Bruselas dar¨¢ unos 200 millones de euros a Mauritania para frenar la salida de cayucos

La intensa salida de cayucos desde Mauritania hacia Canarias en los ¨²ltimos tres meses ha situado a ese pa¨ªs africano en el epicentro de la preocupaci¨®n de las autoridades espa?olas, que han ejercido presi¨®n ante la Uni¨®n Europea para que destine m¨¢s fondos a un Estado sumido en una crisis de refugiados por la desestabilizaci¨®n del vecino Mal¨ª. Las autoridades espa?olas no se atreven a sentenciar, ni siquiera en petit comit¨¦, que el Gobierno mauritano est¨¦ relajando sus controles para forzar la recepci¨®n de recursos, pero s¨ª cree que est¨¢ haciendo una llamada de atenci¨®n a la que se debe responder. ¡°Es imprescindible priorizar fondos para Mauritania o la situaci¨®n empeorar¨¢¡±, consideran fuentes gubernamentales. Esta semana, el presidente Pedro S¨¢nchez visitar¨¢ el pa¨ªs africano acompa?ado de la presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen, en un viaje que promete abrir m¨¢s campos de inversi¨®n en infraestructuras, seguridad y lucha contra el terrorismo, aunque la clave ser¨¢ la inmigraci¨®n irregular. Fuentes comunitarias afirman que Bruselas prepara una partida de unos 200 millones de euros para ayudar a Nuackchot en el control de los cayucos que salen de sus costas y en la gesti¨®n de los cientos de miles de migrantes y refugiados que viven en el pa¨ªs.

En los ¨²ltimos meses, la mayor¨ªa de los migrantes que llegaban al archipi¨¦lago canario proced¨ªan de Senegal, pero el control migratorio ¡ªen el que Espa?a colabora activamente, tal y como se puso de manifiesto en la ¨²ltima visita a Dakar del ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska¡ª y la llegada del invierno, que complica mucho el viaje desde costas senegalesas, propiciaron un descenso de las salidas. Enseguida, sin embargo, se abri¨® otro frente. Entre las m¨¢s de 6.000 personas que alcanzaron Canarias en enero de este a?o, el 83% hab¨ªa salido de Mauritania, donde hay destacados medio centenar de agentes espa?oles que cuentan con sus propios medios terrestres, patrulleras, embarcaciones, helic¨®pteros y aviones. Su trabajo, sostiene Interior, evit¨® la llegada de al menos 7.000 migrantes a las islas en los primeros 10 meses de 2023.

Los datos dispararon las alertas de las autoridades espa?olas y activaron llamadas al m¨¢s alto nivel para intermediar, como ya se ha hecho en numerosas ocasiones con Marruecos, ante la UE. ¡°Mauritania percibe a Espa?a como el pa¨ªs de la UE con el que tiene mejor entendimiento y, por eso, nos pide de forma indirecta que seamos sus valedores en Bruselas¡±, explican fuentes diplom¨¢ticas. Espa?a apoya a los guardacostas mauritanos desde hace m¨¢s de una d¨¦cada con subvenciones anuales, la ¨²ltima de 10 millones de euros, seg¨²n datos del portal de contrataci¨®n. Es un tercio de lo que Espa?a entrega cada a?o a Marruecos, pero donde hab¨ªa m¨¢s margen de reclamaci¨®n era en Bruselas. La partida de la UE para combatir la inmigraci¨®n irregular en Mauritania fue de 12,5 millones de euros para el periodo 2022-2027, as¨ª que esos nuevos fondos europeos de 200 millones, si se concretan, supondr¨¢n un salto espectacular y colocar¨¢n al pa¨ªs en primera l¨ªnea de la cooperaci¨®n con la UE. Libia, por ejemplo, ha recibido 700 millones de euros de fondos europeos desde 2015.

La cuesti¨®n viene estudi¨¢ndose desde hace unas semanas. El pasado 11 de diciembre se celebr¨® en Bruselas una reuni¨®n con altos funcionarios espa?oles, mauritanos y europeos. Seg¨²n fuentes conocedoras del encuentro, los representantes mauritanos expusieron sus necesidades y demandaron, sobre todo, equipamiento y tecnolog¨ªa para control fronterizo, adem¨¢s de facilidades para que sus nacionales obtengan visados.¡°Mauritania ha insistido en recibir m¨¢s atenci¨®n de la UE, tomando como referencia el supuesto agravio comparativo con T¨²nez¡±, se?ala una fuente diplom¨¢tica. T¨²nez, principal punto de salida de las decenas de miles de migrantes que llegaron a Italia el a?o pasado, tambi¨¦n recibi¨® en junio la visita de Von der Leyen acompa?ada de Giorgia Meloni, la primera ministra italiana. Tras el viaje se anunci¨® en un paquete de 1.000 millones de euros para la recuperaci¨®n financiera del pa¨ªs, en el que hay una partida de 150 millones exclusivamente para inmigraci¨®n. Todo a cambio de que las autoridades de T¨²nez controlen m¨¢s sus costas.

