Vivood, la startup que resete¨® la idea de hotel y lujo en Espa?a

El 1 de enero de 2014, a primera hora, la contrata encargada de la limpieza en las calles de Valencia era la ¨²nica dispuesta a interrumpir el silencio post Nochevieja. Sus veh¨ªculos barredores apenas encontraban obst¨¢culos y hasta pod¨ªan subirse por las aceras. Uno de los pocos transe¨²ntes con los que se toparon, dispuesto a hacer de aquel mi¨¦rcoles un d¨ªa m¨¢s, fue el arquitecto Daniel Mayo (Segovia, 36 a?os). Hab¨ªa llegado a la ciudad pocos meses antes con un proyecto de casas plegables de madera. Esa era la idea de negocio que hab¨ªa cautivado a los responsables de ¡®Lanzadera¡¯, la aceleradora...

El 1 de enero de 2014, a primera hora, la contrata encargada de la limpieza en las calles de Valencia era la ¨²nica dispuesta a interrumpir el silencio post Nochevieja. Sus veh¨ªculos barredores apenas encontraban obst¨¢culos y hasta pod¨ªan subirse por las aceras. Uno de los pocos transe¨²ntes con los que se toparon, dispuesto a hacer de aquel mi¨¦rcoles un d¨ªa m¨¢s, fue el arquitecto Daniel Mayo (Segovia, 36 a?os). Hab¨ªa llegado a la ciudad pocos meses antes con un proyecto de casas plegables de madera. Esa era la idea de negocio que hab¨ªa cautivado a los responsables de ¡®Lanzadera¡¯, la aceleradora de empresas de Juan Roig, como para seleccionarle en su primera hornada de emprendedores. Pero aquel primer d¨ªa del a?o, aquella ma?ana, el joven que hab¨ªa encandilado con esa misma idea a instituciones, fundaciones y hasta al mism¨ªsimo Pr¨ªncipe Carlos de Inglaterra, lleg¨® muy pronto a la oficina ¡°por dos razones. La primera, porque ni siquiera ten¨ªa internet en casa. La segunda, porque el fondo de inversi¨®n Angels, tambi¨¦n de Roig, quer¨ªa invertir en la idea de negocio y yo no sab¨ªa c¨®mo explicarles que el proyecto deb¨ªa cambiar por completo¡±, recuerda para EL PA?S.

En cuesti¨®n de semanas, Vivood se present¨® en Fitur. Lo hizo todav¨ªa como la startup que ofrec¨ªa casas desmontables de madera, aunque sus inversores ya hab¨ªan sido informados del cambio de rumbo: ¡°cuando hablaba del proyecto, a la gente no se le iluminaba la cara ante la posibilidad de montarse una casa en la monta?a, sino de vivir la experiencia. Quer¨ªan estar ah¨ª, desconectar, disfrutar, descansar y formar parte del paisaje, pero como si fueran a un hotel. ?Y si pod¨ªamos crear algo as¨ª como un hotel paisaje?¡±. Mayo pivot¨® hacia esta perspectiva y convenci¨® a sus inversores con una condici¨®n: ¡°ten¨ªa que encontrar el lugar, unos 100.000 metros cuadrados en plena naturaleza y que nos permitieran edificar y abrir en poco m¨¢s de un a?o desde la compra¡±. Primero, hubo que elegir d¨®nde: ¡°pensamos en cualquier parte, pero el lugar privilegiado era la provincia de Alicante, una de las m¨¢s monta?osas de Espa?a, con uno de los aeropuertos m¨¢s importantes y cerca del mar. Me quedaban tres meses para que mi a?o en Lanzadera acabase, as¨ª que me reun¨ª con la mitad de los ayuntamientos de la provincia para dar con un terreno edificable de estas caracter¨ªsticas. Algunos se implicaron mucho, pero ese terreno, a un mes de acabarse el tiempo, sencillamente, parec¨ªa no existir. Como estaba desesperado, entr¨¦ en una de las webs t¨ªpicas de venta y alquiler de viviendas entre particulares¡­ y all¨ª apareci¨®¡±.

¡®Se vende antiguo zool¨®gico abandonado¡¯. Ese era el anuncio y una foto llam¨® la atenci¨®n de Mayo: ¡°?se ve¨ªa una alcantarilla! Parec¨ªa que pod¨ªamos edificar r¨¢pido (abri¨® 12 meses despu¨¦s)¡±. Recuerda ¡°perfectamente¡± su primera visita, en la que comprob¨® que, tras seis a?os cerrado, ¡°la naturaleza se hab¨ªa apoderado de las edificaciones y jaulas. Sin embargo, fui consciente de que era el lugar. Tan perfecto que daba miedo¡±. Ese lugar hoy es una referencia del lujo contempor¨¢neo en hoteler¨ªa. Un hotel paisaje de 35 suites y villas independientes en Benimantell, en el valle de Guadalest. 85.000 metros cuadrados y 85% de ocupaci¨®n en todo 2021, ¡°lo cual supone un lleno t¨¦cnico. La Covid, de hecho, nos permiti¨® parar y hacer mejoras¡±. Y mucho m¨¢s que eso, porque el contexto de la pandemia les posicion¨® todav¨ªa mejor como una experiencia de lujo, en plena naturaleza y sostenible: desde la aerotermia a la red de placas solares, incluyendo el volumen y cromatismo de los materiales de construcci¨®n (desde el pueblo, las villas pasan desapercibidas) hasta abastecerse de los productos locales para su restaurante o que la mayor¨ªa de sus trabajadores sean vecinos de la comarca.

Se cumplen siete a?os de su apertura y Vivood est¨¢ listo para cumplir con su hoja de ruta: una vez testado el modelo, con unos beneficios constantes y crecientes, ¡°ha llegado la hora de expandirse¡±. Mayo dimiti¨® esta misma semana como director del que, en poco tiempo, pasar¨¢ a conocerse como su primer hotel. Adem¨¢s de arquitecto y promotor, hab¨ªa ejercido este rol desde la inauguraci¨®n: ¡°de alguna manera vuelvo a aquellos d¨ªas de 2014 en que vi tan claro el modelo. No quer¨ªa dise?ar un hotel que no fuera a gestionar yo. No iba a gestionar un hotel que no hubiera dise?ado desde su origen. Estamos preparados para abrir tres hoteles los pr¨®ximos cinco a?os (Espa?a, Portugal y sus islas son el objetivo). He aprendido mucho durante este tiempo y he podido contratar a profesionales de m¨¢ximo nivel. Todo vuelve a empezar, pero despu¨¦s de todo lo vivido, va a ser una gozada¡±.