La isla de Alcatraz, llamada 'La Roca', funcion¨® como prisi¨®n federal de m¨¢xima seguridad frente a la costa de San Francisco (Estados Unidos) entre 1934 y 1963, dando hospedaje forzoso a criminales como Al Capone. Es una de las m¨¢s famosas entre las 25 antiguas c¨¢rceles que visitamos a continuaci¨®n, convertidas en la actualidad en atracciones tur¨ªsticas, museos de la memoria u hoteles 'boutique'.CSP Kenishirotie (agefotostock)La prisi¨®n de Alcatraz, en plena bah¨ªa de San Francisco (California), registr¨® 14 intentos de fuga y, oficialmente, todos terminaron en fracaso, pero la desaparici¨®n en dos ocasiones de los cuerpos de los presos fugados (y dados por muertos) ha dado lugar a todo tipo de teor¨ªas, como especulaba 'La Roca', pel¨ªcula de 1996 protagonizada por Sean Connery, Nicolas Cage y Ed Harris. Tantos a?os tratando de salir e, iron¨ªas de la vida, ahora todo el mundo quiere entrar: el 'tour' tur¨ªstico (www.alcatrazislandtickets.com) a la isla se ha convertido en visita habitual entre los viajeros que llegan a San Francisco.ROBYN BECK (getty)El Clink78 (www.clinkhostels.com) es un albergue juvenil ubicado a solo 10 minutos andando de la estaci¨®n londinense de King's Cross que ha actualizado con neones, grafitis, dise?os atrevidos y mucho color un antiguo palacio de justicia victoriano. Las antiguas salas de audiencia son ahora salas de ordenadores (en la foto) y un sal¨®n para ver cine y televisi¨®n. Su ClashBAR, en el s¨®tano, que ofrece sesiones de DJ y m¨²sica en directo de artistas emergentes que tocan a cambio de alojamiento, debe su nombre a la banda de punk The Clash, juzgados en este edificio en 1978 por disparar a unas costosas palomas mensajeras.clinkhostels.comNelson Mandela lleg¨® a la prisi¨®n de Robben Island, a 12 kil¨®metros de la costa de Ciudad del Cabo (Sur¨¢frica), en invierno de 1964 y durante los 18 a?os siguientes malvivi¨® en un cub¨ªculo de 2 por 2,30 metros. Su celda, la n¨²mero 5, se puede visitar dentro de un 'tour' guiado despu¨¦s de que este penal de m¨¢xima seguridad fuera clausurado y reconvertido en museo (declarado patrimonio mundial en 1999). Los visitantes llegan en ferri desde Ciudad del Cabo y recorren la isla junto a un antiguo prisionero pol¨ªtico del 'Apartheid'. Por una vez, Robben Island, que antes de c¨¢rcel fue lugar de internamiento de leprosos y enfermos mentales, sirve para recordar y no para olvidar.Mark Hannaford (Getty)Fue abierta en Filadelfia en 1829 con el noble objetivo de reinsertar a los presos, pero lo cierto es que la Eastern State Penitentiary (www.easternstate.org) se gan¨® hasta su cierre en 1971 una reputaci¨®n m¨¢s bien tenebrosa, por su masificaci¨®n y sus m¨¦todos expeditivos. El edificio se distribuye como la rueda de un carro, con cinco radios partiendo de su centro y celdas individuales para evitar que los reclusos estuvieran en contacto. Aqu¨ª recal¨® el ladr¨®n de bancos Willie Sutton y (de nuevo) Al Capone, que mantuvo una lujosa celda (en la foto) pese al hacinamiento del resto de presos. En 1994 abri¨® al p¨²blico, con 'tours' guiados por las ruinas de la que un d¨ªa fuera la penitenciar¨ªa m¨¢s famosa y cara del mundo.Todd Van Hoosear (flickr)Esta vieja c¨¢rcel, ubicada en Russell Street, es una de las principales atracciones tur¨ªsticas de Melbourne. Tanto por su inter¨¦s hist¨®rico (estuvo abierta desde mediados del siglo XIX a 1929, siendo la prisi¨®n m¨¢s antigua de Australia) como por su leyenda negra, ya que aloj¨® a los peores criminales del pa¨ªs y registr¨® 133 ejecuciones por ahorcamiento. Es una visita interesante (www.oldmelbournegaol.com.au) para los