Michael Oher, el jugador que inspir¨® ¡®Un sue?o posible¡¯, habla por primera vez de la demanda a su familia adoptiva: ¡°No es por dinero, tengo millones¡±

Hace justo un a?o, a mediados de agosto de 2023, el exjugador de f¨²tbol americano Michael Oher (Tennessee, Estados Unidos, 38 a?os) inici¨® una petici¨®n judicial para terminar con la tutela de sus padres adoptivos, Sean y Leigh Anne Tuohy, que le acogieron en el seno de su familia evang¨¦lica y de altos recursos durante 21 a?os. El motivo que le empuj¨® a interponer esa demanda fue una pel¨ªcula, un ¨¦xito de taquilla, alabada por el p¨²blico y la cr¨ªtica: Un sue?o posible, que le vali¨® un Oscar a Sandra Bullock como mejor actriz en 2009 por su interpretaci¨®n como Leigh Anne Tuohy. El filme contaba la supuesta historia real de Oher, un adolescente negro cerca de convertirse en un sin techo que gracias a sus descomunales dimensiones f¨ªsicas, y a la inestimable ayuda de su familia adoptiva, se convierte en un tackle ofensivo de la NFL. Una mentira, seg¨²n aleg¨® Oher en 2023, cuando solicit¨® en una corte del condado de Shelby, Tennessee, poner fin a la tutela de los Tuohy adem¨¢s de un pago por da?os por el uso de su nombre y su historia de vida. Un a?o despu¨¦s, con la tutela finalizada pero el resto de la batalla legal todav¨ªa abierta, ha hablado por primera vez de este asunto en p¨²blico, en una extensa entrevista con The New York Times Magazine publicada el 18 de agosto: ¡°Durante mucho tiempo estuve muy enfadado mentalmente por lo que estaba pasando¡±, reconoce ahora.

En la pel¨ªcula, Quinton Aaron interpreta a Michael Oher, un adolescente negro sin hogar. Leigh Anne, interpretada por Sandra Bullock, y su marido Sean, interpretado por Tim McGraw, lo acogen y acaban convirti¨¦ndose en los tutores legales de Michael, lo que cambia radicalmente sus vidas. Le proporcionan tutela y todo tipo de apoyo, y Michael tiene ¨¦xito en la escuela y en el deporte. Pero el verdadero Oher afirma que la pel¨ªcula, y el libro de 2006 en el que se basa, no cuentan la verdadera historia de su vida. Los Tuohy lo enga?aron para que firmara un contrato de tutela cuando ten¨ªa 17 a?os, seg¨²n cuenta en la entrevista, alegando que era lo mismo que una adopci¨®n. Dice que la familia lo explot¨®, utilizando su ¡°nombre, imagen y semejanza para promocionar conferencias y discursos¡± con los que recaudaron millones en las ¨²ltimas dos d¨¦cadas. En el documento legal que present¨® el a?o pasado, Oher afirma que los Tuohy se enriquecieron gracias a que se presentaban de forma ¡°p¨²blica y falsamente¡± como sus padres adoptivos. ¡°Quiero ser la persona que era antes de Un sue?o posible, en cuanto a personalidad. Todav¨ªa estoy trabajando en ello¡±, reconoce ahora en la entrevista.

El exjugador de f¨²tbol americano defiende que decidi¨® no hablar de este asunto cuando se estren¨® la pel¨ªcula de 2009 porque estaba concentrado en el comienzo de su carrera profesional con los Baltimore Ravens, con quienes gan¨® la Super Bowl en 2013. ¡°El f¨²tbol profesional es un trabajo duro, tienes que estar concentrado al 100%. Segu¨ª su relato porque realmente ten¨ªa que centrarme en mi carrera en la NFL, no en los asuntos de fuera del campo¡±, lamenta en la conversaci¨®n con el medio estadounidense. Tambi¨¦n deja claro que la demanda a sus supuestos padres adoptivos no tiene nada que ver con el dinero, despu¨¦s de que los Tuohy lo acusaran el a?o pasado de intentar extorsionarlos por 15 millones de d¨®lares tras la demanda. ?l insiste en que no le hace falta: ¡°Trabaj¨¦ duro para cuando llegara el momento de terminar de jugar y ahorr¨¦ mi dinero para poder disfrutar del momento. Tengo millones de d¨®lares. Estoy bien¡±. Seg¨²n Over the Cap, una p¨¢gina web que rastrea los salarios de la NFL, Oher gan¨® 34 millones de d¨®lares ¨Dequivalente a unos 30 millones de euros¨D de los tres equipos de la NFL en los que jug¨®.

