Ocho islas, ocho historias

Isabel Morales, propietaria de Quesadillas Adri¨¢n Guti¨¦rrez e hijas: ¡°El Hierro es un peque?o para¨ªso por descubrir¡±

El Hierro es una joya en s¨ª misma. Declarada Reserva de la Biosfera por la Unesco, la naturaleza es el sello de identidad de esta isla. No es casualidad que sea el primer geoparque de Canarias, con unos fondos submarinos que cada a?o atraen a m¨¢s buceadores en busca de paisajes llenos de color y vida. Hay m¨¢s tesoros en El Hierro. Es aqu¨ª donde se elabora de forma artesanal, desde hace m¨¢s de un siglo, uno de los manjares imprescindibles de la gastronom¨ªa canaria. El queso herre?o es el ingrediente principal de las quesadillas, un dulce que naci¨® en el a?o 1900 en la F¨¢brica de Quesadillas Adri¨¢n Guti¨¦rrez e hijas.

Hoy regenta este negocio familiar Isabel Morales, nieta de los fundadores de un obrador que mantiene la misma receta original y el cocido del postre en un horno de le?a. ¡°El Hierro es un peque?o para¨ªso por descubrir, un lugar que transmite paz y que es perfecto para descansar y disfrutar de la naturaleza¡±, afirma Isabel. La belleza de contrastes que hay en la isla y la amabilidad de sus gentes son, para esta herre?a, motivos m¨¢s que suficientes para acercarse a este rinc¨®n de las Islas Canarias.

¡°La Palma deja una huella que no se olvida¡±, Andr¨¦s Hern¨¢ndez (Salinas de Fuencaliente)

No es casualidad que a La Palma se la conozca como la Isla Bonita. Toda en s¨ª es Reserva de la Biosfera, as¨ª que la mejor f¨®rmula para conocerla es recorrer alguno de sus mil kil¨®metros de senderos. Caminos que se adentran por bosques de vegetaci¨®n prehist¨®rica, como Los Tiles, y otros tan espectaculares como los que atraviesan el Parque Nacional de la Caldera de Taburiente. Los cielos limpios y protegidos de esta isla la convierte, adem¨¢s, en un privilegiado observatorio astron¨®mico. Al sur de La Palma se ubica uno de sus rincones m¨¢s pintorescos y hermosos, sobre todo al atardecer. A orillas del oc¨¦ano, entre paisajes volc¨¢nicos, las salinas de Fuencaliente atrapan al viajero por su atm¨®sfera tan especial, repleta de contrastes entre el blanco de la sal, el negro de la lava volc¨¢nica y el azul del mar. Lugar de descanso de miles de aves migratorias, Andr¨¦s Hern¨¢ndez es el propietario de este complejo en el que tambi¨¦n se encuentra el restaurante tem¨¢tico El Jard¨ªn de la Sal. En este laboratorio de olores y sabores se elaboran platos que acercan al proceso de producci¨®n de este producto, que aqu¨ª es excelente.

¡°La belleza de La Palma deslumbra y deja una huella que no se olvida. La isla tiene todo lo que cualquiera puede buscar en sus d¨ªas de descanso y desconexi¨®n: playas de arena negra, senderos de monta?a, bosques y un cielo cautivador que muestran todo su esplendor natural¡±, apunta Andr¨¦s. Los contrastes son la se?a identidad de esta isla. En el norte, sus paisajes son verdes. El negro volc¨¢nico es el color del sur. ¡°En este peque?o territorio se levantan lugares de selvas y bosques de tiles y helechos que bordean una caldera por donde corre un agua cristalina que te invita a zambullirte despu¨¦s de una larga caminata; se suceden pueblos cargados de aventuras de migraci¨®n, de enamoramientos en los bailes y fiestas por los santorales y patrones de cada lugar, de buscar la luna y las estrellas entre monta?as volc¨¢nicas, o de pararse y cruzar los dedos para ver el rayo verde durante el atardecer¡±, concluye el salinero.