amantes de lo paranormal: se supone que sus dependencias est¨¢n llenas de fantasmas (se puede comprobar durante los 'tours' nocturnos que organiza). Su museo ofrece informaci¨®n y objetos de los presos m¨¢s famosos que pasaron por aqu¨ª, como el 'bushranger' Ned Kelly o el asesino en serie Frederick Bailey Deeming.James Braund (Getty)El Karosta es un hotel ¨²nico en el mundo. No porque sea una antigua prisi¨®n, que lo fue, militar para m¨¢s se?as, abierta entre 1900 y 1997, con una fama tenebrosa durante la ¨¦poca de la KGB. Sino porque no se ha modificado, ni en la forma ni en las formas: sigue siendo una c¨¢rcel sovi¨¦tica en la que los hu¨¦spedes duermen en camastros de hierro, comen rancho carcelario, se duchan con agua fr¨ªa, hacen flexiones, limpian los ba?os, sufren interrogatorios, caminatas nocturnas, flexiones, gritos, castigos. Y los m¨¢s valientes experimentan una noche extrema. Se encuentra en Liep¨¡ja, la tercera ciudad m¨¢s grande de Letonia, en el mar B¨¢ltico.karostascietums.lvLa pel¨ªcula 'Cadena Perpetua' (1994), protagonizada por Tim Robbins y Morgan Freeman y rodada casi ¨ªntegramente en Ohio State Reformatory (o Mansfield Reformatory; www.mrps.org), dio fama mundial a esta c¨¢rcel de apariencia g¨®tica y atm¨®sfera fantasmal que funcion¨® entre la primera mitad del siglo XIX y 1990 en Mansfield (Ohio), con fama de ser una de las m¨¢s brutales de Estados Unidos. Fue la tercera prisi¨®n estatal que abri¨® en el pa¨ªs. Actualmente funciona como museo y organiza visitas guiadas cuyos beneficios se destinan a ayudar a la Mansfield Reformatory Preservation Society para rehabilitar poco a poco el edificio.Rain0975 (flickr)El actual hotel Malmaison (www.malmaison.com), en el centro de Oxford, ha tenido m¨¢s utilidades que una navaja suiza: se construy¨® como castillo medieval en el siglo XI y se abandon¨® en el XIV; m¨¢s adelante se transform¨® en sede de los juzgados y de la c¨¢rcel del condado; en 1888, y hasta 1996, se convirti¨® en la Prisi¨®n de su Majestad en Oxford. A su cierre, esta prisi¨®n victoriana fue devuelta al condado y rehabilitada como centro comercial y tur¨ªstico. Con hotel 'boutique' incluido, que mantiene la arquitectura original, invita a hacer noche en una celda que para s¨ª hubieran querido sus antiguos residentes: ducha de alta presi¨®n, iluminaci¨®n ambiental, televisi¨®n v¨ªa sat¨¦lite.malmaison.comL?ngholmen Hotel & Restaurant AB (langholmen.com), en el centro de Estocolmo, es un complejo tur¨ªstico formado por un hotel, un hostal, un centro de conferencias, varios salones, un restaurante y un museo de la prisi¨®n originaria, que funcion¨® entre 1725 y 1975 y fue una de las m¨¢s grandes de Suecia. Ofrece la oportunidad de conocer sus celdas y de experimentar c¨®mo eran las condiciones de vida de sus prisioneros, quienes plantaron unos 3.000 y cuyo trabajo hace que L?ngholmen, antiguamente tierra seca entre rocas desnudas, sea conocida hoy como la isla verde.langholmen.comLos turistas que entran al castillo de la ciudad de Elmina, el m¨¢s visitado de Ghana, se encuentran un museo sobre la historia, la cultura y las tradiciones locales, sin apenas menci¨®n a su triste papel en el tr¨¢fico de esclavos: los subsaharianos capturados por los europeos pasaban en sus calabozos (que a¨²n existen) entre dos o tres meses antes de ser embarcados y vendidos en Europa y sus colonias, y despu¨¦s en Am¨¦rica. La fortificaci¨®n, patrimonio mundial, erigida por los portugueses en 1482 en principio como edificio comercial, es una de las primeras construcciones europeas fuera del Viejo Continente y la primera al sur del S¨¢haraRaquel