Un ron con solera y m¨¢s de 200 a?os de historia (y cinco formas de disfrutarlo)

Alberto Vollmer Herrera no es de los que creen que cuando algo funciona es mejor dejarlo. Para celebrar los 200 a?os de la legendaria Hacienda Santa Teresa, el empresario y miembro de la cuarta generaci¨®n de la familia ret¨® a los maestros roneros de la compa?¨ªa a elevar sus destrezas artesanales y destilar el mayor ron premium de la casa. No hay que decir que lo consiguieron: si algo caracteriza a la hist¨®rica compa?¨ªa venezolana, es su capacidad para crecer ante las adversidades ¡ªhan resistido a guerras, revoluciones y hasta invasiones, sin renunciar nunca a sus ra¨ªces¡ª. El resultado fue Santa Teresa 1796 y cada botella, desde su sabor refinado y seco, con aroma a maderas, a ese rojo ambarino, es una lecci¨®n de historia.

La realidad es que cada botella contienen un poco de la primera barrica original de 1796. El secreto est¨¢ en el tradicional sistema de solera, un m¨¦todo de a?ejamiento tradicionalmente reservado para la producci¨®n de brandy y jerez que ha trascendido de maestro en maestro, convirti¨¦ndose en su orgullosa se?a de identidad. El ron envejece entre 4 y 35 a?os en barricas de roble, apiladas en cuatro filas por escala de madurez. La m¨¢s alta contiene la ¡°mezcla inicial¡±, una selecci¨®n de rones ligeros, pesados y especiales producidos a partir de los alcoholes de la destiler¨ªa Batch o Pot still; y, mediante el trasiego en cascada, las mezclas fluyen entre unas y otras, hasta alcanzar la madurez plena en las barricas m¨¢s cercanas al suelo, con el ron m¨¢s a?ejo, de las que proviene el nombre del proceso de ¡®Solera¡¯. Tras un proceso adicional de crianza de toneles, en donde descansa ese blend de rones hasta conseguir un cuerpo maduro y balanceado, llegar¨¢ a la botella Santa Teresa 1796, sellada con cera manualmente.

Se trata de un proceso de producci¨®n artesanal en donde se respeta cada paso, sin caer en atajos ni en qu¨ªmicos a?adidos: solo con materias primas procedentes del Valle de Aragua, Venezuela, famoso por la belleza de este paraje natural, id¨®neo para cultivar el cacao, la ca?a de az¨²car, el caf¨¦ y por supuesto, producir un ¡®Ron de Venezuela¡¯ con Denominaci¨®n de Origen Controlada (DOC). Una denominaci¨®n que la propia firma impuls¨® entre la congregaci¨®n de fabricantes, para agrupar a todas las marcas bajo el mismo certificado de calidad y resellar su prestigio mundial.

Porque si hay algo caracter¨ªstico del ron Santa Teresa 1796, adem¨¢s de la artesan¨ªa y la tradici¨®n, es su compromiso. La compa?¨ªa cre¨® en 2003 la iniciativa social Proyecto Alcatraz, para ayudar a reinsertar a miembros de bandas criminales y tambi¨¦n a presos de centros penitenciarios. Y podr¨ªa decirse que la idea surgi¨® de una forma casi natural, cuando un grupo de integrantes de una banda se colaron en la Hacienda. A pesar de tenderle una emboscada al guardia de seguridad, acabaron siendo arrestados y la compa?¨ªa le ofreci¨® un trato inusual: trabajar para pagar la ofensa o ser entregados a la polic¨ªa. Aceptaron la primera oferta. Con un programa basado en el rugby, con el fin de inculcar valores como respeto, disciplina, deportividad o trabajo en equipo, Santa Teresa ha ayudado a desmantelar 11 bandas criminales con m¨¢s de 200 integrantes y tambi¨¦n ha desarrollado un programa de prevenci¨®n en el que involucran a m¨¢s de 2000 ni?os y 32 centros penitenciarios por todo el pa¨ªs.

Un Santa Teresa 1796, cinco c¨®cteles para disfrutarlo

Santa Teresa Old Fashioned

Ingredientes: 50 ml Santa Teresa 1796, 5 ml az¨²car l¨ªquido (agua y az¨²car en partes iguales)y 3 dash de bitters de cacao (se puede combinar o sustituir por amargo de Angostura).

Preparaci¨®n: Combinar todos los ingredientes en un vaso mezclador, remover con hielo y a?adir m¨¢s hielo a medida que se vaya derritiendo, probar el punto de diluci¨®n y ajustar al gusto. Colar en un vaso bajo con hielos, exprimir e incorporar piel de naranja.

Right Hand

Ingredientes: 40 ml de Ron Santa Teresa 1796, 20 ml de vermut Noilly Prat Rouge, 2 ml de Bitter de Martini y 2 dash de Bitter de cacao.

Preparaci¨®n: Combinar todos los ingredientes en un vaso mezclador, remover bien con hielo y servir en copa.

La Tormenta

Ingredientes: 45 ml de Santa Teresa 1796, 5 ml de brandy de ciruela, 10 ml de zumo de jengibre, 20 ml de zumo de lim¨®n, 20 ml de miel y champ¨¢n.

Preparaci¨®n: En una coctelera, a?ade el ron, el brandy, los zumos y 20 ml de miel. Agita con fuerza y s¨ªrvelo en un vaso Highball con mucho hielo. Finaliza con champ¨¢n.

El Bol¨ªvar

Ingredientes: 50 ml de Santa Teresa 1796, 10 ml de zumo de lima reci¨¦n exprimido, 2 dash Bitters de Almendra y top de ginger ale.

Preparaci¨®n: Vierte todos los ingredientes, excepto el ginger ale, en un vaso alto (highball), remueve bien el contenido y finaliza con el top de ginger ale.

El Concorde

Ingredientes: 30 ml de Santa Teresa 1796, 10 ml de licor de pl¨¢tano, 15 ml de zumo de lima reci¨¦n exprimido, 15 ml de miel, top con Champagne o vino espumoso.

Preparaci¨®n: Combinar todos los ingredientes, excepto el champagne, en una coctelera. Agita con fuerza y vierte el contenido con un colador en una copa. Finaliza con el top de champagne o un vino espumoso.