La UE destina 210 millones para convertir a Mauritania en barrera de la emigraci¨®n irregular hacia Canarias

La comisaria de Interior de la Uni¨®n Europea (EU), Ylva Johansson, y el ministro de Interior de Mauritania, Mohamed Ahmed Ould Mohamed Lemine, han firmado este jueves en Nuakchot, la capital mauritana, un acuerdo de cooperaci¨®n en materia migratoria que pretende convertir a este pa¨ªs africano en el nuevo gran freno de la emigraci¨®n irregular que llega a Canarias. Con una financiaci¨®n de 210 millones de euros,...

La comisaria de Interior de la Uni¨®n Europea (EU), Ylva Johansson, y el ministro de Interior de Mauritania, Mohamed Ahmed Ould Mohamed Lemine, han firmado este jueves en Nuakchot, la capital mauritana, un acuerdo de cooperaci¨®n en materia migratoria que pretende convertir a este pa¨ªs africano en el nuevo gran freno de la emigraci¨®n irregular que llega a Canarias. Con una financiaci¨®n de 210 millones de euros, anunciada hace un mes por Ursula von der Leyen, uno de los pilares de este pacto es el refuerzo de la cooperaci¨®n para prevenir la migraci¨®n irregular, as¨ª como intensificar la devoluci¨®n de mauritanos desde suelo europeo. Entre otras medidas, se prev¨¦ una mayor cooperaci¨®n de la Agencia Europea de Fronteras (Frontex), especialmente en cesi¨®n de equipamiento y en formaci¨®n de las fuerzas de seguridad del Estado. El ministro espa?ol de Interior, Fernando Grande-Marlaska, tambi¨¦n estuvo presente en la firma del acuerdo.

¡°La ruta irregular hacia las islas Canarias ha tenido m¨¢s muertes de las que podemos contar. Luchar contra el tr¨¢fico ilegal de personas es salvar vidas¡±, ha asegurado Johansson a los periodistas tras el acto protocolario, celebrado en el Palacio de Congresos de Nuakchot. Mauritania se ha convertido en los ¨²ltimos tres meses en el principal punto de salida de cayucos hacia Canarias, pero sus aguas tambi¨¦n son lugar de paso obligado de las embarcaciones que zarpan de Senegal, que vive una crisis pol¨ªtica y una ola de protestas, espor¨¢dicas pero reprimidas con gran violencia, desde 2021. En este sentido, Grande-Marlaska puso el acento en la experiencia de cooperaci¨®n en materia de control migratorio que acumulan Espa?a y Mauritania desde el a?o 2006, con una presencia estable de agentes de la Guardia Civil y la Polic¨ªa Nacional en la ciudad portuaria de Nuadib¨², pero destac¨® que ¡°la lucha contra la migraci¨®n irregular no es solo bilateral, es una responsabilidad de la UE, de sus 27 estados miembros¡±.

No es solo la crisis en Senegal. Mauritania, con cinco millones de habitantes, se encuentra en la conflictiva regi¨®n del Sahel, golpeada por el avance del yihadismo, la inseguridad alimentaria y el cambio clim¨¢tico. Sin embargo, es el ¨²nico pa¨ªs de la regi¨®n que ha logrado mantenerse estable: desde hace m¨¢s de una d¨¦cada no sufre ning¨²n atentado ni ataque. Mientras tanto, Mal¨ª, N¨ªger y Burkina Faso libran una aut¨¦ntica guerra contra el terrorismo que ha provocado unos cinco millones de refugiados y desplazados internos y decenas de miles de muertos desde 2012. Las juntas militares que se hicieron con el poder en estos tres pa¨ªses han firmado acuerdos militares y de cooperaci¨®n con Rusia en detrimento de Francia y, por extensi¨®n, de la Uni¨®n Europea. Este acuerdo muestra que Mauritania es la excepci¨®n y que ha decidido estrechar su cooperaci¨®n con Europa.

Adem¨¢s de la intensificaci¨®n de la lucha contra la emigraci¨®n irregular ¡°para detener a traficantes y pasadores¡±, el acuerdo UE-Mauritania contempla tambi¨¦n potenciar la migraci¨®n legal, en concreto, estimular que estudiantes, investigadores y empresarios puedan viajar a Europa, mejorar la pol¨ªtica de visados, lo que incluye estudiar la posibilidad de que los ciudadanos mauritanos ni siquiera los necesiten para viajes de corta duraci¨®n o reducir los plazos de obtenci¨®n en ciertos casos, as¨ª como fomentar la migraci¨®n circular por razones laborales.

Fruto de la citada inestabilidad en el Sahel y en particular en su vecino Mal¨ª, donde el Ej¨¦rcito y sus aliados de la empresa rusa de mercenarios Wagner llevan a cabo una ofensiva contra los grupos yihadistas y los rebeldes tuaregs, el flujo de refugiados que llegan a Mauritania se ha intensificado en los ¨²ltimos meses. Al menos 70.000 personas han cruzado la frontera desde Mal¨ª desde el pasado mes de octubre, seg¨²n fuentes del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur), elevando a m¨¢s de 150.000 los solicitantes de asilo en suelo mauritano. Por ello, la UE ha incluido como uno de los pilares de este acuerdo migratorio el refuerzo de las capacidades en materia de registro y atenci¨®n de refugiados as¨ª como facilitar su acceso a los servicios sociales de base.

Esta notable presencia de refugiados sobre todo en la zona fronteriza con Mal¨ª est¨¢ provocando un incremento de la tensi¨®n con la poblaci¨®n local, con la que compite por el acceso a los recursos. Adem¨¢s, las autoridades mauritanas son conscientes de que entre los refugiados que entran en el pa¨ªs puede haber miembros de grupos armados y que ello puede generar inestabilidad. La UE, consciente de esta presi¨®n, se ha comprometido a destinar parte de los fondos a esta problem¨¢tica, que afecta tanto a los refugiados como a las poblaciones que los acogen.

Una de las contrapartidas en las que Europa ha querido hacer ¨¦nfasis en este pacto es la formaci¨®n de j¨®venes mauritanos para combatir el desempleo, para lo que prev¨¦ invertir tanto en Formaci¨®n Profesional como en el acceso de emprendedores a microcr¨¦ditos y pr¨¦stamos. Mauritania y la UE se comprometieron este jueves a poner en marcha un plan de acci¨®n m¨¢s concreto con todas estas iniciativas, as¨ª como mantener al menos una reuni¨®n anual de alto nivel y diferentes encuentros t¨¦cnicos para su correcto desarrollo.