La pel¨ªcula recaud¨® en su d¨ªa 309,2 millones de d¨®lares. Las ganancias que se obtuvieron por el libro de Michael Lewis en el que se inspir¨® la cinta se desconocen, pero lo que s¨ª se sabe es que para Oher este narraba ¡°un relato doloroso e inexacto¡± sobre ¨¦l. En documentos legales obtenidos previamente por la revista People, los Tuohy aseguraban que acordaron la distribuci¨®n de las ganancias del libro y la pel¨ªcula antes de que Oher se retirara de la NFL. ¡°La familia, incluido el se?or Oher, lleg¨® a un acuerdo verbal para dividir las ganancias del libro y de la pel¨ªcula en partes iguales. El se?or Oher recibi¨® y acept¨® una quinta parte de los pagos totales hasta 2016. Posteriormente, su parte fue depositada en una cuenta a beneficio de su hijo¡±, se lee en un documento presentado en marzo de 2024.

Oher no acudi¨® al estreno de la pel¨ªcula porque, seg¨²n ¨¦l, lo pintaba ¡°como un tonto¡±. Al final lo convencieron para que la viera un mes despu¨¦s y define la experiencia ¡°como ver una comedia sobre otra persona¡±. El filme subestimaba su inteligencia hasta tal punto que hizo que sus nuevos compa?eros de trabajo cuestionaran sus capacidades, seg¨²n relata en la entrevista. ¡°La gente de la NFL se preguntaba si yo pod¨ªa leer un libro de jugadas. Empec¨¦ a ver cosas [en internet] que dec¨ªan que era tonto. Que era est¨²pido. Todos los art¨ªculos sobre m¨ª mencionaban Un sue?o posible, como si fuera parte de mi nombre. Si mis hijos [actualmente est¨¢ casado y tiene cinco hijos] no pueden hacer algo en clase, ?pensar¨¢ su profesor: ¡®Su padre es tonto, es por eso que no lo entienden?¡±, critica.

¡°La mentira de la adopci¨®n de Michael es una con la que los protectores Leigh Anne Tuohy y Sean Tuohy se han enriquecido a s¨ª mismos a expensas de su tutelado, el se?or Oher¡±, se?ala la petici¨®n, de 14 p¨¢ginas, de agosto de 2023. El documento asegura que descubri¨® la falsedad ¡°para su disgusto y verg¨¹enza¡± en febrero de ese a?o, cuando se enter¨® de que la tutela a la que accedi¨® voluntariamente meses antes de cumplir 18 a?os, en 2004, y con la idea de que ser¨ªa parte de la familia, en realidad no le brindaba ninguna relaci¨®n filial con los Tuohy. Ellos afirmaron en una presentaci¨®n de 2023 que ¡°nunca firmaron ning¨²n contrato¡± en nombre de Oher desde que comenz¨® su tutela, que lleg¨® a su fin por orden de una jueza un mes despu¨¦s de presentarse la demanda. La pr¨®xima audiencia de este enfrentamiento, que bien podr¨ªa dar para una secuela menos amorosa, est¨¢ fijada para el pr¨®ximo mes de octubre. Lo que se litigar¨¢ es la indemnizaci¨®n monetaria no especificada que reclama Oher por el presunto uso indebido de los Tuohy de su nombre, imagen y semejanza para promover sus apariciones p¨²blicas.