Espa?a aspira por tercera vez al mando de los 10.250 ¡®cascos azules¡¯ de L¨ªbano

A la tercera va la vencida. O eso espera el Ministerio de Defensa. Espa?a aspira a que uno de sus generales asuma a partir de diciembre el mando de la misi¨®n de la ONU en el L¨ªbano, a donde ha viajado este mi¨¦rcoles la ministra de Defensa, Margarita Robles.

La Finul (Fuerza Interina de Naciones Unidas para L¨ªbano) cuenta con 10.250 cascos azules, cuyo objetivo es vigilar el alto el fuego entre la milicia chi¨ª Hezbol¨¢ e Israel en el sur del pa¨ªs. Espa?a participa desde 2006 en esta operaci¨®n, a la que aporta 650 militares, el tercer contingente europeo m¨¢s numeroso, tras los de Italia y Francia; y el s¨¦ptimo, contando con los asi¨¢ticos y africanos.

En estos 15 a?os, 10.000 militares espa?oles han pasado por L¨ªbano y 15 han perdido la vida. El Ej¨¦rcito espa?ol solo ha ostentado el mando una vez, entre 2010 y 2012, en manos del general Alberto Asarta, ahora retirado y diputado de Vox. En 2016 Espa?a present¨® un candidato, pero la ONU prefiri¨® al irland¨¦s Michael Beary; y en 2018 lo intent¨® de nuevo, pero el elegido fue esta vez el italiano Stefano del Col. Aunque este ¨²ltimo deber¨ªa dejar el cargo en agosto, Naciones Unidas lo ha prorrogado hasta diciembre, alegando la tensi¨®n que se vive en la zona.

Espa?a ya ha avanzado su prop¨®sito de presentar candidato para ocupar este mando en el periodo 2022-2023 (prorrogable por un a?o). El seleccionado por el Ej¨¦rcito de Tierra es el general de divisi¨®n Aroldo L¨¢zaro, con amplia experiencia internacional: ha estado destinado en el cuartel general europeo de Florencia (Italia) y en el de la OTAN en B¨¦tera (Valencia), ha sido jefe de la brigada mecanizada de C¨®rdoba y ha estado desplegado en los Balcanes y en L¨ªbano, la ¨²ltima vez en 2016, al mando de la brigada multinacional Este. Est¨¢ previsto que la decisi¨®n se tome en oto?o. Si L¨¢zaro asumiera el mando, Espa?a deber¨ªa reforzar con un centenar de efectivos su presencia en L¨ªbano, pues tendr¨ªa que aportar helic¨®pteros, personal de Estado Mayor y de seguridad para el cuartel general de la Finul, en Naqura, al suroeste del pa¨ªs.

Durante su visita a las tropas espa?olas ¡ªacompa?ada por el jefe del Estado Mayor de la Defensa, almirante general Teodoro L¨®pez Calder¨®n, y el del Mando de Operaciones, teniente general Francisco Braco¡ª, Robles ha mantenido una videoconferencia con el vicesecretario general de la ONU para operaciones de paz, el franc¨¦s Jean-Pierre Lacroix, quien se encuentra de visita en la zona. ¡°Ser¨ªa muy importante que pudi¨¦ramos tener el mando de la misi¨®n para el pr¨®ximo a?o¡±, le ha dicho la ministra, tras subrayar el ¡°firme compromiso de Espa?a con la paz y con Naciones Unidas¡±. Lacroix, por su parte, ha resaltado el papel de los militares espa?oles en L¨ªbano y agradecido ¡°todo lo bueno que aporta Espa?a¡± a esta misi¨®n y a todas las de la ONU.

La ministra ha visitado este mi¨¦rcoles la base Miguel de Cervantes, en Marjay¨²n, donde se concentra el grueso de las tropas espa?olas; y este jueves tiene previsto acercarse a un puesto de observaci¨®n del batall¨®n espa?ol junto a la localidad israel¨ª de Metula, e inaugurar un proyecto de impacto r¨¢pido en Rachaya al Foukhar, una aldea pr¨®xima a la localidad libanesa de Nabatiyeh.

L¨ªbano est¨¢ sumido en una profunda crisis econ¨®mica, sanitaria y pol¨ªtica desde que en agosto pasado una descomunal explosi¨®n destruy¨® el puerto de la capital, dejando m¨¢s de 200 muertos y 6.500 heridos. Tras un a?o de Gobierno en funciones, el pasado lunes se anunci¨® la designaci¨®n como primer ministro del sun¨ª moderado Nayib Mikati, que deber¨¢ aplicar el plan de rescate financiero internacional presentado por el presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron.

La escasez, agravada por la pandemia, es tan grave que los militares desertan porque pasan hambre en los cuarteles y las Fuerzas Armadas libanesas han pedido auxilio internacional. El Ministerio de Defensa espa?ol envi¨® el pasado 29 de junio un avi¨®n de transporte A400M con ayuda humanitaria y planea consignar otro cargamento por v¨ªa mar¨ªtima durante este verano.