Mapas | Las obras planeadas y no ejecutadas que habr¨ªan aliviado la riada en L¡¯Horta Sud

El paso de la rambla del Poyo junto a las localidades de L¡¯Horta Sud de Valencia se considera cr¨ªtico por el riesgo de inundaci¨®n en al menos una docena de estudios y proyectos de distintas administraciones desde finales de los 90. La riada de octubre del a?o 2000 que desbord¨® este barranco y el del Pozalet ¡ªpocos kil¨®metros al norte¡ª impuls¨® a las autoridades a desarrollar planes para mitigar los efectos de las crecidas. Se proyectaron obras para evitar nuevas inundaciones en Paiporta, Torrent o Aldaia, las poblaciones m¨¢s ...

El paso de la rambla del Poyo junto a las localidades de L¡¯Horta Sud de Valencia se considera cr¨ªtico por el riesgo de inundaci¨®n en al menos una docena de estudios y proyectos de distintas administraciones desde finales de los 90. La riada de octubre del a?o 2000 que desbord¨® este barranco y el del Pozalet ¡ªpocos kil¨®metros al norte¡ª impuls¨® a las autoridades a desarrollar planes para mitigar los efectos de las crecidas. Se proyectaron obras para evitar nuevas inundaciones en Paiporta, Torrent o Aldaia, las poblaciones m¨¢s afectadas por la dana del pasado 29 de octubre, pero nunca se llevaron a cabo.

Los trabajos ¡°hubieran aliviado los efectos sobre la zona afectada y la riada podr¨ªa haber causado un 30% menos de da?os materiales¡±, estima Ramiro Mart¨ªnez Costa, ingeniero de caminos que redact¨® uno de los primeros planes, en 2006. M¨¢s expertos, entre ellos el decano de los ingenieros de Valencia, creen que esas obras habr¨ªan salvado muchas vidas.

Mart¨ªnez Costa avisa: ¡°Aunque se hubiera ejecutado totalmente el plan previsto, no hubi¨¦ramos evitado del todo la cat¨¢strofe. Es un suceso totalmente extraordinario¡±. Como hemos analizado en EL PA?S, la magnitud de la lluvia y las riadas super¨® las previsiones m¨¢s excepcionales. Los problemas en el sistema de alerta, adem¨¢s, evitaron que la poblaci¨®n tuviera a tiempo toda la informaci¨®n necesaria para protegerse.

Tres obras clave en dos barrancos

El siguiente mapa muestra los puntos m¨¢s relevantes del proyecto redactado en 2011 a petici¨®n de la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del J¨²car (CHJ, por sus siglas, dependiente del Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica) y basado a su vez en el estudio de Mart¨ªnez Costa. En su mayor¨ªa recibieron el visto bueno del ministerio en 2011, pero se quedaron pendientes de licitaci¨®n y ejecuci¨®n.

La soluci¨®n integral para la rambla del Poyo contemplaba actuaciones desde su nacimiento cerca de Chiva hasta la desembocadura en el Mediterr¨¢neo. La propuesta se acab¨® troceando para que cada parte tuviese vida administrativa propia. En resumen, las obras del mapa superior se pueden dividir en tres partes.

1. Paiporta: desv¨ªo parcial del cauce en la ¡®zona cero¡¯

Uno de los trabajos se centraba en la que ha sido la zona cero de la riada de este a?o. Planteaba una v¨ªa verde de dos kil¨®metros que canalizar¨ªa parte de las aguas de El Poyo hacia el r¨ªo Turia antes de su paso por Paiporta.

En los 20 kil¨®metros anteriores el barranco tiene un caudal m¨¢ximo de entre 1.500 y 1.420 m3/s (con un per¨ªodo de retorno a 500 a?os: los caudales superiores a un periodo de retorno de 500 a?os solo deber¨ªan ocurrir una vez cada medio milenio, en promedio, a lo largo de la historia).

Pero en Paiporta, el cauce real de esta rambla se estrechaba hasta unos 800 m3/2, ¡°lo que se traduce en un elevado riesgo de inundaciones para las poblaciones existentes aguas abajo de dicho punto¡±, seg¨²n se lee en el proyecto de la obra.