Mar¨ªa Carbonell (Getty)La Fundaci¨®n Villa de Pedraza (www.pedraza.net) mantiene esta c¨¢rcel instalada en un edificio del siglo XIII, en la misma puerta de entrada al recinto amurallado (en la foto) de la villa de Pedraza, en Segovia, y organiza visitas guiadas por sus dos niveles de mazmorras: el superior, para delincuentes menores, y el s¨®tano, destinado a los criminales de sangre, a quienes se arrojaba desde varios metros de altura, de manera que frecuentemente se romp¨ªan las piernas o los tobillos, reduciendo los riesgos de fuga. Los visitantes pueden descubrir las crueles condiciones de una c¨¢rcel medieval, as¨ª como los cepos y grilletes utilizados en ella.Fernando Camino (Getty)La visita al Museo de los Cr¨ªmenes Genocidas Tuol Sleng (www.tuolslenggenocidemuseum.com), en el centro de Nom Pen, es tan triste como necesaria para conocer un cap¨ªtulo muy doloroso de Camboya. Cuando los jemeres rojos tomaron el poder en 1975 convirtieron el prestigioso instituto Tuol Svay Prey en el centro de detenci¨®n S-21 (Toul Sleng). Tras sus muros fueron detenidos, torturados y asesinados miles de hombres, mujeres y ni?os (se calcula que unos 14.000). Tras la ca¨ªda del r¨¦gimen en 1979, este centro, el m¨¢s grande e importante de Camboya, fue reconvertido en museo para no olvidar el horror.Micah Wright (Getty)El preso m¨¢s famoso del Castillo de If (www.chateau-if.fr), mandado construir por Francisco I de Francia en la primera mitad del siglo XVI en una peque?a isla del archipi¨¦lago de Frioul, en la bah¨ªa de Marsella, se llamaba Edmond Dant¨¨s y en realidad nunca existi¨®: el h¨¦roe de 'El Conde de Montecristo', novela de por Alexandre Dumas publicada en 1844, rumia su venganza entre sus muros, que tambi¨¦n encierran otra leyenda, la del hombre de la m¨¢scara de hierro. Los presos reales eran opositores al r¨¦gimen, en particular protestantes y republicanos, encarcelados en esta fortificaci¨®n entre 1580 y 1871. Hasta 1950 la isla fue residencia de un farero y su familia. Actualmente solo la visitan turistas subidos en barquitos que parten del Viejo Puerto de Marsella.Pascal Parrot (Getty)En 1950, el prisionero Carl August Lorentzen cav¨® un t¨²nel en su celda y huy¨® de Horsens Statsf?ngsel, la prisi¨®n estatal ubicada en la ciudad danesa de Horsens, en el este de Jutlandia. Dej¨® una nota que pon¨ªa ¡°Donde hay una voluntad hay un camino¡±. Lamentablemente para ¨¦l, su camino en libertad result¨® corto, ya que fue capturado a los pocos d¨ªas en una granja cercana. Es una de las muchas an¨¦cdotas que trufan m¨¢s de 150 a?os de vida de esta c¨¢rcel que cerr¨® en 2006 y, desde entonces, se utiliza para conciertos (se baraj¨® como lugar de celebraci¨®n de Eurovisi¨®n 2014). Aqu¨ª se produjo la ¨²ltima ejecuci¨®n en Dinamarca, en 1892.Ruddi Hansen (Getty)El pueblo de Port Arthur, en Tasmania (Australia), fue colonia penal. Empez¨® en 1830 como un peque?o asentamiento hecho en madera, hasta que en 1848 se alz¨® su primer edificio en piedra: una prisi¨®n separada (portarthur.org.au), donde los convictos viv¨ªan aislados, para subyugarlos psicol¨®gicamente. Funcion¨® hasta 1877. Forma parte de los Sitios australianos de presidios, declarados patrimonio mundial: un conjunto de 11 complejos penales construidos por el Imperio brit¨¢nico durante el XVIII y el XIX en las franjas costeras australianas de S¨ªdney, Tasmania, Isla Norfolk y Fremantle, para la deportaci¨®n masiva de delincuentes desde la metr¨®poli europea. En 1996, un joven con trastornos mentales irrumpi¨® en esta zona tur¨ªstica con un rifle, provocando una matanza.Fairfax Media (Getty)Los escritores del