Una hoguera ¡®ochentera¡¯ de madera abre las fiestas de Alicante que prev¨¦n dos millones de visitantes

La Hoguera oficial de Alicante, elaborada por Pepe Espadero y titulada Leyendas alicantinas, se afianza ya en la Plaza del Ayuntamiento sobre una base de dos toneladas de madera, el doble que la del a?o pasado. La intenci¨®n del artista alicantino es que el pr¨®ximo lunes, d¨ªa 24, arda de manera ¡°lenta y limpia¡±, sin el humo que expelen los materiales menos tradicionales, como el corcho blanco. El estilo ¡°ochentero¡± del monumento, que se basa en la narrativa ancestral de la provincia, es uno de los gui?os a la historia de las fiestas, a cuya creaci¨®n, en 1928, alude en dos ocasiones el bando del alcalde, Luis Barcala. Con los d¨ªas grandes concentrados en este fin de semana, circunstancia que ha animado la reserva hotelera en toda la provincia, seg¨²n la patronal hotelera Hosbec, las fiestas alicantinas, dotadas con 1,2 millones de euros en subvenciones municipales, comienzan a mirar atr¨¢s para encarar un centenario para el que a¨²n quedan cuatro a?os.

No todas las tradiciones se adaptan a ¡°la modernidad de este siglo XXI¡±, seg¨²n se?ala Barcala en su bienvenida a las fiestas. Mientras que el gaditano Jos¨¦ Mar¨ªa Py concibi¨® una celebraci¨®n originariamente de cuatro d¨ªas, del 21 al 24 de junio, para atraer visitas antes del arranque de la temporada alta estival, con las Fallas de Valencia como inspiraci¨®n, el calendario de actividades de 2024 comenz¨® con el mes.

Desde el 1 de junio se organizan diferentes actos que han ido desembocando en esta semana. Desde el pasado lunes, se activaron los cortes de tr¨¢fico en la ciudad. Desde el pasado martes, resuenan las mascletaes en su ubicaci¨®n habitual, la Plaza de los Luceros, pese a que instituciones como el S¨ªndic de Greuges o asociaciones como Salvem el Nostre Patrimoni cuestionan el riesgo que suponen para su fuente central. Los dos monumentos oficiales, los de categor¨ªa especial y las barracas llevan toda la semana de montaje. Hoy, finalmente, con la plant¨¤ oficial, llega la fiesta propiamente dicha, que concluir¨¢ el lunes con la crem¨¤.

El crecimiento de la fiesta de San Juan no afecta al n¨²mero de monumentos, que sigue fijado en 180, entre adultos e infantiles. Pero s¨ª a las partidas municipales destinadas a los diferentes aspectos de la celebraci¨®n. El Ayuntamiento ha incrementado en 20.000 euros, hasta los 450.000, la cuant¨ªa destinada a la Federaci¨® de Fogueres, la entidad organizadora de las Hogueras, mientras que la suma total de ayudas a la construcci¨®n, almacenaje, reparaci¨®n, mantenimiento, restauraci¨®n, plant¨¤ y crem¨¤ de los monumentos se eleva a 727.300 euros, casi el 90% para las adultas. Solo en los diez monumentos de categor¨ªa especial, la Federaci¨® estima que se gastar¨¢n 968.000 euros. Tambi¨¦n en el ¨¢mbito de las partidas presupuestarias, el equipo de Gobierno que preside Barcala sac¨® adelante en solitario las gratificaciones extraordinarias para los empleados municipales, de Polic¨ªa Local, agentes de movilidad, bomberos, departamento de gesti¨®n de emergencias y Protecci¨®n Civil, que trabajen durante las fiestas, aunque con el rechazo de todos los partidos de la corporaci¨®n municipal y de los sindicatos, que avisaron de que el n¨²mero de voluntarios para estos d¨ªas podr¨ªa ser insuficiente.

La que s¨ª parece asegurada es la asistencia masiva de visitantes, que Barcala cifra en unos dos millones de personas a lo largo de todas las jornadas festivas. La patronal Hosbec apunta que durante este fin de semana, las reservas hoteleras en la provincia de Alicante, principal beneficiada por las celebraciones de San Juan, rondan el 83% de ocupaci¨®n, con un turismo nacional mayoritario, seguido de brit¨¢nicos, belgas, irlandeses, noruegos y franceses. Su principal punto de atracci¨®n ser¨¢n las dos hogueras oficiales. La de Espadero, de ¡°dimensiones espectaculares¡±, seg¨²n el propio artista, y que alude a leyendas como la Cara del Moro del Castillo de Santa B¨¢rbara, San Nicol¨¢s y el Negre Lloma, adem¨¢s del Sant Jordi alcoyano, la Encant¨¢ de Rojales, el Cant¨® ilicitano, la Virgen de Agres o el Lobo Marino de la isla de Tabarca. Y la infantil, de Sergio G¨®mez, llamada Llum d¡¯Alacant, que alude a la luminosidad como fuente de inspiraci¨®n para artistas y que presenta como elemento m¨¢s atractivo un arco iris que une los dos castillos alicantinos, el de Santa B¨¢rbara y el de San Fernando.