¡°Lanzarote es respirar placer¡±, Arminda Garc¨ªa (La Finca de Uga)

El negro volc¨¢nico es el color de Lanzarote, una isla que es Reserva de la Biosfera desde 1993 y que est¨¢ repleta de peculiares paisajes en los que se suceden los volcanes, las grutas y las playas v¨ªrgenes. Aqu¨ª se encuentra el Parque Nacional de Timanfaya, uno de los espect¨¢culos visuales m¨¢s impresionantes de las Islas Canarias. Recorrer las sendas que atraviesan este paraje de volcanes nos trasladar¨¢ a la Luna. Lanzarote es tambi¨¦n la tierra de C¨¦sar Manrique, cuya obra arquitect¨®nica es de una belleza ¨²nica. Lo comprobar¨¢s cuando te acerques a los Jameos del Agua o ael Mirador del R¨ªo, donde se conjuga una armon¨ªa perfecta entre el arte y la naturaleza. Enclavada entre paisajes de lava negra se ubica tambi¨¦n la Finca de Uga, una explotaci¨®n ecol¨®gica ¨²nica en Europa en la que viven en pleno contacto con el campo alrededor de mil animales, entre ellos razas aut¨®ctonas como el cochino negro canario, la gallina campera negra canaria, la oveja canaria o la cabra majorera.

Vale la pena visitar sus instalaciones, donde se elabora una amplia gama de quesos de gran calidad y se apuesta por los productos de kil¨®metro cero. ¡°Lanzarote es como un sinf¨ªn de detalles que se extienden de norte a sur. La isla tiene una gran belleza, con paisajes que van desde Har¨ªa y La Geria hasta Las Salinas, El Golfo¡­ No sabr¨ªa cu¨¢l elegir. Lanzarote es respirar placer¡±, confiesa Arminda Garc¨ªa, directora-veterinaria de la Finca de Uga. Otro de los tesoros de Lanzarote, seg¨²n Arminda, son los atardeceres desde alguna de sus playas, como Famara o Playa Quemada. ¡°Es impresionante ver c¨®mo sus cielos se visten de rosa y anaranjado, y c¨®mo se mezcla esa explosi¨®n de color con la silueta de las monta?as, con los reflejos del mar, con la brisa en la cara. Y para rematar el momento, qu¨¦ mejor que con una copa de alguno de nuestros vinos¡±, concluye.

Sime¨®n P¨¢ez, polic¨ªa local: ¡°La Graciosa es un lugar id¨ªlico en el Atl¨¢ntico¡±

Una estrecha franja de mar separa Lanzarote de La Graciosa, una peque?a isla de apenas 30 kil¨®metros cuadrados que forma parte del Parque Natural del Archipi¨¦lago Chinijo. Se trata de la mayor reserva marina de Europa, con unos fondos marinos ideales para sumergirse y descubrir especies ¨²nicas. La Graciosa atrapa al visitante por su costa llena de calas y arenales salvajes, como la playa La Francesa. Un destino ideal para desconectar de todo y olvidarse del estr¨¦s, disfrutar de paradisiacas playas en un ambiente de paz y sosiego, y practicar deportes acu¨¢ticos. En sus calles de arena, sin asfaltar, parece que el tiempo se ha detenido y que no pasan las horas. ¡°La Graciosa es un lugar id¨ªlico perdido en el Atl¨¢ntico, una maravilla de la naturaleza. Aqu¨ª ni tienes horarios ni existen las prisas, sobre todo en invierno¡±, reconoce Sime¨®n P¨¢ez, polic¨ªa local en esta isla desde hace 20 a?os. En verano la cosa cambia, con mayor n¨²mero de visitantes que llegan a diario atrapados por la belleza de sus playas.

Una buena manera de conocer la isla es recorri¨¦ndola en bicicleta, ya que es pr¨¢cticamente llana, a trav¨¦s de sus pistas de arena, pues tampoco existen las carreteras asfaltadas. Las sorpresas se suceden en el camino: los rincones pintorescos de Caleta de Sebo, uno de los dos ¨²nicos n¨²cleos poblados de la isla; las puestas de sol desde cualquier punto de su costa; la parte norte de la playa de Las Conchas o la tranquilidad que desprende la playa de La Cocina, bajo las faldas de Monta?a Amarilla. ¡°All¨ª solo escuchas las gaviotas y el mecer de las olas, un sonido relajante y maravilloso¡±, resume Sime¨®n.

Domingo Rodr¨ªguez El Colorao, maestro de timple: ¡°Fuerteventura es m¨¢s que sus playas paradisiacas¡±

M¨¢s de 150 kil¨®metros de playas de aguas cristalinas, algunas tan espectaculares como la de Cofete o Costa Calma; un mar de dunas en el Parque Natural Dunas de Corralejo; el impresionante conjunto hist¨®rico de la Villa de Betancuria¡­ Son algunas de las sorpresas que esperan en Fuerteventura, Reserva de la Biosfera y un para¨ªso para los amantes de los deportes n¨¢uticos gracias a los d¨ªas largos y soleados y las excelentes condiciones de viento y olas para la pr¨¢ctica del windsurf y el kitesurf todo el a?o. Igualmente ideal para aquellos que buscan naturaleza en su austero paisaje volc¨¢nico y en la pureza de sus playas, y tambi¨¦n para quienes quieren relajarse y recargar energ¨ªas, ya que la brisa marina es la mejor f¨®rmula para acabar con el estr¨¦s y evadirse del mundo.

