Los tepuyes son grandes macizos rocosos que se elevan sobre la gran extensi¨®n selv¨¢tica del parque nacional de Canaima y cuyas cimas forman amplias mesetas rocosas.Rodolfo Gerstl¡°Cada vez que viajas all¨ª la naturaleza te ense?a algo nuevo¡±, dice Rodolfo Gerstl, autor del libro '?ngel' y gran conocedor de la zona. ¡°Ya sea en el agua, con sus colores y reflejos en las paredes del tepuy; ya sea en las texturas de las formaciones rocosas, o hasta en el aire, con sus formaciones de nubes. All¨ª sientes claramente lo peque?os que somos¡±.Rodolfo GerstlGerstl es un experto en el Salto ?ngel (en la foto) y en el parque nacional de Canaima. En octubre de 1982 realiz¨® el primer salto base en paraca¨ªdas desde el punto m¨¢s alto de la cascada, que se precipita al vac¨ªo en el Auyan-Tepuy, cuya cima alcanza los 2.400 metros de altitud.Rodolfo GerstlLos tepuyes abarcan el 65% de la extensi¨®n total del parque nacional de Canaima, que alcanza los 30.000 kil¨®metros cuadrados. Adem¨¢s del que acoge la cascada del Salto ?ngel, uno de los m¨¢s conocidos es el monte Roraima.Rodolfo GerstlLa cascada del Salto ?ngel (en la imagen) debe su nombre a Jimmy Angel, piloto estadounidense que en 1937 consigui¨® posarse en la cima del Auyan-Tepuy con su avioneta.Rodolfo GerstlSolo en la gran sabana del parque nacional de Canaima se pueden encontrar m¨¢s de 300 especies end¨¦micas, como la 'Orectantes Sceptrum' (en la foto), cuyas hojas alargadas y puntiagudas de color verde azulado predominan en las cumbres de los grandes tepuyes.Rodolfo GerstlLa laguna de Canaima, con los caracter¨ªsticos tepuyes al fondo, est¨¢ ubicada en el extremo norte del parque nacional. Es uno de sus lugares m¨¢s espectaculares y se puede navegar a bordo de una canoa. La traves¨ªa incluye vistas a diversos saltos de agua (Wadaima, Golondrina, Ucaima o Hacha).Rodolfo GerstlUna de las peculiaridades de la laguna de Canaima es la tonalidad rojiza de sus aguas, debida a la gran cantidad de minerales que contienen.Rodolfo GerstlEl libro '?ngel', de Rodolfo Gerstl (www.rodolfogerstl.com), realiza un recorrido fotogr¨¢fico de 364 im¨¢genes por las maravillas naturales del parque de Canaima. Desde lo alto de sus ic¨®nicos tepuyes a las rojizas aguas de sus r¨ªos, Carrao y Chur¨²n.Rodolfo GerstlRodolfo Gerstl ha sido durante muchos a?os gu¨ªa especializado en el parque nacional de Canaima, donde se encuentra el Salto ?ngel. Entre otras actividades, ha sobrevolado la cascada en helic¨®ptero con los visitantes.Rodolfo GerstlIsla Orqu¨ªdea es un santuario natural de esta hermosa especie, considerada como la flor nacional de Venezuela (en la foto). Un sendero ecol¨®gico invita a recorrer este islote fluvial ubicado al norte del Auy¨¢n-Tepui (Salto ?ngel). Es una de las excursiones habituales en el parque nacional de Canaima.Rodolfo GerstlRodolfo Gerstl conoci¨® los tepuyes de Canaima en los a?os 80, cuando inici¨® sus saltos en paraca¨ªdas desde el Salto ?ngel. "Cada vez que salt¨¦ en este escenario fue una experienca brutal, una aventura en un lugar ¨²nico del planeta donde las cascadas han tallado durante millones de a?os la piedra viva".Rodolfo GerstlPanor¨¢mica al atardecer en la laguna de Canaima. En el horizonte se levantan dos de los tepuyes que forman el perfil de este escenario: el Nonoy-Tepuy (Zamuro), a la izquierda, y el Kuravaina-Tepuy (Venado).Rodolfo GerstlEntre las m¨¢s de 90 especies de sapos y ranas que habitan en Canaima, una de las m¨¢s curiosas es la peque?a rana negra del Roraima ('Anomaloglossus roraima'), en la foto. Tiene el tama?o de un dedo y apenas se puede encontrar en la cima del tepuy Roraima, de ah¨ª su nombre.Rodolfo GerstlEn las grandes mesetas rocosas que conforman las cimas de los tepuyes de Canaima aguardan sorpresas geol¨®gicas como esta: esbeltos pin¨¢culos de roca cuyo caprichoso perfil es fruto de la erosi¨®n.Rodolfo GerstlExisten dos posibilidades de contemplar el Salto ?ngel: desde el aire, en un vuelo de avioneta o helic¨®ptero, o realizando una excursi¨®n desde puerto Ucaima, en Canaima. Primero se realiza una traves¨ªa en canoa por el r¨ªo Carrao y luego por el Chur¨²n. Despu¨¦s toca caminar aproximadamente una hora a trav¨¦s de la selva hasta llegar al mirador del Salto ?ngel, al pie de la cascada.Rodolfo GerstlLas aguas de la laguna de Canaima provienen de un r¨ªo y varias cascadas. Las rutas tur¨ªsticas en canoa permiten aproximarse a algunas de ellas, como el salto del Hacha (en la foto), de unos 40 metros de ca¨ªda.rodolfo gerstl"He tenido la suerte de visitar durante los ¨²ltimos 40 a?os el Salto ?ngel y Canaima en muchas ocasiones. He mostrado estos lugares fascinantes a investigadores cient¨ªficos, productores de cine y deportistas. Todos ellos quedaron maravillados y seguramente nunca olvidar¨¢n la experiencia", dice Rodolfo Gerstl.Rodolfo GerstlPortada del libro '?ngel', de Rodolfo Gerstl (www.rodolfogerstl.com), de venta en Amazon y en librer¨ªas como Desnivel y Antonio Machado, ambas en Madrid.
