Revoluci¨®n en el zool¨®gico: de ¡®casas de fieras¡¯ a centros de conservaci¨®n
En los Bioparc, pioneros en zooinmersi¨®n, los animales deambulan en libertad separados del visitante tan solo por estanques, arroyos y rocas. Ecosistemas de ocio y concienciaci¨®n del siglo XXI
Hasta hace bien poco, los animales ex¨®ticos han sido una atracci¨®n servida en jaulas para el entretenimiento, como hace dos siglos. Hoy, el progresivo exterminio de la biodiversidad ha convertido a aquellas fieras en aut¨¦nticas rarezas que reclaman protecci¨®n: si en 1980 se contabilizaron 10.000 especies extinguidas, en 2015 se calcula que rondaban las 60.000. Las normativas est¨¢n reaccionando, y la Ley de Zool¨®gicos espa?ola incorpor¨® en 2003 una directiva europea para ¡°asegurar la protecci¨®n de la fauna silvestre existente en los parques zool¨®gicos y la contribuci¨®n de estos a la conservaci¨®n de la biodiversidad¡±.
En la misma l¨ªnea, la Uni¨®n Europea aprob¨® en octubre de 2020 la Estrategia para la Biodiversidad 2030, en la que se reconoce el papel fundamental de la conservaci¨®n ex situ (aquella que se realiza de forma coordinada a nivel europeo entre los diferentes parques de animales) para mantener la diversidad gen¨¦tica de las especies salvajes. En cerca de 100 de estos programas europeos de conservaci¨®n ex situ de especies amenazadas participan los Bioparc.
Se impone as¨ª un nuevo modelo de parques de animales que nos ense?e a apreciar a las especies no humanas como necesarias vecinas con las que compartimos un territorio. Dise?ados bajo el concepto de zoo-inmersi¨®n, los Bioparc sumergen a sus visitantes en una cuidada recreaci¨®n de los h¨¢bitats salvajes m¨¢s amenazados, permitiendo que se acerquen como nunca a sus animales, vegetaci¨®n y paisaje. Bioparc Fuengirola, Bioparc Valencia y Bioparc Acuario de Gij¨®n comparten la opini¨®n que Gerald Durrell, reconocido escritor y naturalista fundador del Zoo de la isla de Jersey (Canal de la Mancha), vert¨ªa en El Arca Inm¨®vil: ¡°Los zoos son los guardianes y conservadores de las otras especies animales que intentan compartir este planeta con nosotros. Tendr¨¢n una importancia creciente y ser¨¢n, probablemente, el ¨²ltimo refugio de un enorme n¨²mero de ellas¡±.
Abandonando la f¨®rmula del mero espect¨¢culo para visitantes pasivos, los Bioparc conf¨ªan en concienciarles de la importancia de conservar la biodiversidad al contemplar la belleza de los animales salvajes en lo m¨¢s parecido a su lejano entorno natural. Sobre todo, en los recintos donde conviven varias especies distintas como hacen en la naturaleza salvaje, transmiten al visitante una sensaci¨®n de contacto directo con aquellos h¨¢bitats en peligro. Aun as¨ª, conscientes de que esos animales no dejan de vivir en una cautividad controlada, estos parques garantizan su bienestar atendiendo las necesidades biol¨®gicas y fisiol¨®gicas de cada especie, que reproducen rigurosamente. Por ejemplo, los animales que tienden a vivir en pareja, tienen pareja; los gregarios viven en grupos; y todos tienen lo que precisan.
Tres parques para un ¡°ocio con causa¡±
Estos templos de la biodiversidad son el plan perfecto para familias, amigos y parejas, y tambi¨¦n para quien quiera disfrutar a solas de las maravillas que esconde nuestro planeta y todos debemos proteger.
Bioparc Fuengirola es el parque de animales m¨¢s visitado de Andaluc¨ªa. Un oasis al aire libre en el centro de la localidad malague?a que recrea las selvas tropicales de ?frica, Asia, la isla de Madagascar y la regi¨®n Indo-Pac¨ªfico, con m¨¢s de 200 especies de animales salvajes. Grandes primates como los gorilas, orangutanes y chimpanc¨¦s campan a sus anchas, igual que los tigres de Sumatra y especies muy poco conocidas como los tapires, el ciervo rat¨®n, el c¨¢lao rinoceronte y el impresionante drag¨®n de Komodo.
