Carlos Menem, una vida de esc¨¢ndalos y una herencia rodeada de sospechas

Carlos Sa¨²l Menem se hizo cat¨®lico para aspirar a la presidencia argentina en 1989, pero fue enterrado el pasado lunes en el cementerio isl¨¢mico de Buenos Aires. Expuls¨® de la quinta presidencial a su esposa Zulema Yoma a trav¨¦s de un decreto y protagonizaron un divorcio escandaloso, pero muri¨® a los 90 a?os con ella a su lado. En su funeral son¨® A mi manera, la versi¨®n que el argentino Cacho Casta?a hizo de la canci¨®n de Frank Sinatra y que simboliza la vida llena de contradicciones y pol¨¦micas del expresidente. Tras su muerte, se avecina una disputa familiar por la herencia.

¡°Se fue de la mano de mam¨¢¡±, cont¨® su hija Zulemita, ¡°en el d¨ªa de los enamorados¡±. Un final de cuento para una relaci¨®n que naci¨® como un matrimonio arreglado y estuvo marcada por peleas, infidelidades y la sospecha nunca confirmada de que el accidente de helic¨®ptero en el que muri¨® su primog¨¦nito, Carlos Jr., en 1995, fue en realidad un atentado.

Hijos de inmigrantes sirios, Menem y Yoma nacieron en la provincia argentina de La Rioja con 12 a?os de diferencia (¨¦l, en 1930; ella, en 1942), y se casaron en 1966. El enlace naci¨® por voluntad familiar, pero el pol¨ªtico invent¨® el origen de la historia de amor. Seg¨²n su versi¨®n, se encontr¨® a Yoma en Damasco y le pregunt¨® en castellano: ¡°?Quer¨¦s casarte conmigo por una noche?¡±. ¡°?Argentino ten¨ªas que ser!¡±, le respondi¨® ella.

Formalmente, su matrimonio dur¨® 26 a?os. En realidad, se distanciaron varias veces y detr¨¢s de las reconciliaciones hubo una motivaci¨®n pol¨ªtica: en ese momento no estaba bien visto que un gobernante se divorciara. Tras el golpe militar de 1976, Menem se refugi¨® en la norte?a provincia de Formosa y en 1981 tuvo un hijo, Carlos Nair, con Martha Meza, una maestra de escuela. Tard¨® m¨¢s de 25 a?os en reconocerlo p¨²blicamente.

El divorcio se firm¨® en 1991, cuando Menem ya hab¨ªa alcanzado su sue?o de ser presidente. Los meses previos de convivencia fueron una pesadilla y entre los numerosos rumores publicados est¨¢ la presencia de un cocodrilo en la piscina para matar a Yoma. La relaci¨®n salt¨® por los aires en v¨ªsperas del Mundial 90, cuando el mandatario firm¨® un decreto con el que prohib¨ªa la entrada de su mujer y sus hijos a la residencia oficial. La expulsi¨®n fue televisada.

Durante la d¨¦cada en la que ocup¨® el sill¨®n presidencial, Menem impuls¨® una gran transformaci¨®n de Argentina ensombrecida por esc¨¢ndalos de corrupci¨®n, dos atentados terroristas que siguen impunes y las explosiones de la F¨¢brica Militar de R¨ªo Tercero destinadas a encubrir el tr¨¢fico de armas a Croacia y Ecuador.

Us¨® la pol¨ªtica tambi¨¦n para codearse con celebridades. Durante la gira de los Rolling Stones, los invit¨® a su residencia de Olivos y cenaron pizza, champ¨¢n, empanadas y vino tinto. Poco despu¨¦s, recibi¨® a Lady Di y a Madonna, a quien le permiti¨® grabar en el balc¨®n de la Casa Rosada para el musical Evita. Jug¨® al f¨²tbol con Maradona, frecuent¨® al m¨²sico Charly Garc¨ªa y tuvo romances reconocidos con famosas argentinas como Graciela Alfano y Alejandra Prad¨®n.

Al final de su presidencia, en 1999, la ex Miss Universo chilena Cecilia Bolocco entrevist¨® al l¨ªder peronista e iniciaron una relaci¨®n. La pareja pas¨® por el registro civil en 2001 y tuvieron un hijo, M¨¢ximo. El matrimonio dur¨® una d¨¦cada a pesar de los problemas judiciales que acorralaron a Menem: la luna de miel fue cancelada por el arresto domiciliario dictado en la causa que investigaba el contrabando de armas. Se le sumaron despu¨¦s otras causas por corrupci¨®n. Esquiv¨® a la justicia gracias a su cargo de senador, que ostent¨® desde 2005 hasta su muerte.

Seg¨²n la declaraci¨®n jurada presentada ante la Oficina Anticorrupci¨®n que cita la revista Noticias, la herencia de Menem es, al menos sobre el papel, rid¨ªcula: un conjunto de 26 terrenos de un metro cuadrado cada uno en La Rioja compartidos con un expol¨ªtico. Su valor total no llega a los 2.000 euros. ¡°Menem jam¨¢s inform¨® de las dimensiones reales de los lotes¡±, se?ala la revista y a?ade que otros bienes declarados fueron ¡°obras de arte, dinero en efectivo en el pa¨ªs, dos autos y acciones de la empresa Telecom¡±.

Tienen derecho sobre la herencia Zulemita, Carlos Nair, M¨¢ximo y la hija de Carlos Jr, Antonella. Quedan fuera del reparto los dos bienes inmuebles m¨¢s valiosos: la casa familiar en el lujoso barrio de Buenos Aires de Belgrano R, y su residencia en La Rioja, conocida como La Rosadita. Son de la hija que tuvo con Yoma, la m¨¢s cercana a ¨¦l.

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