Por eso se planteaba un desv¨ªo para llevar 700 m3/s hacia el r¨ªo Turia, que tiene un cauce mucho m¨¢s amplio, con un per¨ªodo de retorno a 500 a?os de m¨¢s de 4.000 m3/s. El documento de las obras acert¨® con la previsi¨®n del riesgo, pero la riada del pasado 29 de octubre desbord¨® sus c¨¢lculos: por Paiporta pasaron al menos 3.600 m3/s de agua.

Esta soluci¨®n sin embargo ¡°se encuentra descartada¡± al entrar en colisi¨®n con la ley de protecci¨®n de la huerta (aprobada en 2018 para proteger 11.000 hect¨¢reas de suelo agr¨ªcola), como recoge una memoria descriptiva encargada por la CHJ y publicada en marzo de 2024. Se busca en ella otra alternativa, y se llega a la siguiente adecuaci¨®n ambiental.

2. Agrandar el cauce del Poyo antes de que llegue a los pueblos

R¨ªo arriba con respecto a Paiporta, el Poyo cruza por debajo de la autopista AP-7 y se estrecha tanto que acaba en una acequia abierta en ¨¢ngulo recto hace d¨¦cadas. Un giro artificial que apenas tiene cabida para unos 120 m3/s, un punto problem¨¢tico que se inunda a las primeras de cambio. La propuesta de proyecto de 2011 preve¨ªa aumentar esa capacidad hasta los 750 m3/s.

Esta soluci¨®n estaba en marcha en 2024 (al menos hasta la cat¨¢strofe de octubre) y propon¨ªa una adecuaci¨®n ambiental, es decir, devolverle su aspecto natural, y aumentar su cauce actual a 300 m3/s ¡°para limitar el caudal de llegada a la zona urbana de Paiporta¡±.

Una vez m¨¢s, lo que pas¨® el 29 de octubre super¨® las previsiones: pasaron por aqu¨ª al menos 2.800 m3/s, seg¨²n estima la CHJ, que cuenta con un medidor cuatro kil¨®metros cauce arriba.

3. La v¨ªa verde de Aldaia

La riada del a?o 2000 activ¨® las alarmas tambi¨¦n en el Pozalet y La Saleta, dos barrancos que se mezclan y desaparecen en varios puntos cerca de Aldaia. Aqu¨ª hab¨ªa quedado patente que los pol¨ªgonos industriales de la zona y el ferrocarril se ver¨ªan afectados por la riada con el cauce actual.

La soluci¨®n propuesta era una v¨ªa verde que encauzara el barranco del Pozalet antes de que cruzara la A-3, creando adem¨¢s una zona preparada para ser inundada en caso de riadas. Cerca de las primeras casas de Aldaia y Alaqu¨¤s se canalizar¨ªan las aguas a un gran tubo subterr¨¢neo a trav¨¦s del pol¨ªgono industrial de la zona norte de Aldaia. El ¨²ltimo paso era una v¨ªa verde de 3,6 kil¨®metros hasta el Turia. Actualmente, el proyecto est¨¢ redactado y a la espera de la finalizaci¨®n de la tramitaci¨®n ambiental.

Por el barranco del Pozalet antes de su paso por Aldaia pasaron el 29 de octubre al menos 318 m3/s, es decir por encima del nuevo cauce propuesto, previsto para encauzar las aguas hasta el nivel que se pensaba alcanzar¨ªa una vez en 500 a?os: 240 m3/s. Ese nivel de agua provocado por la dana lleg¨® hasta el tramo previo a la zona urbana, donde actualmente el cauce admite menos de 100 m3/s.

Cauces que desbordan desde siempre

La regi¨®n afectada por las ¨²ltimas inundaciones es parte del Pla de Quart (antiguamente se denominaba as¨ª la comarca entera). A esta zona llana afluyen de forma natural los barrancos, pero aqu¨ª sus cauces pierden la continuidad y el agua no tiene una salida definida: inunda todo el Pla y al llegar al otro extremo se desagua por otros barrancos. ¡±Es una zona paradigm¨¢tica para todo el Mediterr¨¢neo¡±, apunta el investigador Sergio Salazar, que centr¨® su tesis doctoral en este lugar. ¡°El problema es que ahora est¨¢ casi todo urbanizado: hay viviendas, pol¨ªgonos y carreteras que fragmentaron el discurrir del agua en una zona, donde pasan Poyo y Pozalet, que desde siempre se sab¨ªa que era un punto caliente¡±, a?ade.