En Bioparc Valencia se puede hacer un recorrido al aire libre sin salir de la ciudad contemplando 160 especies en una extensa sabana africana con rinocerontes, ant¨ªlopes y jirafas, bajo la atenta mirada de los leones. Es el lugar donde admirar el ba?o y los juegos de una manada de elefantes que emocion¨® a la naturalista y et¨®loga Jane Goodall. Entre gigantescos baobabs y cascadas, las frondosas selvas acogen a familias de gorilas, chimpanc¨¦s, preciosos bongos y leopardos. La cueva Kitum atesora la ¨²nica visi¨®n subacu¨¢tica de hipop¨®tamos posible en Espa?a, con su ¡°beb¨¦¡± de un a?o reci¨¦n cumplido. Y en la ex¨®tica r¨¦plica de Madagascar, se pasea entre distintas especies de l¨¦mures.
Frente al Cant¨¢brico, 4.000 animales esperan al visitante en el Bioparc Acuario de Gij¨®n para que conozca al detalle la asombrosa fauna de los oc¨¦anos y mares del mundo. Las recreaciones de los fondos de la costa cant¨¢brica, el Caribe, los oc¨¦anos Pac¨ªfico e ?ndico, el mar Rojo, el oc¨¦ano ?ndico Africano y el Atl¨¢ntico Sur y Subtropical son los escenarios por los que evolucionan enormes tiburones toro, pulpos, rayas, hipn¨®ticas medusas, tortugas bobas, card¨²menes de pira?as, llamativos peces payaso y as¨ª hasta un total de 350 especies.
Conservando especies en peligro de extinci¨®n
Bioparc es mucho m¨¢s que sus parques. Entre sus acciones figura el apoyo a la serie documental Los Herederos del Arca, rodada en santuarios naturales africanos, que refleja la problem¨¢tica medioambiental del planeta y el papel clave de los parques de animales en la conservaci¨®n de especies amenazadas. Tambi¨¦n act¨²a como plataforma conservacionista activa de dos maneras: ex situ (fuera de sus h¨¢bitats naturales), en un centenar de programas internacionales para reproducir en cautividad especies amenazadas; e in situ, a trav¨¦s de la Fundaci¨®n Bioparc, en importantes proyectos desarrollados en los h¨¢bitats de origen como Save The Rhino, la Borneo Nature Foundation o el Instituto Jane Goodall. ¡°Bioparc es una raz¨®n para la esperanza a la que doy mi m¨¢xima calificaci¨®n. Nunca he visto, en un zoo, a los elefantes jugando en el agua como aqu¨ª. Es m¨¢gico¡±, asegura la legendaria et¨®loga, de 87 a?os
Las estrellas del verano en cada parque
Los tres Bioparc de la pen¨ªnsula suponen por s¨ª mismos aut¨¦nticas incursiones en la naturaleza salvaje, pero en los meses de m¨¢s luz ofrecen atractivos especiales.
Selvas tropicales en Fuengirola. All¨ª se sigue celebrando el nacimiento del primer gorila andaluz el pasado noviembre. Sus juegos y los mimos que le prodiga su carism¨¢tica familia son un infalible para los visitantes. Adem¨¢s, en julio y agosto se disfrutar¨¢ del primer parque de animales nocturno de Europa, con dos propuestas: Las noches en la selva, con el parque abierto hasta las 23 h; y la experiencia gastron¨®mica Las cenas en la selva, con el men¨² de Lara Roguez, elegida Chef del A?o 2020 por el Congreso Spain Chefs.
Toda la magia de ?frica, sin salir de Valencia. En la capital del Turia,no hay que perderse la gran familia de gorilas con los peque?os Ebo, de 8 a?os; Virunga, de 4; Pepe (3) y F¨¦lix (2). Muy cerca de ellos viven los beb¨¦s chimpanc¨¦ Coco, a punto de cumplir 3 a?os, y Djibril, de 2. Este ¨²ltimo ha protagonizado una emocionante historia con final feliz, porque no pudo ser criado por su madre y ha sido adoptado por la familia de Valencia.
El poder de los oc¨¦anos, en el Acuario de Gij¨®n. Imprescindible visitar all¨ª el Espacio americano, con sus inauditos ajolotes, ranas de ojos rojos, boas arco¨ªris y peces cocodrilo.Una magn¨¦ticaactividad es Acuario Oculto, para conocer las tripas del parque en una visita totalmente personalizada para ver c¨®mo trabajan sus bi¨®logos, veterinarios y acuaristas entre bambalinas. Incluye desayuno en la cafeter¨ªa Kraken Beach Bar.