¡°Los paisajes de Fuerteventura te invitan al relax, a la evasi¨®n de la vida cotidiana. Su mar, sus pueblos, su gente, su gastronom¨ªa... todo. Vale la pena conocer la isla m¨¢s all¨¢ de sus playas paradis¨ªacas¡±, se?ala Domingo Rodr¨ªguez El Colorao, una referencia absoluta del timple, el instrumento musical m¨¢s caracter¨ªstico del folclore canario. Domingo define el timple como ¡°el coraz¨®n del pueblo canario¡±. ¡°Lo oigo desde la cuna y con ¨¦l puedo tocar la m¨²sica con la que me crie, la m¨²sica que hac¨ªan mis padres y mis abuelos de forma libre, la que llevo impresa en el alma¡±, cuenta. Criado ¡°entre cabras, juegos y amigos¡± en la Vega de Tetir, donde se despertaron sus inquietudes musicales, El Colorao lleva a Fuerteventura metida en el alma. ¡°En m¨ª est¨¢n sus ¨¢ridos paisajes, sus tonalidades ocres a los que el sol les da cada d¨ªa matices diferentes, su gente relajada y afable¡±, reconoce.

¡°Gran Canaria te enamora y envuelve en su magia¡±, V¨ªctor Lugo (Bodega Los Berrazales)

Gran Canaria es como un peque?o continente en miniatura. Con casi 60 kil¨®metros de playas a lo largo de su costa, esta isla es el destino ideal para relajarse en alguna de ellas, o para descubrir los tesoros naturales que se ocultan en su parte occidental, declarada Reserva de la Biosfera. Hay tanto por ver que no sabr¨¢s por d¨®nde empezar: la inmensidad de las dunas de Maspalomas, el encantador y pintoresco Puerto de Mog¨¢n, la tranquilidad en las calles de Agaete, la arquitectura tradicional del casco hist¨®rico de Vegueta, las panor¨¢micas naturales m¨¢s incre¨ªbles en el Parque Rural del Nublo, un d¨ªa entre las calles y avenidas comerciales de una ciudad cosmopolita como su capital, Las Palmas de Gran Canaria, o disfrutar de modernos spas y centros de bienestar y belleza... ¡°Gran Canaria es una isla diversa y llena de marcados contrastes que van desde el desierto de sus dunas a sus verdes pinares. Sin olvidar la belleza de sus valles, la luminosidad de sus playas, la hospitalidad de su gente y una capital donde se mezclan Europa, Am¨¦rica y ?frica¡±, apunta el empresario V¨ªctor Lugo.

Al frente de la Bodega Los Berrazales, la familia Lugo-Jorge cultiva el caf¨¦ de Agaete, uno de los m¨¢s ex¨®ticos del mundo, pues es el ¨²nico que se produce en Europa. Visitar esta finca selv¨¢tica, en la que tambi¨¦n se suceden los naranjos y vi?edos, es una experiencia que vale la pena. En su opini¨®n, Gran Canaria ¡°es una isla que te envuelve y te enamora¡±. ¡°Es muy completa, con playas ¨²nicas y paisajes monta?osos donde contemplar unas puestas de sol asombrosas, como las del Parque Natural de Tamadaba. Su gastronom¨ªa, con una gran mezcla de sabores, es otro de sus secretos. Esta isla te enamora y te envuelve en su magia. Cuando la visitas, ya no la quieres abandonar. Siempre tiene cosas que te sorprende¡±, a?ade V¨ªctor.

¡°La isla de Tenerife lo tiene todo¡±, Carlos Guevara (Bodegas Plat¨¦)

Mil experiencias en una sola isla, la m¨¢s extensa de Canarias. Es lo que el visitante encontrar¨¢ en Tenerife, donde, al igual que en el resto de este archipi¨¦lago atl¨¢ntico, el sol y el buen clima reinan durante todo el a?o. La naturaleza es una de las se?as de identidad de este destino. Aqu¨ª encontramos el Parque Nacional del Teide, con el tercer volc¨¢n m¨¢s alto del mundo (y el pico m¨¢s elevado de Espa?a). Sus 3.715 metros de altura son imponentes, y su ascensi¨®n a trav¨¦s de paisajes llenos de contrastes es algo irrepetible. Pero hay m¨¢s espacios naturales espectaculares, como los bosques de laurisilva del Macizo de Anaga, declarado Reserva de la Biosfera. Adem¨¢s, la costa suroeste de la isla es un lugar privilegiado para observar ballenas en libertad, con hasta 26 especies diferentes de cet¨¢ceos.

