Casio, de un obrero japon¨¦s a las letras de Shakira: la verdadera historia del reloj del que habla todo el mundo

¡°Yo valgo por dos de 22. Cambiaste un Ferrari por un Twingo. Cambiaste un Rolex por un Casio. Vas acelerao, dale despacio¡±. Esta estrofa es uno de los dardos que supuestamente Shakira lanza a su expareja Gerard Piqu¨¦ en su ¨²ltima canci¨®n BZRP Music Sessions #53, y que ha convertido las letras de la barranquillera en un foco de debate medi¨¢tico sobre sororidad, venganza femenina y monetizaci¨®n. Con m¨¢s de 150 millones de visualizaciones en YouTube, el sencillo ha convertido tambi¨¦n en trending topic y estrellas a varios de los elementos que menciona. Y uno de ellos es un reloj que casi todos hemos tenido en casa. Se llama Casio.

Piqu¨¦ ha parecido seguirle el juego a su ex, primero al llegar a su lugar de trabajo montado en un Renault Twingo y posteriormente afirmando medio en broma y con el pu?o en alza para ense?ar su Casio, que la firma japonesa de relojes ser¨ªa la patrocinadora de un pr¨®ximo proyecto conjunto. La multinacional Casio lo ha desmentido, adem¨¢s de aclarar a trav¨¦s de redes sociales que muchos mensajes atribuidos a la marca son de cuentas falsas.

En todo caso, la marca s¨ª ha hablado. ¡°Nos encanta que esto nos salpique¡±, se pod¨ªa leer en Instagram, referencia directa a la letra escrita por Shakira. Para Sergio Mag¨¢n, consultor en Marketing digital y experto en Instagram, la pol¨¦mica suscitada por Shakira con esta canci¨®n ha podido derivar en una campa?a gratuita para Casio a nivel mundial, que dif¨ªcilmente podr¨ªamos cuantificar econ¨®micamente. ¡°En la actualidad, y con la llegada de las redes sociales, las marcas han dejado de ser propietarias absolutas de su forma de comunicar. Esta pol¨¦mica es un claro ejemplo, y Casio ha estado h¨¢bil a la hora de subirse a la ola y aprovechar la repercusi¨®n mundial al que ha sido expuesta su marca¡±. ¡°Me gustar¨ªa contrastar la manera de actuar de Casio con la que ha tenido Rolex¡±, prosigue el experto. ¡°Al tratarse de una marca exclusiva y prestigiosa ha decidido mantenerse al margen de la pol¨¦mica ya que la canci¨®n destaca precisamente ese valor de ella¡±.

Aunque hace unos d¨ªas, a trav¨¦s de su ¨²nica cuenta verificada de Twitter, la marca de relojes afirm¨® que todo es un bulo y esos comentarios proceden de cuentas falsas o parodias desvinculadas al organismo oficial. Un tuit de esta misma cuenta hizo alusi¨®n con emoticonos a la noticia: ¡±Hoy tenemos bastantes notificaciones por una menci¨®n a CASIO en una canci¨®n. Los (relojes y teclados) y las (calculadoras) CASIO son de y para toda la vida¡±.

Con la pol¨¦mica servida que ha divido el mundo en dos equipos seg¨²n un baremo de clase social, edad o g¨¦nero, su plena actualidad es un buen momento para repasar la longeva historia de una marca que digitaliz¨®, en parte, la vida de sus clientes. Fundada en 1946 por Tadao Kashio, un modesto obrero japon¨¦s que empez¨® su carrera fabricando cacerolas y sartenes, fue concebida en sus inicios como una peque?a f¨¢brica subcontratada que produc¨ªa piezas y engranajes para microscopios. Con la posterior uni¨®n de sus tres hermanos Toshio, Kazuo y Yukio al negocio, cambi¨® por completo el perfil de la empresa hacia el ¨¢mbito de los inventos.

El primero de ellos lo ide¨® Toshio, ingeniero de profesi¨®n, con una boquilla para cigarrillos montada sobre un anillo que permitiera fumar mientras la persona trabajaba, hobby favorito de la sociedad nipona durante la posguerra. Su primer impacto en la historia del dise?o industrial vendr¨ªa en 1957, con el lanzamiento de una calculadora compacta totalmente el¨¦ctrica, el modelo 14-A, ya bajo el nuevo nombre de la empresa Casio Computer Co. Este dise?o fue la antesala de Casio Mini, fabricada en 1972, la calculadora de uso personal m¨¢s peque?a del mundo (conten¨ªa un cuarto del tama?o de los modelos convencionales) que ser¨ªa el primer gran superventas de la empresa, con un un mill¨®n de unidades vendidas en 10 meses.

