de mediados del XV, que cay¨® en el abandono y del que solo queda la capilla de San Miguel; un tercero, el actual, del XIX, inspirado en el neog¨®tico ingl¨¦s y en los castillos del Loira, aunque respetando la planta medieval de su antecesor. En sus bajos se muestra un tesoro entre el que destaca la suntuosa Corona de Guillermo II.Heinz Wohner (Getty Images)Sinaia, localidad de los C¨¢rpatos, en Rumania, a los pies de los montes Bucegi, en el valle de Prahova, tiene como emblema el castillo de Peles, del siglo XIX: un palacio que combina los estilos neog¨®tico y neorrenacentista alem¨¢n. Una demostraci¨®n de poder¨ªo del Rey Carlos I que se traduce, de puertas para dentro, en ara?as de cristal de murano, vidrieras ricamente decoradas, balaustradas de marfil, vajillas de porcelana de Meissen y Sevres, obras de arte, muebles de teca de la India... Fuera, bosques de abetos, jardines y esculturas de Romanelli. Los reyes quisieron tener corriente el¨¦ctrica, proporcionada por una peque?a central hidroel¨¦ctrica en el r¨ªo.Jos¨¦ Fuste Raga (AGE)En 1448, Pier Maria Rossi II, conde de San Secondo, mand¨® construir el castillo de Torrechiara entre colinas, a unos 18 kil¨®metros de Parma, con la doble misi¨®n de ser fuerte defensivo y palacio. Combina elementos medievales y del Renacimiento italiano, y est¨¢ considerado uno de los castillos mejor conservados de Italia. Era la mansi¨®n de la amante del conde, Bianca Pellgrini, y su sala m¨¢s conocida es la Camera d¡¯Oro, decorada con pinturas er¨®ticas. Aqu¨ª se rodaron algunas secuencias de la pel¨ªcula 'Lady Halc¨®n' (1985), protagonizada por Michelle Pfeiffer.iStockHay un festival de fantasmas y esp¨ªritus que se celebra entre abril y mayo, y visitas nocturnas alumbradas por velas y antorchas, para vivir m¨¢s intensamente los misterios del castillo de Bojnice, en la regi¨®n de Nitra, en el centro de Eslovaquia, con su cueva subterr¨¢nea y leyendas como la del pozo de agua milagrosa adyacente a la fortificaci¨®n. Sus or¨ªgenes datan del siglo XII: lo que comenz¨® siendo una construcci¨®n de madera ha pasado por sucesivas ampliaciones hasta alcanzar su actual estilo rom¨¢ntico, parecido al de los castillos del Loira. El conde P¨¢lffy, su propietario desde 1852, quiso que a su muerte abriera al p¨²blico, conservando sus obras de arte. Cumpliendo sus deseos, Bojnice se convirti¨® en museo en 1950.Libortom (Getty Images)Descender a las c¨¢maras del siglo XIII y experimentar c¨®mo el octavo conde de Warwick se prepara para la batalla; asistir a una glamurosa fiesta victoriana; conocer el trebuchet, la mayor arma de asedio medieval; pasear por el Peacock Garden entre pavos reales... El castillo de Warwick, que lleva desde el siglo XI mirando las aguas del r¨ªo Avon, en Inglaterra, est¨¢ operado por Merlin Entertainments Group, que lo ha convertido en una especie de parque tem¨¢tico para viajar por sus distintas etapas hist¨®ricas. Su nueva atracci¨®n, la Guerra de las Dos Rosas, recrea el conflicto que dividi¨® al pa¨ªs en el siglo XV. www.warwick-castle.comGetty ImagesLa gran joya del turismo de Normandia, en Francia, es este monte en el estuario del r¨ªo Couesnon, abierto a la bah¨ªa y coronado por la abad¨ªa benedictina del Mont-Saint-Michel, que empez¨® a fraguarse sobre las rocas en el siglo X. La diminuta aldea que tomaba forma a sus pies es hoy un pueblecito copado por hoteles, bares, restaurantes, tiendas de 'souvenirs' y peque?os museos. Todo amurallado. Tiene unos 40 habitantes permanentes (entre ellos dos comunidades de monjes y monjas) y recibe tres millones de visitantes anuales. Inspir¨® el castillo de la pel¨ªcula de animaci¨®n de Disney 'Enredados'. Su terraza del Oeste es perfecta para contemplar las grandes mareas.iStockEl castillo Hochosterwitz es el edificio hist¨®rico m¨¢s emblem¨¢tico del estado federado de Carintia, al sur de Austria. Se sit¨²a en lo alto de una escarpada roca, tanto que hay que atravesar 14 puertas para llegar de la llanura a la cima (tambi¨¦n funciona un funicular inclinado, que gana en comodidad lo que pierde en encanto). Los registros hist¨®ricos de este basti¨®n se remontan al siglo IX, aunque el actual, el que ha llegado a nuestros d¨ªas, data del XVI. Est¨¢ en manos privadas, abre de abril a octubre, y organiza eventos como talleres de pintura, exposiciones fotogr¨¢ficas, torneos de caballeros medievales o conciertos. www.burg-hochosterwitz.comiStock
