Es uno de los lugares m¨¢s aislados del mundo, pero no por ello est¨¢ exento de peligros. La regi¨®n monta?osa de Humla, en el Himalaya nepal¨ª, tiene unas condiciones climatol¨®gicas extremadamente duras debido a sus 5000 metros de altitud, pero tambi¨¦n se enfrenta a otras amenazas provocadas por el hombre. El calentamiento global, adem¨¢s de la proliferaci¨®n de expediciones, est¨¢n afectando a la fauna local, con especies en peligro de extinci¨®n como el oso tibetano, el yak, el argal¨ª o el kiang. Estudiar estas especies para asegurar su supervivencia y trabajar junto a las comunidades locales para lograrlo es el objetivo de Rinzin Phunjok Lama, un joven cient¨ªfico y conservacionista nepal¨ª que en 2021 recibi¨® el Premio Rolex a la Iniciativa.

Natural de la regi¨®n de Humla, Lama creci¨® siendo testigo de la diversidad que esconden sus escarpadas y g¨¦lidas laderas, ¡°Humla es uno de los paisajes m¨¢s remotos, ricos y bellos en lo que respecta a biodiversidad. Desde que vi al leopardo de las nieves, una especie misteriosa y m¨ªtica, me inspir¨® a conservar el entorno monta?oso¡±, explica el cient¨ªfico. Disc¨ªpulo del bio?logo especializado Rodney Jackson, Laureado Rolex en 1981 y que dedico? cuatro de?cadas de su vida a proteger al leopardo de las nieves del Himalaya, Lama ha tomado el testigo de la conservaci¨®n de esa y otras especies de la zona. Especialmente desde que, en 2006, un accidente de helic¨®ptero acabase con las vidas de una veintena de expertos conservacionistas al este de Nepal.

El ecosistema transhimalayo, explica Lama, ¡°es muy fr¨¢gil y se ve constantemente amenazado por el aumento de la actividad humana. Existe una necesidad urgente de trazar un proyecto de conservacio?n que plantee un enfoque que integre conservacio?n y subsistencia!. Para ello, su m¨¦todo pasa por implicar a los habitantes de Humla, especialmente a los j¨®venes estudiantes de medio ambiente. Basado en la gesti¨®n comunitaria, el trabajo de Lama promueve el liderazgo local, sensibilizando tanto a instituciones como a los consejos de las aldeas para que se hagan responsables tanto de las tierras de cultivo como las salvajes.

As¨ª, se forma a la poblaci¨®n en la aplicaci¨®n de la ley contra la caza furtiva, los incendios forestales o la tala ilegal, mientras que se equipa e informa a aquellos que quieran abrir negocios ecol¨®gicos que aprovechan los recursos de la zona. ¡°Quiero demostrar que, si se les da la oportunidad, los habitantes de la regi¨®n pueden ser excelentes gestores, perfectamente capaces de llevar a cabo proyectos de conservaci¨®n y de concienciar a la comunidad como administradores reales de sus tierras¡±, asegura.

De forma paralela, Lama lidera un grupo de conservacionistas que estudian las poblaciones de especies salvajes amenazadas y establecen puntos de referencia de su poblaci¨®n para monitorizar sus cifras y observar c¨®mo responden a las medidas que la poblaci¨®n est¨¢ llevando a cabo.

Descubre m¨¢s historias e iniciativas para preservar el planeta a trav¨¦s de Perpetual Planet de Rolex.