La muerte de Natalie Wood contada por primera vez por su hija

Natasha Gregson Wagner tiene ahora 49 a?os y sabe que nunca olvidar¨¢ el momento en el que su padrastro, Robert Wagner, lleg¨® a casa el 29 de noviembre de 1981 y le dijo a ella, que entonces ten¨ªa 11 a?os, y a su hermana menor, Courtney, que su madre, Natalie Wood nunca volver¨ªa. La actriz, que formaba parte de la que entonces era la nobleza de Hollywood tras haber interpretado papeles m¨ªticos como West Side Story, Esplendor en la hierba o Rebelde sin causa, hab¨ªa muerto ese mismo d¨ªa en lo que para unos fue un fatal accidente y para otros un sospechoso y nunca demostrado asesinato.

Natalie Wood se encontraba pasando el fin de semana de Acci¨®n de Gracias de 1981 en el yate Splendor con su marido y dos personas m¨¢s: el actor Christopher Walken y el capit¨¢n del barco, Dennis Davern. Llov¨ªa y el mar estaba agitado. En alg¨²n momento de esa noche cay¨® al agua, vestida con un pijama de franela, calcetines y una chaqueta roja. Su cuerpo fue hallado poco antes de las ocho de la ma?ana del d¨ªa siguiente. La causa de la muerte fue ahogamiento y el caso se cerr¨® en dos semanas como un accidente. Pero el misterio se qued¨® instalado porque tambi¨¦n se supo que la pareja hab¨ªa tenido una discusi¨®n monumental esa noche y ninguno de los que estaban en el barco andaban lo suficientemente sobrios como para acordarse bien de lo ocurrido, de hecho no se percataron de la desaparici¨®n de la actriz hasta por la ma?ana.

En 2001, una exhaustiva biograf¨ªa sobre Natalie Wood escrita por Suzanne Finstad desvel¨® nuevas pruebas que sugirieron que la muerte de la actriz no fue accidental, tal y como se determin¨® despu¨¦s de su muerte, y provoc¨® que la polic¨ªa de Los ?ngeles reabriera la investigaci¨®n del caso en 2011. En 2012, el forense de la ciudad cambi¨® la causa oficial de su muerte: de ¡°ahogamiento accidental¡± a ¡°ahogamiento y otros factores indeterminados¡±. Y aunque Wagner, que ahora tiene 90 a?os, siempre ha negado cualquier participaci¨®n en los hechos, en 2018 la polic¨ªa le nombr¨® ¡°persona de inter¨¦s¡± en el caso y la muerte de Wood se recalific¨® como ¡°sospechosa¡±. Ahora, tanto la hermana de la actriz, Lana Wood, ex chica Bond, como el patr¨®n del yate desde el que cay¨® Wood, Dennis Davern, se?alan a Wagner como autor de su muerte.

Pero esta no es la versi¨®n que mantiene Natasha Gregson Wagner en las memorias que saldr¨¢n a la venta el pr¨®ximo 5 de mayo. En el nuevo libro, titulado More than love, la hija que la actriz tuvo con el productor y guionista de cine Richard Gregson, quiere recordar la figura vibrante de su madre y cerrar ese doloroso cap¨ªtulo de sus vidas. ¡°Quiero dejar las cosas claras y quiero vivir a la luz¡±, afirma Natasha en un adelanto publicado por la revista People. ¡°Y quiero que la memoria de mi madre viva en la luz¡±.

Natasha, que ha seguido manteniendo una estrecha relaci¨®n con su padrastro, que se convirti¨® en su tutor legal despu¨¦s de la muerte de su madre, apoya de alguna manera la versi¨®n de Wagner sobre el accidente. El actor tiene otras dos hijas, Katie fruto de su primer matrimonio con la actriz Marion Marshall, y Courtney que naci¨® despu¨¦s de la segunda boda entre Natalie Wood y Robert Wagner. ¡°Siempre he entendido que mi madre se resbal¨® y cay¨®, lastim¨¢ndose el cuerpo y posiblemente quedando inconsciente antes de llegar al agua, pero nunca podemos saberlo con total certeza¡±, escribe en su libro. ¡°He tenido que hacer las paces con no saber. Desear¨ªa que otros pudieran hacer lo mismo¡±, contin¨²a en referencia a las sospechas que han perseguido a su querido padrastro desde entonces.

Natasha tambi¨¦n rememora la figura de Natalie Wood como madre y c¨®mo se sinti¨® ella con su p¨¦rdida: ¡°Despu¨¦s de que pap¨¢ [Robert Wagner] confirm¨® que mi madre se hab¨ªa ido, la sensaci¨®n que recuerdo m¨¢s v¨ªvidamente es puro terror¡±, escribe Natasha. Y afirma que se preguntaba una y otra vez: ¡°?La ¨²nica cosa a la que m¨¢s miedo he tenido en toda mi vida sucedi¨® realmente?". Seg¨²n el relato de su hija, la muerte de Natalie destroz¨® a la familia: ¡°Mi madre era tan grande en su amor y su coraz¨®n, en su risa y en su vida, y de la noche a la ma?ana, simplemente se fue, y me convert¨ª en una sombra de m¨ª misma¡±, le dice Natasha a People.

Los a?os que siguieron no fueron f¨¢ciles para ninguno porque a la p¨¦rdida se sum¨® el misterio sobre las circunstancias de la muerte de la actriz, los titulares sensacionalistas y que todo eso incluso ensombreciera la historia de su vida y su talento como actriz. Pero Natasha nunca hab¨ªa abordado p¨²blicamente el dolor que sinti¨® su familia, hasta ahora. En sus memorias y en un documental de HBO, Natalie Wood: What Remains Behind (que se estrenar¨¢ coincidiendo con la publicaci¨®n del libro), comparte detalles ¨ªntimos sobre la madre que ella conoc¨ªa y amaba. Por primera vez, tanto en el libro como en la pel¨ªcula, examina lo que sucedi¨® esa noche y c¨®mo lleg¨® a creer que su madre, que hab¨ªa bebido demasiado, se resbal¨® en los escalones de su barco y cay¨® al agua despu¨¦s de intentar atar un cabo que golpeaba contra el bote.

Su hija insiste en que a su madre le gustar¨ªa ser recordada como ella lo hace: ¡°Era humana, era una artista que luchaba, era valiente y era feliz¡±. Para escribir el libro y realizar el documental ley¨® los diarios de su madre y entrevist¨® a sus amigos m¨¢s cercanos. ¡°Me sent¨ª muy orgullosa de ella, de que estuviera tan considerada y de que quisiera ser m¨¢s que una estrella de cine¡±, afirma Natasha. Para su hija siempre ser¨¢ la madre que la llamaba Natooshie y a quien le encantaba leerle cuentos de hadas: ¡°En cierta forma, ella fue un cuento de hadas para m¨ª, y siento que estaba esperando que yo llegara al momento en el que pudiera darle vida. Ahora lo estoy y por eso y por ella he hecho esto¡±.