En esa misma d¨¦cada, la empresa de los hermanos Kashio se adentr¨® en un nicho apenas explorado dentro del campo comercial en la relojer¨ªa, un movimiento muy oportuno por la crisis del cuarzo que comenzaba a palparse: la fabricaci¨®n de relojes digitales con la tecnolog¨ªa que Casio hab¨ªa desarrollado para sus calculadoras. Adem¨¢s de mostrar las horas, minutos y segundos en su esfera, el Casiotron lanzado 1974 se convertir¨ªa en el primer reloj con calendario autom¨¢tico del mundo, adem¨¢s de presentar funciones avanzadas para el momento, como el cron¨®metro o la hora mundial.

Desde entonces, y hasta los a?os noventa, Casio se trasform¨® en una factor¨ªa de relojes ic¨®nicos que definieron el imaginario de una generaci¨®n preinternet, con famosos referentes como el modelo futurista que luce Michael J. Fox en Regreso al Futuro (un Casio CA53W , el m¨ªtico reloj con calculadora digital que todos los ni?os quer¨ªan tener y que la marca tuvo que reeditar hace unos a?os bajo una fuerte demanda) o el que adorna la mu?eca de Sting en la portada del sencillo Wrapped around your finger (1983) de The Police, el modelo Casio J100, convertido en toda una rareza entre coleccionistas de la marca.

La fiebre por Casio (y no solo hacia sus relojes, no olvidemos los sintetizadores Casiotone) es avivada cada cierto tiempo por nost¨¢lgicos de la cultura boomer y defensores de la nostalgia fabricada en cadena, que ficciones como Stranger Things han sabido monetizar. Uno pierde la cuenta de los relojes Casio que se suceden por las mu?ecas de los habitantes de Hawkins, como el Casio B640WD-1AV que lleva Jim Hopper, reeditado por la marca en la actualidad por menos de 40 euros. Pero es dif¨ªcil rebatir su pertinencia. En un mercado cuyo imaginario est¨¢ dominado por las marcas de lujo, Casio es un reloj asequible capaz de presumir de estatus de icono sin necesidad de complicaciones ni ediciones limitadas, un equivalente a lo que las zapatillas Converse o los vaqueros Levi¡¯s significan en el mundo de la moda: iconos por derecho propio con una legitimidad a prueba de bombas.

Su asociaci¨®n a nuestra propia juventud se ha convertido en una lucrativa v¨ªa de negocio para la marca japonesa. Prueba de ello fue el lanzamiento de su l¨ªnea vintage, que apela al nost¨¢lgico con la versi¨®n en acero inoxidable del Casio F91, conocido como el reloj de los taxistas y que fue el reloj digital m¨¢s vendido de la historia. O los nuevos acabados del LA670WEGA-9D, el mini reloj con correa de metal que todo geek deb¨ªa llevar a principios de los 2000.

Pero esa atracci¨®n por sus carcasas juguetonas y correas de pl¨¢stico, esa aparente simpleza tecnol¨®gica a un precio asequible, no es solo cosa de nost¨¢lgicos. La l¨ªnea G-Shock, nacida en 1983 como un dise?o irrompible para deportes de exterior y favorita entre los bomberos estadounidenses durante mucho tiempo, ha sido el gran revival de los 2000 que consigui¨® poner de acuerdo a personajes tan variopintos como Spike Lee (que lo llevaba en naranja fosforito), Enrique de Gales, Justin Bieber, Benicio del Toro o John Mayer.

En concreto, la serie DW-6900, m¨¢s compleja, con una esfera de mayor tama?o y carcasas compactas de colores, podr¨ªa bautizarse como el reloj de los raperos, ya que Eminem, Kid Cudi, Snoop Dogg, Kanye West o Pharrell Williams (estos dos ¨²ltimos compartieron la misma versi¨®n en blanco del modelo BAPE X G-Shock en colaboraci¨®n con New A Bathing Ape) lo lucieron a menudo sobre sus mu?ecas.

Pero si existe un rapero capaz de transformar a una marca low cost como Casio en sin¨®nimo de nueva elegancia masculina, ese ha sido Tyler, The Creator. El artista y productor californiano, conocido por su peculiar estilo a caballo entre un personaje de Wes Anderson y universitario rebelde, ha sido imagen de Gucci, colabora con Lacoste y posee una de las marcas de culto m¨¢s deseadas, Golf Le Fleur, que aglutina adem¨¢s de ropa y zapatillas dise?adas junto a Converse, lacas de u?as, perfumes y maletines de viaje. Y se ha dejado ver en varias giras y entregas de premios con el modelo anal¨®gico Casio MQ24- 9B, disponible por unos 22 euros en la web oficial de la marca. Uno id¨¦ntico con la esfera blanca es el reloj con el que el Papa Francisco ha sido retratado en repetidas ocasiones desde hace a?os. El Papa Juan Pablo II siempre fue fiel, al igual que muchos l¨ªderes pol¨ªticos y artistas, a su Rolex Datejust dorado. Pero eso ya es la letra de otra canci¨®n.

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