La ¨²ltima extravagancia de Nicolas Cage: interpretar al protagonista de ¡®Tiger King¡¯

Un extravagante interpretando a otro extravagante. As¨ª se podr¨ªa resumir la participaci¨®n Nicolas Cage en una serie sobre la vida de Joe Exotic, tambi¨¦n conocido como Joseph Allen Schreibvogel y Joseph Allen Maldonado-Passage, un criador de tigres que en las ¨²ltimas semanas se ha vuelto muy popular gracias al documental de Netflix Tiger King. Esta producci¨®n, que super¨® las 34,3 millones de visualizaciones en sus 10 primeros d¨ªas seg¨²n la empresa de medici¨®n de audiencias Nielsen, ha mostrado un mundo de traficaci¨®n, asesinatos, drogas, armas de fuego y disputas que dista mucho de la preocupaci¨®n por los animales en el que se cimienta el negocio.

El centro de la trama versa sobre Joe Exotic, un hombre con un estilismo exc¨¦ntrico, un peinado pasado de moda y un comportamiento que roza la locura, escud¨¢ndose en su amor por los felinos. Y qui¨¦n mejor para encarnarle que el actor estadounidense de 56 a?os, ya que ¨²ltimamente protagoniza m¨¢s titulares por sus rarezas que por sus trabajos. El a?o pasado, Cage declar¨® al peri¨®dico The New York Times que hab¨ªa estado buscando el Santo Grial, la copa que us¨® Jesucristo durante la ?ltima Cena, para finalmente concluir: ?Qu¨¦ es el Grial sino la Tierra misma?". Como si su personaje en la pel¨ªcula La b¨²squeda hubiera superado la ficci¨®n.

No obstante, la serie de ocho cap¨ªtulos que protagonizar¨¢ el californiano se inspira m¨¢s en el art¨ªculo Joe Exotic: A Dark Journey Into the World of a Man Gone Wild (Joe Exotic: el oscuro viaje al mundo de un hombre enloquecido, en ingl¨¦s), publicado el pasado mes de junio por Leif Reigstad en la revista Texas Monthly. Seg¨²n el semanario Variety, CBS Television Studios e Imagine Television son las productoras encargadas de este proyecto. Dan Langana, creador del falso documental American vandal, ejercer¨¢ como productor ejecutivo y guionista.

Esta peculiar historia supondr¨¢ el salto de Cage a la peque?a pantalla, donde otras estrellas del cine ya han hecho sus pinitos, como Matthew McConaughey, Nicole Kidman, Jude Law y Winona Ryder. El mayor momento de gloria en la carrera del actor fue la pel¨ªcula Leaving Las Vegas, con la que gan¨® un Oscar en 1996. El int¨¦rprete revel¨® que para una de las escenas de este largometraje tuvo que actuar completamente borracho. ¡°Nunca bebo cuando act¨²o, pero en algunas escenas ten¨ªa que ser muy real. As¨ª que en la escena del casino en la que estoy como loco, estaba totalmente borracho¡±, cont¨® al escritor James Lipton.

Luego llegar¨ªan otros grandes t¨ªtulos como El se?or de la guerra, La roca o Adaptation (El ladr¨®n de orqu¨ªdeas). Por esta ¨²ltima fue nominado nuevamente al Oscar en 2003, su segunda oportunidad para hacerse con la codiciada estatuilla de la Academia. Pero aquella vez gan¨® Adrien Brody por El pianista.

Si en sus a?os de mayor ¨¦xito rodaba como mucho cuatro pel¨ªculas al a?o, ese l¨ªmite ha aumentado en la ¨²ltima d¨¦cada. Un cambio de parecer que demuestra que un mayor n¨²mero de trabajos no representa una mayor calidad. Cage acepta ahora cualquier guion que se posa en sus manos. Su situaci¨®n financiera le ha obligado a sumarse a un sinf¨ªn de proyectos. Desde 2017 hace seis pel¨ªculas al a?o. Y eso que en 2018 coment¨® que quer¨ªa dejar la interpretaci¨®n para centrarse en la producci¨®n y la direcci¨®n. Pero ah¨ª sigue, con cinco proyectos para este a?o y dos sin fecha, como la historia sobre Joe Exotic.

En 2009 estuvo a punto de la quiebra despu¨¦s de que la hacienda p¨²blica de Estados Unidos le reclamara 7,5 millones de euros. Cuando aquella deuda se hizo p¨²blica sali¨® a flote el extravagante ritmo de gasto de Cage: siete millones de d¨®lares en islas, 20 millones en yates, casi cuatro en una casa encantada, otros tantos en un antiguo burdel y hasta m¨¢s de 600.000 d¨®lares en una cabeza de tiranosaurio Rex que le gan¨® a Leonardo DiCaprio en una subasta y tuvo que acabar devolviendo porque era robada. Cuatro a?os despu¨¦s continu¨® sin pagar las facturas y la deuda ascendi¨® a los 11,3 millones, lo que le llev¨® a desprenderse de algunas de sus preciadas posesiones y rodar pel¨ªculas a destajo con el fin de estabilizar sus cuentas.

Para defenderse de las cr¨ªticas, Cage dijo hace dos a?os al peri¨®dico The Guardian que trabaja en tal diversidad de proyectos no por el dinero, sino para sentirse motivado. ¡°Si no tengo alg¨²n lugar al que ir cada ma?ana y un trabajo que hacer, puedo ser muy autodestructivo. Me sentar¨ªa en cualquier bar, pedir¨ªa dos botellas de vino tinto y desaparecer¨ªa. Y no quiero ser ese tipo de persona, as¨ª que tengo que trabajar¡±, explic¨®.

Una de sus ¨²ltimas ideas ha sido incluso interpretarse a s¨ª mismo. Se trata de un proyecto de metacine ¡ªun g¨¦nero que recuerda constantmente al espectador que se encuentra ante una obra de ficci¨®n¡ª en el que se aborda a un Nicolas Cage desesperado por conseguir un papel en una nueva pel¨ªcula de Quentin Tarantino, que lidia con una tensa relaci¨®n con su hija adolescente y que se ahoga en un mar de deudas. Llega a conocer a un multimillonario mexicano que le propone trabajar en un guion. Sin embargo, pondr¨¢ su vida y la de su familia en peligro y ello le obligar¨¢ a dar el papel de su vida.

Una visi¨®n eg¨®latra de su persona, que se caracteriza por los altibajos tanto en lo profesional como en lo personal. El a?o pasado se divorci¨® de su cuarta esposa, Erika Koike, despu¨¦s de un matrimonio de solo cuatro d¨ªas. El actor argument¨® que estaba ¡°demasiado borracho¡± para casarse y los testigos de la ceremonia le escucharon decir: ¡°Se quiere quedar con mi dinero. ?Ella se quiere quedar con todo mi dinero!¡±.

La vida sentimental de Joe Exotic tambi¨¦n es un disparate, aunque este ¨²ltimo se decanta incluso por la poligamia. Una excentricidad a la que Cage a¨²n no ha llegado. La historia que ha difundido el documental de Netflix no solo ha dado pie al nuevo proyecto del actor, sino que tambi¨¦n se est¨¢ preparando otra serie sobre otro de los personajes de ¡®Tiger King¡¯: Carole Baskin. En un principio ser¨¢ interpretada por Kate McKinnon, conocida por el programa Saturday Night Live. ?Su peculiaridad? Una defensora de los animales con cara angelical y ropa de estampados felinos a la que le rodean los rumores de haber matado a su segundo marido.