XIX y las pekl¨ªculas de ¨¦poca han popularizado la expresi¨®n ¡°enviar a la Torre¡± como sin¨®nimo de ¡°enviar a prisi¨®n¡±, y han dado una fama de lugar terrible a la Torre de Londres (www.hrp.org.uk/tower-of-london), del siglo XI, actualmente atracci¨®n tur¨ªstica de la capital brit¨¢nica. Lo primero es cierto: entre el inquilino que estren¨® sus celdas, el obispo Flambard (que escap¨® en el a?o 1100) a los ¨²ltimos, durante la II Guerra Mundial, hay m¨¢s de ocho siglos de confinamientos. Lo segundo... tambi¨¦n. Se infligieron torturas aunque solo hubo 22 ejecuciones (porque se realizaban en Tower Hill). En el XVI y XVII tuvo su m¨¢ximo apogeo como prisi¨®n y personajes como Isabel I (antes de ser reina) dieron con sus huesos dentro de estos muros.Kypros (Getty)A mediados del XIX, el emperador Napole¨®n III orden¨® construir una colonia penal, la Isla del Diablo, frente a la costa de la Guayana Francesa; durante casi un siglo recibi¨® a decenas de miles de criminales convictos y prisioneros pol¨ªticos castigados a trabajos forzados. En ese infierno recal¨® el capit¨¢n Dreyfus, condenado injustamente por traici¨®n y defendido por el escritor ?mile Zola en su c¨¦lebre alegato 'J'accuse' ('Yo acuso'). Otro de sus presos, Henri Charri¨¨re, escap¨® a Venezuela en una balsa hecha de cocos y su autobiograf¨ªa inspir¨® la pel¨ªcula 'Papillon' (1973), con Steve McQueen y Dustin Hoffman. Tourperadores locales organizan visitas de un d¨ªa a la isla desde el puerto de Kourou (a una hora en autob¨²s desde la capital, Cayena).William Stevens (Getty)Joseph Mary Plunkett, poeta, periodista y l¨ªder de la rebeli¨®n irlandesa de 1916, se cas¨® con Grace Gifford en la capilla de Kilmainham Gaol horas antes de morir en el patio delante de un pelot¨®n de fusilamiento. Visitar esta prisi¨®n levantada en 1796 en Inchicore, suburbio de Dubl¨ªn, es evocar las rebeliones de independencia de Irlanda de 1798, 1803, 1848, 1867 y 1916. Los cabecillas terminaron en sus celdas o ejecutados tras sus muros. Kilmainham Gaol cerr¨® en 1924 y abri¨® como museo (kilmainhamgaolmuseum.ie), tras ser remodelada, en la d¨¦cada de los setenta. Pel¨ªculas como 'En el nombre del padre' (1993) o 'Michael Collins' (1996) fueron filmadas aqu¨ª.The Irish Image Colle (agefotostock)M¨¢s que apropiado el nombre de Liberty para el hotel de lujo alojado, tras una remodelaci¨®n millonaria, en la antigua c¨¢rcel de Charles Street abierta junto al r¨ªo del mismo nombre en Boston a mediados del XIX y cerrada en 1990. Como prisi¨®n, aqu¨ª cumplieron condena personajes como Malcom X y prisioneros de dos submarinos alemanes durante la II Guerra Mundial. Como hotel (libertyhotel.com), respeta la estructura original del edificio est¨¢ al alcance solo de los bolsillos m¨¢s pudientes. En su restaurante Clink los comensales pueden degustar platos de cocina americana moderna en una reconstrucci¨®n de las celdas tal y como eran.Judie Long (agefotostock)M¨¢s de 80 artistas, eslovenos y extranjeros, ha participado en la transformaci¨®n de las celdas de una antigua prisi¨®n militar (funcion¨® entre 1882 y 1991) en habitaciones individuales, dobles y triples, con ba?o compartido; cada una es ¨²nica, aunque todas mantienen, como elementos comunes, puertas y ventanas originales, con barrotes. La lucha por rehabilitar Hostel Celica Art (www.hostelcelica.com) comenz¨® en 1993, cuando las autoridades intentaron demoler los barracones vac¨ªos y, a modo de respuesta, un colectivo decidi¨® ocuparlos ilegalmente. En 2001, el gobierno local dio por fin su aprobaci¨®n al proyecto de albergue juvenil, que recibi¨® sus primeros hu¨¦spedes