Descubriendo la Menorca talay¨®tica

Menorca es mucho m¨¢s que un destino de playa o un enclave estrat¨¦gico para la gastronom¨ªa y el turismo biosostenible. La isla balear no para de despuntar, y lo hace por distintos motivos. Uno de ellos es porque este es uno de los enclaves arqueol¨®gicos m¨¢s potentes del mundo con construcciones prehist¨®ricas ¨²nicas. As¨ª lo certific¨® la Unesco en septiembre de 2023, cuando incluy¨® la Menorca talay¨®tica en su lista de patrimonio mundial. Enigmas sin resolver y cientos de teor¨ªas por elucubrar y, a d¨ªa de hoy, se siguen descubriendo yacimientos que estudian los mejores profesionales del mundo y que son testimonio de la ocupaci¨®n de la isla por comunidades prehist¨®ricas.

Las estructuras datadas entre la Edad de Bronce (1600 a.C.) y la Edad de Hierro (123 a.C.) muestran la evoluci¨®n de una arquitectura ¡°cicl¨®pea¡± de grandes bloques de piedra. Nos referimos a piedras de dimensiones medianas encajadas en seco, sin la ayuda de mortero. No podemos entender la historia de la isla sin otorgar el valor debido a la piedra. De hecho, es la relaci¨®n con este elemento la que conforma la historia de las Baleares. ¡°En el Mediterr¨¢neo, en los lugares donde hay ganado, existe un instrumento muy f¨¢cil de utilizar para controlar a este mediante piedras, y nos referimos a las hondas¡±, explica la catedr¨¢tica de Arqueolog¨ªa Margarita Orfila Pons. ¡°Los talay¨®ticos hac¨ªan muy buenas cuerdas porque han aparecido restos que as¨ª lo atestiguan. Los cronistas de la ¨¦poca ya se refer¨ªan a la fama de los lanzadores del Mediterr¨¢neo y de Rodas, que destacaban sobre todos los ej¨¦rcitos. El cartagin¨¦s, en particular, siempre reclutaba a pobladores de las Baleares. Entrenaban desde peque?os y pod¨ªan llegar a lanzar hasta el equivalente a tres campos de f¨²tbol¡±. De hecho, ¡°ba¡¯l¨¦ yaroh¡±, en p¨²nico, significa ¡°lanzar¡±. As¨ª, el origen del nombre Baleares se traduce como ¡°los maestros del lanzamiento¡±. Autores cl¨¢sicos como Plinio el Viejo o Diodoro S¨ªculo se han referido a ellos innumerables veces en sus cr¨®nicas.

Sin embargo, es la insularidad la que marca el desarrollo cultural tanto en Menorca como en Mallorca. En total, hablamos de 1.600 yacimientos prehist¨®ricos entre talayots, navetas, taulas, sepulcros¡­ De entre todos ellos son los talayots los que m¨¢s representan a la cultura prehist¨®rica de la isla. Pero, ?en qu¨¦ consiste esta enigm¨¢tica construcci¨®n? Son edificaciones de planta circular de mamposter¨ªa en seco que pueden alcanzar los 10 metros de altura y cuya funcionalidad a¨²n no est¨¢ muy clara. Algunos arque¨®logos apuestan por su funci¨®n defensiva y cuando esta dej¨® de ser necesaria se empez¨® a perfilar su uso para enterramientos.

De los yacimientos prehist¨®ricos existentes de Menorca, estos son los que destaca el historiador y arque¨®logo Mart¨ª Carbonell, imperdibles en cualquier ruta que se quiera emprender por la isla.

Torralba d¡¯en Salort

Torralba d¡¯en Salort est¨¢ integrado por dos talayots, una taula (mesa), una sala hip¨®stila ¨²nica, varias casas prehist¨®ricas, una muralla cicl¨®pea, silos e hipogeos excavados en el subsuelo. El astr¨®nomo Juan Antonio Belmonte Avil¨¦s destaca la conexi¨®n con Egipto a trav¨¦s del cielo. ¡°Hay que percatarse de que Sirio, la estrella m¨¢s brillante hacia la que se orienta la taula de Torralba, era un hito estacional de primer orden por ejemplo en Egipto, donde adem¨¢s era un avatar de la diosa Isis. El hallazgo de piezas egipcias en las excavaciones es sugerente, pero no podemos ir mucho m¨¢s all¨¢¡±, concluye.

Torre d¡¯en Galm¨¦s

Torre d¡¯en Galm¨¦s es una de las estructuras m¨¢s completas de la isla y el poblado m¨¢s grande de Menorca (66.240 metros cuadrados). Talayots salpicando el paisaje y una taula orientada al mar y a la Cruz del Sur. Muy cerca se encuentra un dolmen que evoca migraciones pasadas: Ses Roques Llises. Su situaci¨®n privilegiada, en lo alto de una colina, lo convert¨ªa en un lugar id¨®neo para mantener el control territorial de buena parte de la costa sur menorquina.