El patrimonio cultural es otro de los tesoros de Tenerife. La arquitectura colonial del casco hist¨®rico de La Laguna es Patrimonio de la Humanidad. Tambi¨¦n se respira una atm¨®sfera de ¨¦pocas pasadas por las calles de la Villa de La Orotava. Y si te gusta el golf, est¨¢s de enhorabuena: la isla cuenta con varios campos en los que poner a prueba tu swing cualquier d¨ªa del a?o. ¡°Tenerife ofrece muchas posibilidades, porque es una isla que tiene de todo: playas volc¨¢nicas y de arena dorada, piscinas naturales, senderismo por los bosques de Anaga o las ca?adas del Teide, ciudades llenas de historia como San Crist¨®bal de La Laguna, el Puerto de la Cruz o Icod de los Vinos¡­ Y despu¨¦s est¨¢ su clima, templado y suave tanto en verano como en invierno. Por algo se la conoce como la isla de la eterna primavera¡±, sostiene Carlos Guevara. En sus bodegas, Carlos produce Plat¨¦, un vino que se obtiene a partir de la fermentaci¨®n natural del pl¨¢tano. Quienes no lo han probado nunca, piensan que se trata de una bebida muy dulce, espesa y con mucho sabor a pl¨¢tano. ¡°Y para nada es as¨ª. Sabe a vino y recuerda a otras frutas, como sucede con el vino elaborado con uvas. Tambi¨¦n puede maridarse con cualquier comida¡±, explica.

Kiko Correa, maestro de silbo gomero: ¡°La Gomera es un peque?o manjar para saborear despacio¡±

Hasta 650 kil¨®metros de senderos atraviesan La Gomera de punta a punta. Caminos que trasladan al visitante a barrancos que se lanzan al mar, valles cubiertos de verdes palmeras, playas de arena negra y aguas cristalinas, frondosos bosques milenarios con manantiales que invitan a refrescarse¡­ Este conjunto natural conforma una Reserva de la Biosfera con especies vegetales ya desaparecidas en otras partes del mundo, como la laurisilva milenaria que conforma los bosques del Parque Nacional de Garajonay, un entorno m¨¢gico ¨²nico en el planeta. Desde lo alto del Mirador de los Roques, las panor¨¢micas de la isla son un espect¨¢culo visual. Algo similar sucede en Valle Gran Rey, donde el oc¨¦ano Atl¨¢ntico y el verde de las palmeras confluyen frente a un espectacular barranco. Pero hay m¨¢s excursiones. Dos son imprescindibles: la que nos lleva a Los ?rganos, todo un monumento natural formado en un acantilado volc¨¢nico, y la que recorre las pintorescas calles de Agulo, cuyo casco hist¨®rico es una delicia. Desde el pueblo se puede admirar, como tel¨®n de fondo, el Teide y la isla de Tenerife. Y si puedes, escucha alguna exhibici¨®n de silbo gomero. Es un lenguaje ancestral, que ya practicaban los antiguos habitantes de la isla, declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Unesco. Aunque no te lo creas, todav¨ªa hay gente que se comunica con silbidos.

¡°Este patrimonio ha encontrado otros usos que antes no ten¨ªa: se silba en los colegios, en concursos, en exhibiciones para los turistas, en reportajes y documentales para todo el mundo, en el arte sonoro y performances art¨ªsticas, en publicidad, en el cine¡­ Tenemos silbo gomero para rato¡±, afirma Kiko Correa, maestro de este lenguaje que naci¨® para comunicarse a trav¨¦s de barrancos en los tiempos de los primeros pobladores de la isla. ¡°La Gomera es un peque?o manjar que tienes que saborear despacio, pisando sus senderos, conociendo su gastronom¨ªa y cultura, sintiendo la amabilidad de sus gentes y descubriendo lugares m¨¢gicos y maravillosos¡±, cuenta Kiko. Su terreno escarpado ha determinado la forma de vida, la cultura y la forma de ser de los gomeros y gomeras. ¡°Su riqueza natural es impresionante. Tiene un Parque Nacional, ocho monumentos naturales, tres sitios de inter¨¦s cient¨ªfico, un paisaje protegido, una reserva natural integral y otra especial, un parque natural¡­¡±, enumera. Y a?ade: ¡°Simplemente, no te la puedes perder¡±.