en 2003. Se encuentra en Metelkova, el barrio alternativo de Liubliana, la capital de Eslovenia.hostelcelica.com¡°Esc¨¢pate de lo ordinario¡± (con el esc¨¢pate en cursiva, por si alguien no entiende el gui?o), as¨ª se presenta el hotel 'boutique' Katajanokka (www.hotelkatajanokka.fi/en), en el centro de Helsinki. En un edificio del siglo XIX que fue prisi¨®n del condado y centro de prisi¨®n preventiva hasta 2002, el hotel abri¨® en 2007 tras una costosa remodelaci¨®n que ha mantenido intacto el exterior y respeta el corredor central abierto. Su restaurante Linnankellari, en el s¨®tano, sirve comida local y ecol¨®gica.Walter Bibikow (Getty)La Casa del Juicio. Es lo que significa Het Arresthuis, que entre 1863 y 2007 fue uno de los centros de detenciones m¨¢s temidos por los criminales de los Pa¨ªses Bajos y desde 2011 es un hotel de cuatro estrellas (www.hetarresthuis.nl) en el casco hist¨®rico de Roermond, una ciudad muy tur¨ªstica y comercial cerca de la frontera con B¨¦lgica y Alemania. Su nuevo propietario (el grupo hotelero holand¨¦s Van der Valk) ha transformado 105 celdas en 40 modernas habitaciones y suites que conservan la puerta original y dan a un gran vest¨ªbulo (el corredor de la prisi¨®n). El antiguo patio es la actual cafeter¨ªa, con terraza y varios olivos plantados.hetarresthuis.nlEntre su apertura en la d¨¦cada de 1850 y su cierre como c¨¢rcel de m¨¢xima seguridad en 1991, la Prisi¨®n de Fremantle (fremantleprison.com.au) recibi¨® a convictos ingleses e irlandeses, y despu¨¦s a criminales australianos. Aqu¨ª muri¨® ahorcado en 1964 el asesino en serie Eric Edgar Cooke, el ¨²ltimo condenado a muerte en Australia occidental. El edificio, patrimonio mundial, a 22 kil¨®metros de Perth, cuenta con un museo y ofrece varias visitas: Doing Time Tour, para adentrarse en su historia; Great Escapes Tour, para conocer c¨®mo el reo Moondyne Joe atraves¨® a martillazos la pared caliza, y otras huidas m¨¢s o menos exitosas; Tunnel Tour, por los t¨²neles subterr¨¢neos; Torchlight Tour, nocturno; Prison Art Tour, para observar las pinturas en las paredes de los reclusos.Kim Petersen (agefotostock)Pr¨¢cticamente todos los pueblos de la comarca del Matarra?a, en la provincia de Teruel, tienen su antigua c¨¢rcel en un buen estado de conservaci¨®n, la mayor¨ªa en la planta baja de su ayuntamiento, lo que permite hablar de una Ruta de las C¨¢rceles (www.matarranyaturismo.es). En La Fresneda se construyeron varias, como el calabozo de la calle Mayor o una celda en la planta baja del Ayuntamiento; la de Mazale¨®n, una de las m¨¢s grandes y mejor conservadas, tiene dos plantas: en la segunda puede verse un gran panel lleno de inscripciones y dibujos realizados por los presos durante el XVIII. En la de R¨¢fales, las celdas est¨¢n excavadas en el suelo. La de Fuentespalda no est¨¢ en el Ayuntamiento sino en la Torreta, parte de las antiguas defensas de la localidad.La C¨¢rcel Mamertina (en lat¨ªn Tullianum), la m¨¢s antigua de la ciudad, reabierta al p¨²blico en 2016 (www.isromantique.it), se destin¨® a los enemigos de Roma durante el periodo mon¨¢rquico y republicano. Cuenta la tradici¨®n que el l¨ªder galo Vercing¨¦torix fue retenido aqu¨ª, y estrangulado; y que, durante su encierro, Pedro y Pablo hicieron brotar agua de un manantial, con la que bautizaron a los dem¨¢s reclusos, y tambi¨¦n a los vigilantes; el paso de los ap¨®stoles provoc¨® que alrededor del siglo VII dejara de ser prisi¨®n y se convirtiera en lugar de culto cristiano. Se encuentra en los subterr¨¢neos de la iglesia de San Giuseppe dei Falegnami, del siglo XVI, en el Foro Romano.isromantique.it
