C¨®mo integrarse de lleno en la postal m¨¢s ic¨®nica del Caribe

El verano est¨¢ doblando la esquina. Afloran las ganas de vacaciones y de atracones de playa para darse un chapuz¨®n. Con 1.600 kil¨®metros de costa, sol durante todo el a?o y un mar de ese color turquesa que parece existir solo en las postales, Rep¨²blica Dominicana es el destino perfecto para desconectar de todo por unos d¨ªas. Las aguas del Caribe y el oc¨¦ano Atl¨¢ntico ba?an esta isla de clima tropical donde, adem¨¢s de arenales paradisiacos, tambi¨¦n hay tiempo para la cultura, la aventura y el deporte. Son muchas las sorpresas que aguardan en el viaje.

Santo Domingo es la capital dominicana, y en sus calles del casco antiguo se concentra la mayor parte del patrimonio arquitect¨®nico y art¨ªstico del pa¨ªs. En ellas se respira un aire cosmopolita, con multitud de comercios internacionales y restaurantes gourmet donde reponer fuerzas durante el paseo. A apenas 30 kil¨®metros, la playa de Boca Chica es una parada obligada: su arena blanca, las aguas cristalinas y una gran franja de arrecifes de coral atrapan como un im¨¢n al visitante.

Al noroeste del pa¨ªs, Saman¨¢ concentra multitud de atractivos naturales que parecen sacados de un cuento. Sucede con el Parque Nacional de Los Haitises, un espacio de 600 km? repletos de cuevas visitables con muestras de arte rupestre. Hasta 110 especies de aves y 700 variedades de plantas habitan en este lugar. Es tambi¨¦n aqu¨ª donde se ubica el Santuario de Mam¨ªferos, donde las ballenas jorobadas se re¨²nen en invierno para jugar y cuidar a sus cr¨ªas. En la zona hay dos pueblos que merecen una escapada. Son Las Galeras, con sus restaurantes y arenales inmejorables para tomar un descanso, y Las Terrenas, cuyo ambiente nocturno tiene fama (con motivo).

Es precisamente en la pen¨ªnsula de Saman¨¢ donde se suceden algunas de las mejores playas del pa¨ªs: Playa Portillo y Playa Bonita, ideales para pasear junto a la orilla en busca de paz y tranquilidad; Playa Cos¨®n, con sus vientos y olas en las que practicar surf y kitesurf; Playa Front¨®n, a los pies de un imponente acantilado que invita a la escalada y una riqueza submarina para admirar mientras se bucea y, por supuesto, Playa Rinc¨®n, considerada una de las mejores del mundo. Envuelta de cocotales y almendros, con sus acantilados ramificados hacia Ca?o Fr¨ªo, es el mejor ejemplo de que el para¨ªso terrenal s¨ª existe.

El paisaje que enamor¨® a Col¨®n

No lejos de esta zona, algo m¨¢s al oeste, se alza Puerto Plata. El nombre se lo puso nada menos que Crist¨®bal Col¨®n, cuando vio el reflejo del sol sobre el mar caribe?o. Conocida como la Costa de ?mbar o la Novia del Atl¨¢ntico, a lo largo de 120 kil¨®metros de arenales surgen, una tras otra, playas en las que tumbarse pl¨¢cidamente al sol o divertirse con alg¨²n deporte acu¨¢tico. Playa Sos¨²a llama la atenci¨®n por el contraste entre sus aguas azuladas, y los acantilados y almendros que la rodean. En su fondo marino se ocultan maravillas naturales al alcance de quien se anime a sumergirse.

Algo parecido ocurre en Punta Rucia, con unos preciosos arrecifes de coral que se pueden contemplar bajo el mar y, ya en la superficie, un ambiente muy animado de bares y restaurantes. Mientras, en la localidad de Estero Hondo, se ubica otro Santuario de Mam¨ªferos Marinos, donde ver muy de cerca a manat¨ªes herb¨ªvoros en peligro de extinci¨®n. Para quienes buscan emociones fuertes, dos opciones: Playa Cabarete, conocida como Kite Beach, sede de multitud de competiciones internacionales de kitesurf y windsurf, y Playa Encuentro, perfecta para iniciarse en este deporte en alguna de sus escuelas de surf. La naturaleza tambi¨¦n ha dejado su huella en esta zona. Tras un frondoso bosque repleto de senderos se hallan los 27 Charcos de Damajagua. Zambullirse bajo sus piscinas naturales saltando desde las alturas es pura adrenalina. Mientras, la laguna Gri-Gri destaca por sus aguas tranquilas rodeadas de manglares. Un plan infalible es realizar un recorrido en barca y adentrarse en la Cueva de las Golondrinas.

El respeto a la naturaleza desbordante es algo palpable en toda la isla. Por ejemplo, Playa Cabeza de Toro y Playa B¨¢varo se han ganado la Bandera Azul, y Playa Uvero Alto est¨¢ protegida por los corales. El mejor remate es acercarse hasta Playa Macao, declarada por la Unesco como una de las m¨¢s hermosas del Caribe

En el extremo este del pa¨ªs, Punta Cana lo tiene todo: hoteles y resorts para todos los gustos y con todas las comodidades, campos de golf, una oferta ampl¨ªsima de actividades de aventura que permiten desde nadar junto a delfines a lanzarse por tirolinas interminables y, por supuesto, 64 kil¨®metros de litoral, con rincones a cada cual m¨¢s espectacular. La Playa Cabeza de Toro cuenta con una Bandera Azul. De este punto parten numerosos paseos y se celebran multitud de campeonatos de pesca. Otra Bandera Azul ondea en Playa B¨¢varo, epicentro de numerosos resorts, arenales blancos y arrecifes de coral. Mientras, en Playa Uvero Alto se puede disfrutar en pocos metros de zonas con oleaje y de un mar en calma gracias a la protecci¨®n que ofrecen los corales. El mejor remate es acercarse hasta Playa Macao, declarada por la Unesco como una de las m¨¢s hermosas del Caribe. Palabras mayores.

Otro atractivo interesante en Punta Cana es el Parque Ecol¨®gico Ojos Ind¨ªgenas, una reserva nacional de 600 hect¨¢reas con 11 lagunas naturales, en cuyo bosque tropical habitan 500 especies de plantas ex¨®ticas. Si las fuerzas acompa?an, un buen plan es hacer una excursi¨®n a Isla Saona, dentro del Parque Nacional Cotubanam¨¢. Sus playas v¨ªrgenes rodeadas de palmeras que se elevan al cielo son un espect¨¢culo visual.

A trav¨¦s de NAUTALIA Viajes, es posible descubrir la oferta tur¨ªstica que ofrece Rep¨²blica Dominicana, contemplar su naturaleza y sentir en primera persona unas playas id¨ªlicas desde 1.289 euros 9 d¨ªas y 7 noches con todo incluido. Se puede reservar el viaje a trav¨¦s de la p¨¢gina web, en cualquiera de sus 200 oficinas o a trav¨¦s de una llamada al n¨²mero de tel¨¦fono 91 910 08 11.