El actor Cuba Gooding Jr. evita un juicio por violaci¨®n al llegar a un acuerdo con la denunciante

El actor Cuba Gooding Jr. ha evitado comparecer este martes, 6 de junio, en un tribunal federal de Manhattan por una demanda civil interpuesta por una mujer que le acusa de haberla violado en un hotel de Nueva York en 2013. El protagonista de Jerry Maguire, ganador de un Oscar en 1996, hab¨ªa insistido a trav¨¦s de sus abogados en que su encuentro con la mujer fue consentido. El juicio, por la v¨ªa civil, iba a comenzar con la selecci¨®n del jurado en el tribunal, y de hecho sus miembros empezaron a reunirse en la sala minutos antes de que una anotaci¨®n en el acta oficial del tribunal informase a las 10.24 (hora estadounidense) de la anulaci¨®n del juicio, por ¡°consentimiento [dado que] las partes han resuelto el asunto¡±, aunque se desconocen los detalles del acuerdo extrajudicial.

La mujer hab¨ªa procedido de forma an¨®nima hasta la semana pasada, cuando el juez Paul A. Crotty dictamin¨® que tendr¨ªa que revelar su nombre en el juicio. El sumario se refer¨ªa a ella con el gen¨¦rico Jane Doe que consagra el anonimato de demandantes o testigos de sexo femenino. Seg¨²n la demanda, conoci¨® a Cuba Gooding Jr. en un restaurante de Manhattan, y este la convenci¨® para que se reuniera con ¨¦l en un hotel y le esperara en su habitaci¨®n mientras ¨¦l se cambiaba de ropa. Los abogados del actor, sin embargo, a?aden no solo que la relaci¨®n fuera supuestamente consentida, sino el hecho de que ella presumiera despu¨¦s ante otras personas de su intimidad con una celebridad.

La demandante solicitaba seis millones de d¨®lares por da?os y perjuicios a un hombre que, seg¨²n las autoridades, ha sido acusado de comportamiento sexual inapropiado por m¨¢s de 30 mujeres, incluyendo manoseos, besos forzados y otras conductas abusivas. De hecho, el viernes pasado, el juez Crotty pareci¨® reforzar la posici¨®n de la mujer en el juicio y en las negociaciones para llegar a un acuerdo, al decidir que permitir¨ªa a otras tres mujeres declarar que tambi¨¦n fueron objeto de abusos sexuales o intentos de agresi¨®n sexual despu¨¦s de conocer a Gooding en entornos sociales como festivales, bares, clubes nocturnos y restaurantes. El magistrado desautoriz¨® el testimonio de una cuarta mujer, que acusa al actor de haberle manoseado el pecho, por redundante.

A Gooding, muy popular en los a?os noventa gracias a pel¨ªculas como Boyz n the Hood (Los colegas del barrio, en Espa?a) y Radio, se le permiti¨® declararse culpable en abril de 2022 de un delito menor en otro caso, admitiendo que bes¨® por la fuerza a una trabajadora en un club nocturno de Nueva York en 2018. Tras seis meses de rehabilitaci¨®n conductual y del consumo de alcohol, el int¨¦rprete retir¨® entonces su inicial declaraci¨®n de culpabilidad y en su lugar se declar¨® culpable de ese delito menor, lo que elimin¨® sus antecedentes penales y evit¨® nuevas sanciones.

Como en el caso del expresidente Donald Trump, condenado el mes pasado a indemnizar con cinco millones de d¨®lares a una mujer por abuso sexual y difamaci¨®n, la v¨ªa civil del proceso contra Cuba Gooding Jr. no iba a resultar en una pena de c¨¢rcel, sino ¨²nicamente en una compensaci¨®n monetaria. Las perspectivas de un acuerdo, que con frecuencia evita llegar al juicio en casos civiles, parec¨ªan sin embargo escasas el jueves pasado por las profundas diferencias entre los litigantes.