Hay mucha vida bajo nuestros pies (m¨¢s de la que nos imaginamos), pero va a c¨¢mara lenta

En las profundidades de la Tierra, bajo nuestros pies, existe una biosfera gigantesca. Este mundo oculto es vital para la vida en la superficie, pero sigue siendo uno de los mayores misterios de la naturaleza.

• En el subsuelo, la energ¨ªa disponible es bastante limitada, lo que hace que la vida all¨ª sea muy tranquila y lenta.
• Esto crea un entorno donde es un verdadero desaf¨ªo hacer crecer microorganismos.
• Sin embargo, estos organismos subterr¨¢neos son asombrosamente longevos y se dividen solo una vez cada miles de a?os. Para ponerlo en perspectiva, una bacteria com¨²n en la superficie de la Tierra puede duplicar su poblaci¨®n en solo 20 minutos.

Pero son un mont¨®n: a pesar de la lentitud, la cantidad de microorganismos en el subsuelo es enorme.

• Se estima que el subsuelo profundo podr¨ªa albergar alrededor del 13% de la biomasa total del planeta.
• De hecho, se han encontrado c¨¦lulas a 2.5 km de profundidad bajo el suelo oce¨¢nico, lo que sugiere que, si esto se aplica a toda la corteza continental, el volumen potencial habitable en el subsuelo ser¨ªa de m¨¢s de 730 millones de km?. Es decir, casi el 50% del volumen de los oc¨¦anos de la Tierra.

?Por qu¨¦ es importante? Los estudios sobre este ecosistema profundo en la Tierra tienen implicaciones en muchos campos de la ciencia, aportando nuevas ideas sobre el origen de la vida (e incluso para ense?arnos a buscar vida en otros planetas).

?Foto: Getty Images

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