Por eso las riadas en s¨ª no sorprenden: en toda el ¨¢rea del bajo Turia hay al menos 99 inundaciones hist¨®ricas registradas. Solo entre Poyo y Pozalet hay al menos 66, y 10 de ellas acaecidas desde el 2000, como inform¨® Javier Ferrer, entonces director t¨¦cnico de la Confederaci¨®n Hidrog¨¢fica del J¨²car, en una conferencia p¨²blica en 2021. Denunci¨®, en aquella ocasi¨®n, que los ¡°recurrentes¡± problemas en la zona estaban parados por ¡°falta de disponibilidad presupuestaria y problemas ambientales¡±

Incluso antes de la riada del 2000, la CHJ hab¨ªa planeado y ejecutado alguna obra puntual, como el encauzamiento del Poyo en su zona final, desde la pista de Silla hasta la Albufera y otros trabajos parecidos en la cuenca que no superaron la fase de impacto ambiental: eran obras muy ¡°duras¡±, de ingenier¨ªa antigua, justo en un momento en que se estaba virando hacia nuevos proyectos como los que hemos mencionados arriba, centrados en la ¡°resiliencia¡± de las infraestructuras y en que se adaptaran al entorno.

La Generalitat, por su parte, empezaba a trazar las primeras normativas modernas de uso de suelo en zonas de peligrosidad de inundaci¨®n basadas en cartograf¨ªa: inici¨® en 2003 un plan regional, denominado Patricova, que pretend¨ªa poner freno a los desarrollos urban¨ªsticos en suelos que se sab¨ªan inundables.

La riada de comienzos de siglo fue un gran impulso: alcanz¨® cotas de lluvia y desbordamientos superiores a los registrados y sirvi¨® para recalibrar en ciertos puntos los per¨ªodos de retorno de 500 o 1.000 a?os.

Es en ese contexto que la CHJ difundi¨® el citado an¨¢lisis de 2006, pero entonces lleg¨® la paralizaci¨®n nacional de proyectos por la Gran Recesi¨®n de 2008. ¡°Y despu¨¦s no ha habido suficiente preocupaci¨®n de las administraciones para proseguir con este proyecto¡± expone Ramiro, el consultor que particip¨® en el Patricova y que ide¨® la soluci¨®n integral all¨¢ por 2006. ¡°Las peque?as cosas que se han ido haciendo no han cuajado en la ejecuci¨®n de ninguna de las partes de la soluci¨®n¡±, a?ade.

Las soluciones mostradas en los mapas de arriba llegaron en 2011 a la Secretar¨ªa de Estado de Cambio Clim¨¢tico (dirigida entonces por Teresa Ribera), que formul¨® la declaraci¨®n de impacto ambiental favorable. Adem¨¢s, en 2015, la Generalitat revis¨® su estudio de zonas inundables, el Patricova, donde continu¨® calificando como ¡°prioridad alta¡± el dise?o del encauzamiento de la rambla del Poyo, como otras tres decenas de proyectos en la provincia de Valencia.

Pero en 2018 la declaraci¨®n de impacto ambiental caduc¨®, al no haberse iniciado el proyecto. Y la mencionada ley de protecci¨®n de la huerta de 2018 choc¨® con la soluci¨®n del desv¨ªo del Poyo hacia el Turia.

En 2024 la Generalitat ha pedido la tramitaci¨®n de un estudio de Integraci¨®n Paisaj¨ªstica para, tras obtener el visto bueno de la Confederaci¨®n, aprobar el proyecto y licitaci¨®n de las obras. Se recuperar¨¢n gran parte de las soluciones planteadas en aquel estudio encargado en 2006: ¡°Se tramitar¨¢ en breve¡±, apuntaban esta semana desde el Ministerio de Transisci¨®n Ecol¨®gica y Reto Demogr¨¢fico.