La peor gota fr¨ªa en d¨¦cadas deja al menos 95 v¨ªctimas mortales, decenas de desaparecidos y pueblos anegados

La provincia de Valencia despert¨® este mi¨¦rcoles tras una noche de pesadilla a la espera de conocer la magnitud definitiva de la devastaci¨®n provocada por el temporal que se desat¨® el martes, una dana de efectos explosivos que se cuenta ya entre las peores cat¨¢strofes naturales registradas en la historia moderna en Espa?a. Hay al menos 95 muertos (entre ellos, al menos cuatro ni?os), decenas de desaparecidos, conductores que pasaron horas aislados, vecinos encaramados en los pisos superiores de sus viviendas, miles de personas que no pudieron volver anoche a sus casas, coches apilados, pueblos anegados y l¨ªneas ferroviarias y carreteras cortadas. A ¨²ltima hora de la tarde del mi¨¦rcoles, 115.000 personas segu¨ªan sin suministro el¨¦ctrico y algo menos de 120.000 estaban a¨²n sin conexi¨®n de telecomunicaciones. El Gobierno ha activado un gabinete de crisis en La Moncloa y ha declarado tres d¨ªas de luto oficial.

La gota fr¨ªa ha afectado principalmente a la provincia de Valencia pero sus efectos han alcanzado a otras: en Mira (Cuenca) ha fallecido una mujer de 88 a?os tras el desbordamiento de un r¨ªo, y en Letur (Albacete) ha sido hallado el cuerpo sin vida de otra mujer y se busca a cinco personas desaparecidas. Tambi¨¦n ha muerto un hombre de 71 a?os y nacionalidad brit¨¢nica que hab¨ªa sido rescatado en Alhaur¨ªn de la Torre (M¨¢laga), donde las lluvias fueron intensas el martes, que falleci¨® de un infarto mientras era trasladado al hospital. El tr¨¢fico ferroviario de alta velocidad entre Madrid y Valencia est¨¢ cortado, al igual que la circulaci¨®n por tren entre Valencia y Barcelona, y as¨ª permanecer¨¢, al menos, durante todo el d¨ªa de hoy (en el caso del AVE, hasta el lunes como m¨ªnimo). A las 22.00 horas de este mi¨¦rcoles, la guardia civil confirm¨® la identidad de dos cad¨¢veres hallados por la ma?ana en Paiporta, los de Lourdes Mar¨ªa Garc¨ªa, de 34, y su beb¨¦, una ni?a de tres meses.

Este jueves, la dana seguir¨¢ perdiendo intensidad, aunque todav¨ªa mantiene bajo aviso amarillo, el m¨ªnimo de una escala de tres, a cinco comunidades y a Ceuta. Se trata de Andaluc¨ªa, Castilla y Le¨®n, Catalu?a, Extremadura y, de nuevo, Comunidad Valenciana, epicentro del desastre. Se esperan lluvias abundantes, aunque ya no torrenciales, lo que complicar¨¢ las labores de b¨²squeda de personas y de reconstrucci¨®n de las infraestructuras.

La dana continuar¨¢ situada al oeste de la Pen¨ªnsula, por lo que la mayor probabilidad de precipitaciones se concentra en la vertiente atl¨¢ntica sur y en el ¨¢rea del Estrecho. Tanto el jueves como el viernes, detalla Rub¨¦n del Campo, portavoz de la Agencia Estatal de Meteorolog¨ªa (Aemet), ¡°habr¨¢ tormentas de nuevo en el sur de Catalu?a, localmente intensas y otra vez lluvias abundantes en Extremadura y Andaluc¨ªa occidental, pero nada que ver con lo visto el martes en el ¨¢rea mediterr¨¢nea¡±. Seg¨²n las previsiones emitidas por el gabinete de crisis del Gobierno, se espera que ¡°la zona m¨¢s delicada sea el sur de Tarragona y el norte de Castell¨®n, con tormentas que persistir¨¢n estacionarias sobre las mismas zonas y pueden dejar acumulaciones importantes¡±. Se prev¨¦ que ¡°la otra zona activa sea Extremadura y Andaluc¨ªa occidental, siendo m¨¢s intensas y acompa?adas de tormenta en la provincia de Huelva¡±.

El presidente de la Generalitat valenciana, Carlos Maz¨®n, confirm¨® en la noche del martes la recuperaci¨®n de varios ¡°cuerpos sin vida¡±, pero evit¨® dar un n¨²mero hasta contactar con los familiares. A primera hora de este mi¨¦rcoles ya eran 13 los fallecidos: cinco en Torrent (un matrimonio, dos ni?os y un beb¨¦), cuatro en Paiporta (dos hombres, una mujer y un beb¨¦), uno en Chiva (un hombre), uno en Cheste (otro var¨®n), uno en Alfafar (una mujer) y uno en Alcudia (otro hombre). Sobre las nueve de la ma?ana la cifra hab¨ªa ascendido a 51, y pasado el mediod¨ªa las autoridades valencianas la elevaron a 62. Fuentes del Gobierno central confirmaron, minutos antes de las tres de la tarde, que las v¨ªctimas mortales en la provincia de Valencia eran ya 70. La mitad de los fallecidos eran vecinos de Paiporta, un municipio de 27.000 habitantes. A media tarde, la cifra subi¨® a 92 y m¨¢s tarde a 95, pero es un balance provisional porque contin¨²a la b¨²squeda de innumerables desaparecidos.

