La Virgen de la Merc¨¨, a quir¨®fano

Hasta las V¨ªrgenes y los Santos necesitan una puesta a punto. Y m¨¢s las im¨¢genes que los representan, normalmente de madera que con el paso del tiempo y el uso como elemento de culto acaban necesitando una revisi¨®n en profundidad. Es lo que le ocurre con la talla g¨®tica de la Virgen de la Merc¨¨, patrona de la ciudad de Barcelona, realizada alrededor de 1361 en madera policromada dorada por Pere Moragues. La enorme talla de esta venerada Virgen acaba de abandonar su camar¨ªn en el ¨¢bside de la bas¨ªlica que lleva su nombre para pasar una temporada en Valldoreix, en concreto en el Centro de Restauraci¨®n de Bienes Muebles de Catalu?a.

En su ausencia todos los que vayan a verla a este templo se tendr¨¢n que conformar con una r¨¦plica realiza en la segunda mitad del siglo XX por el escultor Josep Barbero, seg¨²n ha explicado este mi¨¦rcoles el Arzobispado de Barcelona que se ha hecho cargo del coste de los trabajos de restauraci¨®n, junto con el Departamento de Cultura.

Como ocurre con estas im¨¢genes tan ic¨®nicas, se conoce muy bien su exterior (porque recibe la atenci¨®n y la mirada de todos los fieles); pero poco su interior y las condiciones en las que se encuentra el soporte que da forma a la Virgen. Por eso, antes de su traslado al centro de Valldoreix los restauradores ya comenzaron a realizar los primeros ex¨¢menes que determinaron que la pieza presentaba una salud ¡°entre regular y malo¡±. Regular por el estado del soporte de madera y malo por el nivel de levantamiento y p¨¦rdida de la pintura. Todo, producido por ¡°los movimientos de dilataci¨®n y contracci¨®n de la madera, el paso del tiempo y la manipulaci¨®n de la pieza¡±. Los insectos se han portado bien con esta Virgen, porque solo se ha visto ¡°la acci¨®n puntual de xil¨®fagos¡±.

Por eso antes de viajar ayer en una caja adaptada para su transporte, mientras sonaba el himno de la Merc¨¨ en la bas¨ªlica para despedirla, ya se hab¨ªan realizado las primeras intervenciones fijando las capas levantadas de la preparaci¨®n y de la pintura. Estos ex¨¢menes primeros han determinado que a lo largo de su dilatada vida la talla ha sufrido muchas intervenciones y repolicrom¨ªas; la ¨²ltima intervenci¨®n en 1989. Para saber con exactitud c¨®mo intervenir habr¨¢ que realizar diferentes pruebas fisicoqu¨ªmicas y fotogr¨¢ficas y radiograf¨ªas.

Pero lo primero que ha tenido que vivir esta Virgen ha sido pasar por la c¨¢mara de desinsectaci¨®n (como cualquier pieza que ingresa en el centro de restauraci¨®n) para evitar contagios desagradables. Luego se fijar¨¢n las capas de preparaci¨®n y pintura; se estabilizar¨¢n las fisuras y se limpiar¨¢ la superficie, eliminando los barnices envejecidos. Con todo eso se plantear¨¢ la propuesta de restauraci¨®n definitiva de la escultura que se realizar¨¢ a lo largo de 2022. No lo pueden asegurar, pero para su cita con todos los barceloneses del pr¨®ximo 24 de septiembre, todos trabajan para que la talla est¨¦ recuperada y vuelva a su casa, limpia, estabilizada y sana, como cuando fue creada en el siglo XIV.