Naveta des Tudons

Debe su nombre a la forma de nave invertida. Este tipo de construcci¨®n es la mejor conservada de Menorca y uno de sus iconos arqueol¨®gicos. A esto se une el descubrimiento en los a?os sesenta de cientos de esqueletos que fueron enterrados con sus ajuares personales y abalorios mediante curiosos ritos, lo que ha convertido a la Naveta des Tudons en el monumento funerario m¨¢s conocido de la isla.

Poblado talayo?tico de Trepuco?

Muy cerca de la ciudad de Mah¨®n, el poblado talayo?tico de Trepuco? se perfila como uno de los poblados m¨¢s majestuosos, con un talayot y una taula de grandes dimensiones. Fue reutilizado hasta la ¨¦poca medieval y las construcciones fueron adaptadas a las modas romanas. Se trata de uno de los yacimientos que fue excavado hacia el a?o 1930 por Margaret Murray, arque¨®loga brit¨¢nica pionera de la investigaci¨®n cient¨ªfica de la prehistoria de Menorca.

Calescoves

Necr¨®polis prehist¨®rica muy pintoresca con unas 90 cuevas excavadas en la roca de las paredes de los barrancos y de la costa en un impresionante entorno natural. Utilizada como fondeadero (especialmente entre los siglos IV a. C. y el siglo VI de nuestra era), es indispensable para entender el mundo de los muertos. Tambi¨¦n fue un lugar de peregrinaci¨®n.

Son Catlar

Poblado talay¨®tico delimitado por una imponente murada defensiva, al poniente de la isla.

Centauros recolectores y fen¨®menos extra?os

¡°Las orientaciones astron¨®micas y las interconexiones visuales entre las estructuras prehist¨®ricas indican la existencia de redes con posibles significados cosmol¨®gicos¡±, concluye la Unesco sobre el patrimonio arqueol¨®gico menorqu¨ªn. El astrof¨ªsico Michael Kosher ha sido fundamental para entender esta conexi¨®n, ya que considera que estos recintos tienen una fuerte interrelaci¨®n con Osiris y la constelaci¨®n de Centauro. Los prehist¨®ricos cre¨ªan que eran estos h¨ªbridos los que empiezan a evolucionar, a pensar y a identificar plantas que ayudan a determinados males. Esa criatura se llamaba Quir¨®n.

El cielo se observa y conoce mucho en la prehistoria y es algo un tanto misterioso porque las estrellas van cambiando de lugar con el transcurso de los a?os. Hoy en d¨ªa, para estudiar el pasado, los astrof¨ªsicos tienen que restituir el firmamento de aquella ¨¦poca. Un hito de la ¨¦poca talay¨®tica que a¨²n se puede observar es el fen¨®meno arqueoastron¨®mico de So Na Ca?ana, que consist¨ªa en la celebraci¨®n del solsticio de invierno, el cual marcar¨ªa en la isla el final del per¨ªodo de siembra del trigo. Durante los d¨ªas m¨¢s cortos del a?o, los rayos solares llegaban a iluminar la zona situada frente a la pilastra en la que se colocaban las divinidades.

¡°En la actualidad, el fen¨®meno es perfectamente observable¡±, afirma la arque¨®loga Irene Riudavets. ¡°Lo constatamos durante el solsticio de invierno de 2020, durante el cual se tap¨® con pl¨¢stico opaco esta parte del edificio, recreando el techo que habr¨ªa tenido originalmente el recinto, a fin de generar la oscuridad necesaria. El rayo de luz se hizo visible de forma muy clara¡±.

El hotel que ha creado el men¨² talay¨®tico

Mah¨®n puede ser un punto de partida perfecto para efectuar la ruta y as¨ª ser capaz de explorar multitud de yacimientos esparcidos a lo largo de toda la isla. Para celebrar el nombramiento de la Unesco, el hotel Cristine Bedford, junto a la joven promesa de la gastronom¨ªa menorquina Pau Sintes, ha ideado un original¨ªsimo men¨² talay¨®tico (bajo petici¨®n) que homenajea a los primeros pobladores. Solamente tiene 24 a?os, pero Sintes ya puede presumir de haberse coronado como el Mejor Cocinero Joven de Europa 2022 con un plato sencillo, pero con fuerte ra¨ªz local: la berenjena rellena.

Se puede degustar un entrante que se llama ¡°Tiro con honda¡±, que consiste en un bu?uelo de queso con forma de piedra con alcaparras de la isla. A este primer plato cocinado con una t¨¦cnica del fuego primitiva le sigue el ¡°Cordero asado a la forma ancestral¡±. ?De postre? ¡°Pared seca de manzana¡±, un homenaje a la manera arquitect¨®nica menorquina.

Entender los monumentos arqueol¨®gicos, elev¨¢ndose majestuosos desde cada rinc¨®n de Menorca, debe entenderse adem¨¢s como una manifestaci¨®n art¨ªstica que inspira a todas las disciplinas, incluyendo la gastronom¨ªa. Menorca no deja de sorprender e inspirar.

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