Los cad¨¢veres son trasladados a la Ciudad de la Justicia de Valencia, donde se encuentra el Instituto de Medicina Legal, seg¨²n ha confirmado la Generalitat. El Ministerio de Defensa ha ofrecido morgues port¨¢tiles ante el temor de que, una vez se empiece a retirar el barro que anega muchas poblaciones valencianas, se encuentren m¨¢s cuerpos. Hay 1.116 militares movilizados en la zona para participar en las tareas de rescate, seg¨²n ha explicado el ministro de Pol¨ªtica Territorial, ?ngel Victor.

Las lluvias han ido remitiendo en la provincia de Valencia a lo largo del d¨ªa, dando paso al balance de da?os en las comarcas m¨¢s afectadas: Utiel-Requena, la Hoya de Bu?ol l¡¯Horta de Valencia y La Ribera. La Generalitat ha habilitado este n¨²mero de tel¨¦fono solo destinado a informar sobre personas no localizadas: 900 365 112.

La gota fr¨ªa que sufre desde el martes la Comunidad Valenciana es la peor registrada en este siglo XXI, con un impacto mayor que el que tuvo la dana de septiembre de 2019 y comparable a los dos grandes temporales de los a?os ochenta, que afectaron sobre todo al sur de la regi¨®n ¨Del de octubre de 1982, la llamada pantanada de Tous, y el de noviembre de 1987¨D, seg¨²n la Aemet. En octubre de 2000 hubo un episodio de lluvias torrenciales que es el que ¡°m¨¢s volumen de precipitaci¨®n acumul¨® en la comunidad¡±. ¡°Pero fue una gota fr¨ªa muy prolongada, de varios d¨ªas, y menos catastr¨®fica que las de 1982, 1987 y 2024¡å, se?ala el organismo.

Esta dana de 2024 pasa a engrosar as¨ª la lista de grandes cat¨¢strofes naturales de la historia de Espa?a, que encabezan las riadas del Vall¨¨s que se cobraron un millar de vidas en Barcelona en septiembre de 1962, el desbordamiento del r¨ªo Turia a su paso por Valencia en octubre de 1957 (87 fallecidos) y la tragedia del camping de Biescas (Huesca) en agosto de 1996 (con 87 v¨ªctimas mortales).

Desde primera hora de este mi¨¦rcoles han arreciado las cr¨ªticas en las redes sociales por la supuesta falta de previsi¨®n y de advertencia a la ciudadan¨ªa sobre la violencia del temporal. Aemet elev¨® el nivel de aviso de naranja a rojo, el m¨¢ximo, a las 7.30 del martes en el litoral sur de Valencia, donde se hab¨ªan acumulado ya 90 litros de agua en apenas una hora. Fue, por tanto, un aviso sobrevenido, por fen¨®menos meteorol¨®gicos ya observados, no en previsi¨®n. A las 9.40, Aemet extendi¨® el rojo a toda la provincia, en medio ya de importantes inundaciones. Los avisos rojos estuvieron en vigor hasta las 20.00.

Sin embargo, el servicio auton¨®mico de Emergencias del 112 no envi¨® la primera alerta a la ciudadan¨ªa hasta pasadas las 20.00 del martes. Para entonces, miles de personas estaban ya atrapadas en las carreteras, en los centros comerciales o en sus trabajos. Fueron muy numerosos los mensajes en redes sociales pidiendo ayuda para la gente que estaba aislada y que no lograba contactar con el 112, colapsado de llamadas.

Al principio, la dana provoc¨® inundaciones principalmente en el interior de Valencia, en la zona de Utiel, al desbordarse el r¨ªo Magro, y tambi¨¦n en localidades como Chiva, donde en apenas ocho horas se recogieron casi 500 litros por metro cuadrado (lo que suele llover en un a?o completo en este punto, seg¨²n Aemet), uno de los registros m¨¢s altos de las ¨²ltimas dos d¨¦cadas.