La llamada de atenci¨®n de Nuakchot ha acabado por ser una reacci¨®n habitual en varias latitudes. La pol¨ªtica migratoria europea ha apostado por financiar a pa¨ªses de origen y tr¨¢nsito para delegar en ellos el control de fronteras lo m¨¢s lejos posible de territorio europeo. El pacto milmillonario con Turqu¨ªa, tras la llamada crisis de los refugiados de 2015, inaugur¨® una forma de gestionar los flujos migratorios que riega de millones a Libia, Marruecos o T¨²nez, todos ellos se?alados por las violaciones de derechos humanos a las que someten a los migrantes y refugiados. Esos acuerdos con pa¨ªses clave en el tr¨¢nsito de los migrantes hacen que otros, con menos peso en el tablero migratorio, reclamen su sitio en el reparto. Es ahora el caso de Mauritania, tambi¨¦n se?alada por la detenci¨®n y expulsi¨®n sumaria de extranjeros. ¡°No es la manera de atajar el problema, es una v¨ªa abierta al chantaje. Cuando quieren dinero, abren el grifo [de la salida de migrantes]. Hay que buscar otras soluciones¡±, lamenta una fuente policial.

Gesti¨®n de su propia crisis

Mauritania se enfrenta en la actualidad a su propia crisis de refugiados. La inestabilidad del Sahel y el recrudecimiento de la violencia en el norte y centro de Mal¨ª, donde se ha reactivado el conflicto con los independentistas tuaregs, han provocado un incremento sin precedentes de la cifra de refugiados procedentes de este pa¨ªs. El campo de Mbera, cerca de la frontera, ronda ya las 100.000 personas, muy por encima de su capacidad, y se calcula que en los ¨²ltimos meses han llegado entre 50.000 y 60.000 personas al pa¨ªs huyendo de la guerra. Oficialmente, Mauritania acoge a unos 150.000 refugiados y solicitantes de asilo. Al mismo tiempo, es el socio m¨¢s fiable que le queda a la UE en el Sahel tras los golpes de Estado en Mal¨ª, Burkina Faso y N¨ªger y el acercamiento a Rusia de las juntas militares de estos tres pa¨ªses. ¡°El rol de Mauritania es crucial para contribuir a la estabilidad¡±, mantienen fuentes comunitarias.

Pero los fondos necesarios para cubrir las crecientes necesidades de atenci¨®n humanitaria no aumentan al mismo ritmo. En 2023, ACNUR (la agencia de la ONU para los refugiados) requiri¨® de 30 millones de euros para atender a todas estas personas y los donantes solo cubrieron dos terceras partes. En 2024, las necesidades se han disparado hasta los 41 millones. Para hacer frente a la urgencia, Naciones Unidas y el Gobierno mauritano aprobaron el pasado 11 de enero un plan de contingencia de 11,4 millones de euros. Las autoridades mauritanas conf¨ªan en una mayor implicaci¨®n financiera de la Uni¨®n Europea.

Los migrantes que llegan a Canarias desde territorio mauritano no proceden, en su mayor parte, del norte y centro de Mal¨ª castigado por el conflicto: estos refugiados se suelen instalar en las zonas fronterizas o en las ciudades mauritanas. Los migrantes que cogen los cayucos y parten hacia el archipi¨¦lago espa?ol son, sobre todo, malienses del oeste y el sur del pa¨ªs y cada vez m¨¢s mauritanos (procedentes, muchos de ellos, de la regi¨®n de Guidimakha). Otro aspecto novedoso est¨¢ los puntos de salida: los cayucos ya no s¨®lo zarpan de la zona de Nuadib¨² sino tambi¨¦n de diferentes enclaves de la l¨ªnea costera que une a esta ciudad con la capital, Nuakchot, lo que complica las tareas de vigilancia. ¡°Sin duda, la inestabilidad en los pa¨ªses vecinos contribuye a la decisi¨®n de correr el riesgo de emprender un viaje apremiante e incierto. Y la limitada oferta de rutas migratorias regulares es una causa adicional¡±, explica Boubacar Seybou, jefe de misi¨®n de la Organizaci¨®n Internacional de las Migraciones (OIM) en Mauritania. Este organismo ¡°contin¨²a abogando por el establecimiento de rutas migratorias seguras y regulares¡±, remarca.

La OIM participa regularmente, pero no siempre, en la asistencia a migrantes interceptados por la Gendarmer¨ªa mauritana en sus aguas. Entre diciembre de 2023 y enero de 2024 intervino en 13 ocasiones, y 11 de dichos cayucos hab¨ªan zarpado de la propia Mauritania, lo que indica el cambio de tendencia. ¡°En 2023, las capacidades de todos los actores (organizaciones humanitarias y autoridades mauritanas) se vieron sobrepasadas por las cifras de desembarcos (...) El n¨²mero de migrantes llegados a Canarias o interceptados en Mauritania en enero de 2024 ha sido muy alto comparado con el mismo periodo del a?o pasado¡±, concluye el jefe de misi¨®n de la OIM.