Finlandia, organizaci¨®n y esp¨ªritu de equipo

Si echamos la vista atr¨¢s cinco a?os, no hab¨ªa muchas se?ales de que Finlandia se clasificar¨ªa en breve para jugar su primer torneo internacional importante. En 2016, con su seleccionador Hans Backe, antiguo ayudante de Sven-G?ran Eriksson, Finlandia no gan¨® un solo partido. Tras un a?o para olvidar, recurrieron a Markku Kanerva, que ya hab¨ªa sido la soluci¨®n de urgencia en un par de ocasiones.

No se esperaba gran cosa del antiguo maestro de escuela, que hab¨ªa jugado con Finlandia como defensa central, pero apenas ten¨ªa experiencia como entrenador de club. Entonces ocurri¨® algo extra?o: Finlandia empez¨® a ganar partidos. Lo primero fue ganar a su grupo en la Liga de Naciones, por delante de Hungr¨ªa y Grecia, y despu¨¦s se clasificaron para el Campeonato de Europa.

Kanerva conoce bien a la mayor¨ªa del equipo, porque fue el seleccionador que les llev¨® a clasificarse para el Campeonato de Europa Sub-21 en 2009. Tardaron casi una d¨¦cada en alcanzar su m¨¢ximo potencial y, aunque no sean la mejor generaci¨®n de jugadores, desde luego es el mejor equipo que Finlandia ha tenido, con un v¨ªnculo especial y una identidad de equipo en el campo y fuera del mismo.

Grupo B

B¨¦lgica

Dinamarca

Finlandia

Rusia

Jornada 1 12/06

Dinamarca - Finlandia

B¨¦lgica - Rusia

Jornada 2 16-17/06

Dinamarca - B¨¦lgica

Finlandia - Rusia

Jornada 3 21/06

Finlandia - B¨¦lgica

Rusia - Dinamarca

El seleccionador de Irlanda, Stephen Kenny, dio en el clavo despu¨¦s de que su equipo perdiera a manos de Finlandia el pasado octubre cuando dijo: ¡°Juegan casi como un equipo de club en el que cada uno sabe muy bien cu¨¢l es su funci¨®n¡±. Kanerva agradeci¨® el cumplido y declar¨®: ¡°Esto demuestra que estamos usando el poco tiempo que pasamos juntos de manera efectiva. Muchos jugadores llevan mucho con nosotros y saben cu¨¢les son los principios de este equipo. Ahora debemos centrarnos en los peque?os matices¡±.

Eso es un lujo para una selecci¨®n nacional. En Finlandia circula un chiste que dice que es tal la obsesi¨®n por los detalles de Kanerva que siempre averigua d¨®nde est¨¢n situados los aspersores antes del partido. El dibujo cambia a menudo entre el 5-3-2 y el 4-4-2; la flexibilidad es una de las fortalezas del equipo.

Finlandia es tan organizada que jugar contra ellos puede resultar tedioso. La clave suele ser c¨®mo trabajan juntos el guardameta, Lukas Hradecky, y los dos centrales, Paulus Arajuuri y Joona Toivio; ¨²ltimamente les ha ido muy bien. Glen Kamara es el motor del medio campo, mientras que Teemu Pukki cuenta con el apoyo de Robin Lod en los contraataques, y Joel Pohjanpalo tambi¨¦n tiene gol.

Sin embargo, la clave es el esp¨ªritu de equipo. Los jugadores est¨¢n muy relajados con sus compa?eros y algunos dicen que reunirse con el resto del equipo es como ver a la familia despu¨¦s de mucho tiempo. ¡°Todos se respetan much¨ªsimo¡±, afirma Paulus Arajuuri. ¡°El deporte en estos niveles es muy ego¨ªsta, pero nosotros, m¨¢s que compa?eros, somos amigos¡±.

Los 26 de Finlandia

• Porteros
• Lukas Hradecky
• Anssi Jaakkola
• Jesse Joronen

• Defensas
• Paulus Arajuuri
• Robert Ivanov
• Thomas Lam
• Daniel O¡¯Shaughnessy
• Jukka Raitala
• Joona Toivio
• Jere Uronen
• Nicholas Hamalainen
• Leo Vaisanen

• Centrocampistas
• Nikolai Alho
• Fredrik Jensen
• Glen Kamara
• Joni Kauko
• Robin Lod
• Rasmus Schuller
• Pyry Soiri
• Tim Sparv
• Robert Taylor
• Onni Valakari

• Delanteros
• Jarcus Forss
• Lassi Lappalainen
• Joel Pohjanpalo
• Teemu Pukki

La estrella

Teemu Pukki

Fue toda una sensaci¨®n en Finlandia all¨¢ por 2008 cuando dej¨® el KTP rumbo al Sevilla. Solo jug¨® un partido de liga con el club espa?ol y parec¨ªa destinado a no sacar todo su potencial. De hecho, lo sol¨ªan convertir en chivo expiatorio con la selecci¨®n nacional, incluso cuando jugaba bien. Hoy todo eso ha quedado atr¨¢s y si se le pide a alguien en Finlandia que nombre a uno de sus futbolistas favoritos, es probable que diga Pukki. En Finlandia apreciamos a la gente humilde y ¨¦l lo es realmente. La primera vez que marc¨® un hat-trick en la Premier, se fue derecho a casa a cuidar de su hija, tras prometerle a su mujer que esa noche pod¨ªa salir ella.

El seleccionador

Markku Kanerva

57 a?os
Helsinki, Finlandia
Debut: 09/01/2017

Markku es un nombre muy com¨²n entre los varones finlandeses nacidos en las d¨¦cadas de 1950 y 1960. Ya no es tan com¨²n, pero hay una Markku Union finlandesa que tiene un premio al Markku del A?o. Kanerva lo gan¨® en 2009 tras llevar a la selecci¨®n Sub-21 al Campeonato de Europa. El seleccionador de Finlandia es un obseso de la t¨¢ctica que se pasa d¨ªas enteros con el port¨¢til analizando a los rivales. ¡°Un d¨ªa empec¨¦ a las 9 de la ma?ana y trabaj¨¦ sin parar, hasta que a las 10.30 de la noche not¨¦ que ten¨ªa hambre y que tal vez deb¨ªa cenar¡±, cont¨® una vez al peri¨®dico Ilta-Sanomat. Kanerva es seguido del Arsenal y le gusta jugar al tenis y al p¨¢del.

Trayectorias en las Eurocopas

Cifras hist¨®ricas

1. M¨¢ximo goleador: Jari Litmanen (32)
2. Jugador con m¨¢s partidos: Jari Litmanen (137)
3. Primer gol de la selecci¨®n en la Eurocopa: -
4. Mejor puesto en la Eurocopa: Sin participaciones
5. Mejor puesto en el Mundial: Sin participaciones

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