Toda esa agua ca¨ªda se desplaz¨® despu¨¦s hacia el litoral sureste durante horas, lo que traslad¨® los problemas a la comarca de La Ribera Alta y a las poblaciones del sur de Valencia, si bien a la capital apenas le afect¨®. La pedan¨ªa de Pinedo, de unos 2.000 habitantes, fue desalojada, y otras como Castellar, o barrios del sur de Valencia como Forn d¡¯Alcedo y La Torre, sufrieron inundaciones. Unas 115.000 personas segu¨ªan a media tarde de este mi¨¦rcoles sin suministro el¨¦ctrico en la provincia de Valencia, seg¨²n datos de Iberdrola. Tambi¨¦n la tarde de este mi¨¦rcoles, la cifra de personas sin conexi¨®n de telecomunicaciones bajaba de las 120.000 seg¨²n ha asegurado Enrique Blanco, director global de redes y tecnolog¨ªa de Telef¨®nica, aunque hab¨ªan llegado a ser 150.000.

Los barrancos desbordados, principalmente el del Poyo, que une los crecidos r¨ªos Turia y J¨²car, y los puentes arrastrados, como el de Paiporta, dejaron a cientos de trabajadores atrapados en sus f¨¢bricas, como en el pol¨ªgono de Ribarroja. Tambi¨¦n a muchos conductores atascados durante horas en carreteras como la A-3 o la circunvalaci¨®n de Valencia, la V-30. Un elevado n¨²mero de personas tuvieron que refugiarse en lugares altos, desde techos de edificios a camiones, ante el riesgo de ser arrastradas. Lo hicieron a la espera de rescates que en muchos casos tardaron horas en llegar. Seg¨²n Maz¨®n, no por falta de medios sino por la imposibilidad de actuar. A los bomberos y los agentes de polic¨ªas locales se unieron efectivos de la Unidad Militar de Emergencias (UME). Ni los cuerpos de seguridad pudieron escapar en algunos casos del agua: en el cuartel de la Guardia Civil de Paiporta llevan desde la noche del martes buscando a dos de sus agentes, desaparecidos cuando se encontraban en el garaje.

La dana ha causado, adem¨¢s, ¡°p¨¦rdidas catastr¨®ficas de consecuencias incalculables¡± en el sector agrario, seg¨²n la Asociaci¨®n Valenciana de Agricultores (AVA-ASAJA). La organizaci¨®n ha se?alado que a¨²n es pronto para evaluar la superficie afectada, pero ha avanzado que miles de hect¨¢reas de c¨ªtricos, caquis, hortalizas, vi?as y otros cultivos van a perder la cosecha de la presente campa?a, informa Efe. En cuanto a la ganader¨ªa, la asociaci¨®n no descarta problemas serios para alimentar y dar de beber a los animales e, incluso, la muerte de ganado, lo que requerir¨ªa la retirada inmediata de cad¨¢veres para evitar un riesgo de salud p¨²blica.

Tres fallecidos en Cuenca, Albacete y M¨¢laga

El temporal ha golpeado tambi¨¦n en Castilla-La Mancha y Andaluc¨ªa. Una mujer de 88 a?os que estaba desaparecida desde el martes ha sido encontrada muerta esta ma?ana en su domicilio de la localidad conquense de Mira, seg¨²n confirman fuentes del Gobierno de Castilla-La Mancha. Las lluvias intensas ca¨ªdas durante la noche hab¨ªan desbordado el r¨ªo Ojos de Moya, llev¨¢ndose todo a su paso. Agentes de la Unidad Militar de Emergencias (UME) actuaron para rescatar a una treintena de personas atrapadas en sus domicilios y la residencia de mayores de la localidad tuvo que ser desalojada. A ¨²ltima hora de la ma?ana de este mi¨¦rcoles, fuentes del Gobierno castellanomanchego confirmaron la aparici¨®n de otro cad¨¢ver, el de una mujer, en Letur (Albacete). En este municipio se sigue buscando a otras cinco personas.

Las lluvias tambi¨¦n causaron estragos el martes en las provincias andaluzas de Almer¨ªa y M¨¢laga, y mantienen hoy en alerta a Sevilla, C¨¢diz, Huelva y M¨¢laga. El presidente de la Junta, Juanma Moreno, ha confirmado a media tarde que un hombre de 71 a?os, que hab¨ªa sido rescatado tras verse afectado por el temporal y que ten¨ªa patolog¨ªas previas, falleci¨® de un infarto en el traslado al hospital.

La intensa granizada nocturna que cay¨® sobre El Ejido (Almer¨ªa) el martes ha provocado p¨¦rdidas millonarias en los invernaderos. El temporal caus¨® el desbordamiento del r¨ªo Guadalhorce a su paso por las poblaciones malague?as de ?lora, C¨¢rtama y Pizarra, obligando a evacuar a medio centenar de personas e inundando viviendas y fincas. Las lluvias han provocado tambi¨¦n inundaciones en Jerez de la Frontera, donde tambi¨¦n se han producido cortes de carreteras, al igual que en la provincia de Sevilla.

Con informaci¨®n de Victoria Torres, Carlos Garfella, Miguel Gonz¨¢lez, Javier F. Magari?o, Ram¨®n Mu?oz, Eva Saiz, Nacho S¨¢nchez y Jes¨²s A. Ca?as.