La ca¨ªda en desgracia de lord Magan: de un patrimonio de 225 millones a la bancarrota

Ni la riqueza, sea de cuna o propia, ni los t¨ªtulos, ni las conexiones sociales. Cuando el infortunio llama a la puerta, ni el m¨¢s rico, famoso o inteligente se libra de ella. Y ese es el caso de George Magan, lord, sir y bar¨®n. Un hombre rico y conocido en el Reino Unido, parte de esa discreta aristocracia que flota en millones y vive en tremendas casas de campo que recuerdan a los castillos que la mayor¨ªa de los ojos solo son capaces de ver en ficciones como Downton Abbey o The Crown. Un miembro del Parlamento brit¨¢nico, un conservador de carn¨¦, que ahora ha ca¨ªdo en la ruina, en la total bancarrota.

As¨ª lo ha desvelado ahora un columnista de la alta sociedad del diario Daily Mail, que da a conocer que esta prominente figura pol¨ªtica y social est¨¢ en la ruina despu¨¦s de que diversos acreedores le hayan exigido los pagos de una deuda que supera los 14 millones de libras, es decir, m¨¢s de 15,6 millones de euros. Sin embargo, la fortuna de lord Magan ha llegado a calcularse en una horquilla de entre 60 y 200 millones de libras (67 a 225 millones de euros). El misterio est¨¢ en qu¨¦ ha dilapidado todo ese dinero.

Lord Magan, de 75 a?os reci¨¦n cumplidos, es hijo de Bill Magan, que lleg¨® a ser jefe del MI5, la inteligencia brit¨¢nica, y ostentaba el t¨ªtulo de bar¨®n Magan de Castletown, el mismo que ahora tiene el arruinado exmagnate. Aunque sus negocios han sido su principal profesi¨®n, siempre ha estado vinculado al partido conservador, y en 2011 empez¨® a formar parte de ¨¦l de forma oficial y se convirti¨® en miembro del Parlamento. Fue entonces cuando obtuvo el t¨ªtulo de lord.

Magan, casado y con tres hijos, ya ten¨ªa entonces una inmensa fortuna, que aument¨® cuando vendi¨® la empresa financiera familiar, llamada Hambro Magan, que ¨¦l y otros dos socios hab¨ªan fundado en 1988. Entonces la firma constaba de una cuarentena de empleados, que se dedicaban a asesor¨ªas de compraventa de otras empresas. La inversora londinense NatWest Markets se hizo con ella en 1995 y entonces el bar¨®n se embols¨® 25 millones de libras (al cambio actual, m¨¢s de 28 millones de euros; en los noventa, much¨ªsimo m¨¢s). El mismo dinero que gast¨® en una inmensa propiedad en Shropshire, en el centro del pa¨ªs.

Desde entonces, Magan se dedic¨® a las inversiones y a la pol¨ªtica. Su fortuna se lo permit¨ªa. Se mov¨ªa en las m¨¢s altas esferas. Sus lazos con el partido conservador se estrecharon cuando don¨® casi 1,7 millones de euros a los tories. Era miembro del consejo de administraci¨®n de importantes instituciones culturales, como la Filarm¨®nica de Londres o la Royal Opera House. Su pasi¨®n por el arte le llev¨®, ya como parlamentario, a formar parte de la comisi¨®n de arte entre 2017 y 2018.

El bar¨®n lleg¨® a consagrarse como director del Banco de Irlanda, un territorio muy asociado a su familia y a sus ra¨ªces. De hecho, all¨ª ha pose¨ªdo desde el a?o 1999 una de las propiedades m¨¢s llamativas del lugar, Castletown Cox. Seg¨²n algunos medios, se lleg¨® a considerar ¡°la casa m¨¢s bella de Irlanda¡±. Situada en el condado de Kilkenny, al sureste del pa¨ªs, la finca consta de m¨¢s de dos kil¨®metros cuadrados.

La casa es tan impresionante como el terreno. Fue mandada construir por un arzobispo, cuyos escudos de armas adornan los jardines, en 1767. El edificio principal, de arenisca y m¨¢rmol de la zona, est¨¢ inspirado en el palacio de Buckingham y en sus cuatro plantas hay desde salas de billar a un gran sal¨®n de baile. Adem¨¢s, hay dos alas con establos, cocinas... acabadas en dos pabellones y que crean a su vez un inmenso patio. Los jardines, adornados con columnas corintias, son otra de sus joyas y fueron creados por la marquesa viuda de Salisbury. Pese a su grandiosidad, la reforma cost¨® millones.

Los problemas empezaron a acuciar al bar¨®n hace algo m¨¢s de dos a?os y se vio obligado a vender su peque?o par¨ªso irland¨¦s. Tambi¨¦n ahora se sabe que ha vendido su lujosa casa del barrio londinense de Kensington por seis millones de libras (6,7 millones de euros), y que quien se ha hecho con ella es una empresa de las Islas V¨ªrgenes.

A Magan le doli¨® deshacerse de Castletown Cox y quiso permanecer en ella como arrendatario, con una renta de 100.000 libras anuales (112.00 euros). El pago se hac¨ªa mediante una fundaci¨®n situada en Jersey, un para¨ªso fiscal, de la que formaban parte dos de sus hijos, Edward y Henrietta. A trav¨¦s de ella tambi¨¦n pidieron una compensaci¨®n de casi 400.000 euros por los gastos de su reforma como parte del mantenimiento, que costaba medio mill¨®n al a?o. Sin embargo, la justicia consider¨® que costaba much¨ªsimo m¨¢s de ese alquiler anual mantener la casa y sus tesoros, y el lord perdi¨® el alquiler en oto?o de 2019. Adem¨¢s, se calcul¨® que deb¨ªa unos 600.000 euros.

Seg¨²n public¨® entonces la prensa irlandesa, el otrora riqu¨ªsimo magnate no ten¨ªa fondos ni para pagar a sus abogados. Sus representantes legales explicaron que las deudas por valor de m¨¢s de 15 millones de euros le hab¨ªan obligado a deshacerse de Castletown Cox. Magan, sin embargo, ni siquiera acudi¨® a esa vista del tribunal a escuchar la sentencia. No se sabe si ahora, cuando el Tribunal Supremo lo ha declarado en bancarrota, ha preferido tambi¨¦n permanecer ausente.