Jill Biden no quiere que se hable de su ropa

Hace tres meses casi nadie sab¨ªa qui¨¦n era Jonathan Cohen, pero Jill Biden se puso un abrigo suyo, de color morado y hecho con materiales reciclados, en la v¨ªspera del d¨ªa de la inauguraci¨®n presidencial. ¡°Supimos reaccionar a tiempo y hacer m¨¢s producci¨®n para atender los pedidos¡±, contaba el joven dise?ador al diario Women¡¯s wear daily, donde tambi¨¦n apuntaba una cuesti¨®n fundamental: ¡°Lo que se est¨¢ agotando en nuestra web son los productos de precio reducido, como las mascarillas¡±. Algo similar le ocurr¨ªa a Sergio Hudson, que agotaba el cintur¨®n (no as¨ª el traje de dos piezas) que se puso Michelle Obama el d¨ªa de la inauguraci¨®n. No es algo nuevo; la moda norteamericana se ha movido tradicionalmente en el entorno de la gama media y las l¨ªneas de difusi¨®n, y, en muchos casos, la proyecci¨®n medi¨¢tica sirve para llegar a p¨²blicos m¨¢s amplios con productos m¨¢s asequibles y pr¨¢cticos. Se trata de un sector, adem¨¢s, que no pasa por su mejor momento, no solo por la obvia ca¨ªda en las ventas, tambi¨¦n porque, desde hace algunos a?os, no exporta grandes nombres del dise?o fuera de los c¨ªrculos minoritarios y la relevancia de su principal plataforma, la semana de la moda en Nueva York, se ha visto obligada a reinventarse para generar la expectaci¨®n de anta?o.

Jill Biden hace unos d¨ªas visitaba varias escuelas infantiles en Pensilvania. Horas m¨¢s tarde Michael LaRosa, su jefe de comunicaci¨®n, resum¨ªa dichas comparecencias a la prensa y hac¨ªa una puntualizaci¨®n: a partir de ese momento, y por supuesto salvo excepciones, no se dar¨ªan datos sobre las marcas que llevara la primera dama. Una decisi¨®n que resulta controvertida, porque pone de manifiesto cuestiones contradictorias. Por un lado, est¨¢ el hecho incuestionable de que ninguna persona p¨²blica que no viva de su imagen debe estar obligada a dar explicaciones sobre ella, aunque en demasiadas ocasiones para las mujeres derive en lo contrario: cuando en 1993 Hillary Clinton hizo su primera comparecencia como primera dama los medios bautizaron el momento como ¡°La conferencia rosa¡±. ¡°Se le acusa de querer dulcificar su imagen, pero si hubiera vestido otro tono, se la acusar¨ªa de otra cosa. El problema es que nosotras no tenemos un uniforme p¨²blico con el que pasar desapercibidas¡±, escrib¨ªa entonces la editora de moda del Washington Post, Robin Givhan, una periodista acostumbrada a leer entre l¨ªneas y analizar los mensajes impl¨ªcitos que los mandatarios lanzan con su indumentaria.

Es cierto que dichos mensajes est¨¢n ah¨ª y son escrutados sin necesidad de saber las marcas que firman las prendas. El hecho de no mencionarlas ya lanza uno muy potente que tiene que ver con esta cuesti¨®n de intentar desviar la mirada de la est¨¦tica de las mujeres y, por supuesto, con mandar un mensaje de austeridad y acercamiento a la poblaci¨®n en tiempos complicados. Es una idea muy similar a la que maneja la persona m¨¢s observada de Espa?a, la reina Letizia, cuando repite traje y elige prendas b¨¢sicas de marcas m¨¢s accesibles. Y una idea muy contraria a la que lanzaba la antecesora en el cargo de Biden, Melania Trump, cuando luc¨ªa sin ning¨²n pudor las prendas m¨¢s exclusivas, en su mayor¨ªa firmadas por ense?as de lujo europeas.

La moda, a efectos de opini¨®n p¨²blica, sigue siendo cosa de mujeres, pero tambi¨¦n deber¨ªa ser vista como una fuente de riqueza nacional, tanto en lo cultural como en lo econ¨®mico. Solo en Estados Unidos, el mercado textil mueve cerca de 350.000 millones de d¨®lares y, como en el resto de pa¨ªses, no pasa por su mejor momento (la consultora McKinsey & Co. empieza a fijar su lenta recuperaci¨®n en 2023). Un estudio publicado en 2010 por Harvard Business Review enfocado en Michelle Obama y titulado ¡°C¨®mo la primera dama acelera el mercado¡± indicaba que cada aparici¨®n p¨²blica de Obama generaba de media un valor global (de consumo y publicitario) estimado en 14 millones de d¨®lares y cada firma que luc¨ªa incrementaba su valor, tambi¨¦n de media, un 2,3%. En t¨¦rminos culturales, Obama fue en parte la responsable de lanzar globalmente las carreras de Christian Siriano e Isabel Toledo o de afianzar las de Thom Browne y Jason Wu.

De ah¨ª que la decisi¨®n de Jill Biden sea comprensible, pero tambi¨¦n cuestionable, sobre todo si se tiene en cuenta los mensajes expl¨ªcitos que hasta hoy han estado lanzando tanto ella como la vicepresidenta norteamericana, Kamala Harris. La primera, eligiendo a dise?adores emergentes con un enfoque absolutamente sostenible (Jonathan Cohen, Markarian); la segunda, instaurando la cercan¨ªa a trav¨¦s del combo collar de perlas/zapatillas Converse y apostando por creadores afroamericanos (Pyer Moss, Christopher John Rogers). Quiz¨¢ el problema no est¨¦ en la decisi¨®n de Biden, sino en las cuestiones sociales que le han llevado a tomarla: la moda a¨²n se ve como un ¨¢mbito exclusivamente femenino y gran parte del discurso que genera se reduce a opiniones subjetivas en torno a la elegancia o el estilo, pero la moda tambi¨¦n es fuente de cultura y riqueza y un recurso muy eficaz para generar debate y abrir conversaciones.